Навии (навьи, мавки, навки) - от древнерусского навь - духи смерти. Считалось, что навьями становились духи погибших иноплеменников, малолетние дети, умершие без крещения или задушенные матерями. Также мавкой может стать ребёнок, умерший на Русальной неделе. Считаются, что таких детей забирают русалки, уносят их к себе в воды, где превращают их в мавок.
«РќР°РІСЊРё чужие, иноплеменные мертвецы, души врагов Рё недоброжелателей, души людей, которых Р·Р° что-то покарали силы РїСЂРёСЂРѕРґС‹ (души утопленников, съеденных волками, «с дерева падших», убитых молнией Рё С‚. Рї.). Р’ болгарском фольклоре навьи - это птицеобразные души умерших, летающие РїРѕ ночам, РІ Р±СѓСЂСЋ Рё дождь „на злых ветрах"».
В «Повести временных лет» (1092) эпидемия в Полоцке приписывается мертвецам, скачущим на невидимых конях по улицам: «РЅР°РІСЊРµ Р±СЊСЋС‚ полочаны».
Их представляют в виде детей или дев с длинными волосами, в белых сорочках.
Навьи скрываются в лесах, на полях, в реках и озёрах, мстят людям, за то, что допустили их раннюю смерть, сбивают путников с дороги, заводят в болота и убивают. Чаще всего завлекают к себе мужчин. Иногда просят путников дать им гребешок. Если гребешок получают, то расчёсываются и уходят, иначе могут погубить.
По ночам навьи носятся по улицам, поражая всех, кто выходит из дома. Люди умирают от многочисленных ран. Потом навьи стали появляться и днем, на конях, но были невидимы.
Чтобы защитить жилища, необходимы были обереги, заговоренные предметы и т.п. Одежда людей включала специальную вышивку с охранительными знаками от навий. Навий можно было и умилостивить. Их приглашали помыться в баню, где под навесом или на крыше оставляли для них пищу. Так же готовили специальное угощение, которое ставили на стол в комнате, а затем открывали окна. Защитой от мавок по народным поверьям служит полынь.
Если на навью брызнуть водой и сказать «Крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа», они обращаются в ангелов и оказывают своему благодетелю большие услуги. Если же в течение семи лет мавку никто не покрестит, то она навсегда остаётся мавкой.
Против навий так же использовалась особая оберегательная обрядность. Если навьи приносили вред, следовало разрыть могилу усопшего, чей дух не пожелал упокоиться, и вынуть из нее "навью косточку" - единственную не разложившуюся от времени кость усопшего. Косточку полагалось сжечь, а пепел бросить на могилу. Тогда навья исчезнет и перестанет беспокоить живых.
Навьим днём назывался день общего поминовения покойников.
По Далю, это понедельник или вторник на Фоминой неделе (Радоница); начиная с советского периода в литературе как «навий великдень» иногда стал упоминаться первый четверг после Пасхи.
По мнению родноверов, Навий день приходился на весну (1 марта), славяне в этот день приходили на кладбище, совершали тризну и приносили еду на могилы.
