Этот необъяснимый случай произошел в маленькой деревне Саратовской области, где я когда-то проводила летние каникулы у своей бабушки.
По соседству с нами жила семья - пенсионеры Иван Петрович и Анна Михайловна и сын их Андрей. Иван Петрович был мастер на все руки, особенно по дереву любил работать. Резал кружевные наличники на окна, мебель в доме - сейчас это антиквариат. Себе мастерил и людям не отказывал.
Однажды (дело было зимой) на санях из соседней деревни к Ивану Петровичу приехали земляки с просьбой - сделать для их почившего родственника гроб. Это сейчас повсеместно ритуальные услуги, а по тем временам, да еще в глухой деревне, достать такой "товар" было проблематично.
Договорились, горе у людей - разве откажешь. Иван Петрович взялся выполнить заказ в старой покосившейся баньке. Только Анна Михайловна все сокрушалась: "Как-то не по душе мне это, дед, да еще и в бане..." Муж ее успокаивал: "Что тебе эта развалюха далась, рядом же новую баньку поставил, пользуйся. Нехорошо отказывать людям в таком деле, сама подумай".
Последнее пристанище получилось добротным. Глядя на свое творение, Иван Петрович (и что его на такую неразумную мысль навело?) решил проверить, насколько удобно будет покойному. Лег в гроб...
Анна Михайловна приготовила ужин. Крикнула сыну, чтобы отца звал. Андрей пошел к баньке.
-Батя, мать за стол зовет, пошли уже.
Ответа не последовало. Андрей зашел в баню и остолбенел. Иван Петрович лежал в гробу и не шевелился.
-Батя, батя, что с тобой? - испугано произнес сын.
Но тот лежал и только хлопал глазами, в которых читался страх.
И только когда сын вытащил его из гроба, Иван Петрович ожил, прижался к нему, заплакал. "Ты, Андрей, только матери не рассказывай, не пугай ее..." - и поведал, как дело было.
-Решил попробовать и залез сдуру. Лег, лежу. Слышу, ты позвал, хочу встать - не могу, все тело будто приросло к дереву. Ни крикнуть, ни шелохнуться не могу. Что за чертовщина! - Иван Петрович снова заплакал.
-Ладно, отец, успокойся. Резал ты красоту на радость людям и продолжай. А это, видимо, не твое.
