Моя тетушка, бывший инженер, причем неплохой, как-то подобрала на лестнице абсолютно черного, как смола, котенка. Это была кошечка, которая пребывала в столь же бедственнoм, как и тетя, положении: голодная, неприкаянная, одинокая, безденежная. Дела тети тоже шли под откос, поскольку институт, в котором она работала, обещали вот-вот закрыть, а оклады начислялись такие, словно руководство надеялось, что все служащие сами разбегутся. Но родственница моя решила, что такую кроху как-нибудь прокормит, и взяла к себе. И как в воду смотрела! По ее словам, не прошло и недели, как позвонил один из ее бывших сослуживцев и предложил переходить к нему, поскольку он ее знал и навыкам еe доверял, а у него в конторе рабочих рук не хватало. Они какую-то медицинскую аппаратура для французов разрабатывали. Поскольку денег сходу предложили в десять раз больше, она сразу согласилась и даже последней зарплаты у себя в институте забирать не стала.
Работа у нее на новом месте заладилась, и вскоре на нее повесили отдельную тему. Она - специалист по проводке, вот и разбиралась, как в медицинском фургоне провода развести так, чтобы и не мешали, и не перетирались, и наводок не делали, и монтировались просто, и в разводке любой дурак потом разобрался. Получалось, наверное, хорошо, поскольку зарплата росла и родственница даже вдруг решила купить себе новенького «жигуленка», получила права, повадилась ходить в косметические салоны и стала выглядеть вдвое моложе и вчетверо богаче, чем на самом деле. Спустя некоторое время у нее появились кавалеры, которым она в свободное от работы время милостиво позволяла себя соблазнять.
Вдобавок ко всем этим переменам у тети появился один странный «пунктик»: она была уверена, что счастье ей принесла та самая черная кошка, что она подобрала на лестнице. И обхаживала она свою Варьку так, что, как говорится, — чтоб я так жил! Специальная корзиночка для сна, импортная стойка-когтеточка в три этажа с норой внизу, еда только из консервов и со своего стола. И мясо, и рыбка, а без свидетелей, наверное, и икры ей перепадало. По поводу ее отношений с кошкой уж анекдоты ходить стали. Правда, беззлобные. Вроде того, что в постели спит Варечка, а сама тетушка — в корзине. Потому и старается корзинку лучше постели отделать.
В общем, длилась эта идиллия добрых восемь лет. Тетя моя уже и с достойным человеком познакомилась, о свадьбе разговоры пошли, в конторе она за половину работ отвечала с соответствующей зарплатой. Если квартиры себе престижной еще не купила, то только потому, что времени свободного имела все же мало. И тут — на тебе. Ее Варька сдохла. Страсти были такие, что «скорую» пришлось вызывать, чтобы успокоить. Это на меня все легло, я ее любимчиком считался. В общем, тетушка вбила себе в голову, что теперь, без кошки, которая удачу ей все это время приносила, жизни у нее не будет.
На работе от нее в таком виде проку не имелось, отпустили в отпуск на несколько дней. Она поехала на дачу к будущему мужу, но там застала что-то такое, что в тот же вечер помчалась обратно. В сумерках ухитрилась врезаться в стоящий на обочине грузовик.
Я узнал про все уже в больнице, меня туда по ее просьбе вызвали. Тетушка все говорила: «Видишь, не стало Вари, и меня не стало». Врачи, наоборот, утверждали, что травмы тяжелые, но не фатальные и она пойдет на поправку. Тетка же потребовала позвать в больницу нотариуса, оформила на меня завещание. А через два дня утром не проснулась. Вот и гадай теперь, то ли этот черный котенок удачу ей принес, то ли беду.
