В ту ночь в квартиру Натальи вновь позвонила ее престарелая соседка Дарья Петровна. Растрепанная, босая, в одной ночнушке, несмотря на январские морозы… Наташа жалела одинокую бабушку и часто давала ей приют в своем доме.
- Дарьюшка Петровна, ну что опять стряслось? – ласково спросила молодая женщина, наливая в кружку горячий чай.
- Они… Опять они пришли… - дрожащим голосом пробормотала соседка.
Старушка уже не впервые жаловалась, что кто-то посещает ее по ночам. Но каждый раз была столь испугана, а речи ее – столь сбивчивы, что Наталья толком ничего не могла понять. Однако же в ту ночь бабушка была более словоохотлива…
- Знаешь ли, Наташенька, – начала она, кутаясь в заботливо накинутый на ее плечи махровый халат хозяйки, - нехорошими я раньше делами занималась… ох, нехорошими! Вот за это и расплата мне теперь.
- Да о чем это вы? Приснилось что?
- …Нет, детонька моя, не приснилось… Было это еще при советской власти. Тогда аборты были строго запрещены законом, и женщины, которые от деток избавиться хотели, на какие только хитрости не шли. А у меня в деревне мать была повитухой, вот и научила меня кой-каким премудростям… В общем, Наташ, помогала я тем несчастным вытравливать ихних детишек. Сколько у меня дамочек поперебывало, и не упомню уж!
Замуж вышла поздно, в тридцать пять годков. Как только с мужем стали жить семьей, я свое занятие бросила. Стала подумывать о собственном ребеночке, но, видно, Бог меня наказал: не дал нам с Колей моим малыша.
Через пятнадцать лет брака схоронила я Николая. После долгие годы одна жила, ни с кем не сходилась. Подруг и друзей у меня также не осталось, поэтому гостей в моем доме не было. И вот однажды они появились… Темной ночью… Проснулась я тогда от странных звуков, словно в прихожей топает много-много маленьких ножек. Смотрю, ко мне в комнату заходят маленькие человечки. Один, второй, третий… я уж и счет потеряла.
Маленькие, лица белые, злые… Окружают мою постель, ручки свои махонькие ко мне тянут, бормочут что-то непонятное… Испугалась я, кричу. А им хоть бы что – стоят, на меня таращатся… Постояли-постояли так, а потом раз, и испарились в один момент. Вот тогда-то, Наташенька, я к тебе в первый раз и прибежала.
А теперь вот они частенько ко мне наведываются. Ой, думается мне, что это те самые нерожденные младенчики, которых я погубила...
Разумеется, Наташа соседке не поверила. «Из ума выжила, бедняжка», - подумала. Отогрела несчастную старушку, отвела домой, спать уложила, посидела с ней немного.
Где-то с неделю Дарья Петровна у Натальи не показывалась. Но однажды ночью произошло вот что… Наташа не могла заснуть. Сын подхватил бронхит, полночи кашлял, ворочался, звал маму, а когда наконец угомонился – она, видимо, уже свой сон «перегуляла». Вот и ходила по квартире туда-сюда, думала, мечтала… И вдруг, подойдя к входной двери, услышала из-за нее необычные для такого времени суток звуки – будто бы целая толпа маленьких детей бежит по лестнице. Дверь была закрыта на замок и цепочку. Наташа приоткрыла небольшую щелочку, насколько эта самая цепочка позволяла, посмотрела в нее и ужаснулась. По лестничной площадке действительно шагала целая ватага маленьких человечков, да только были это не соседские дети. Ночные гости больше походили на карликов, причем совсем крохотных. Все как один были одеты в длинные, почти что до пола, темные рубахи, у некоторых на головах были редкие волосики. Вереница странных существ тянулась к квартире Дарьи Петровны. Они исчезали за дверью, не открывая ее, а будто бы сквозь нее просачиваясь.
Не в силах сдержать ужаса, Наталья ойкнула. И тут один из человечков обернулся и посмотрел на нее. Несмотря на то, что ростом он был с куклу, лицо его оказалось сморщенным как печеное яблоко. Бледное, злое, со страшными глазами-щелками… Наташа отшатнулась от двери и захлопнула ее. Почти до рассвета она плача просидела на коврике в прихожей – настолько сильным был ее испуг.
К утру опомнилась и побежала к соседке. Та была мертва. Ее тело лежало на кровати с раскрытыми, полными ужаса, глазами. Позже выяснилось, что смерть наступила в результате остановки сердца, а руки, ноги, лицо и шея Дарьи Петровны были покрыты мелкими синяками – будто следами от маленьких пальчиков…
… Лично я не могу взять в толк в этой истории следующее. Да, безусловно, бабуля в свое время занималась гадким делом и, само собой, заслужила наказание. Но кто же были ее мучители? Как она предполагала, души убиенных детишек… но ведь это чистые, невинные, безгрешные души, как они могли издеваться над, пусть даже нехорошим, человеком и иметь такое жуткое обличие? Если бы их видела одна только старуха, все можно было бы списать на глюки. Но молодой, здоровой женщине такое привидеться едва ли могло… Хотелось бы знать ваше мнение!
