В одном небольшом городке жили два друга - Мартин и Николас. Они почти всё делали вместе: работали вместе, учились вместе, гуляли вместе и, к несчастью, влюбились в одну девушку - Элизабет. Они ухаживали за ней, гуляли вместе с ней и начали соперничать друг с другом, поскольку оба сделали ей предложение.
Как-то Элизабет сказала им:
- Приходите в эту пятницу ко мне. Я скажу, кого выберу.
В назначенный день Мартин отправился к ней. А Николас, пробираясь сквозь лютый мороз, по вёл женщину и её новорождённого сына в ближайшую церковь, чтобы крестить ребёнка. На обратном пути ребёнок умер, не выдержав холода. Мать его тоже умерла - от горя.
Николас вернулся поздно вечером в городок и встретил Мартина.
- Она выбрала тебя. - тихим голосом сказал Мартин.
Через два дня к Николасу и Элизабет пришло письмо от Мартина. Он приглашал их в лес рядом со своим домом. Когда они пришли туда, их ждала ужасная картина: Мартин повесился на одном из деревьев. Николас произнёс:
- Прости меня друг, за то что разбил тебе сердце. Через два года у нас с Элизабет будет свадьба. Где бы ты не был, я приглашаю тебя!
Спустя ровно два года состоялось свадьба. Молодожёны были счастливы. В самый разгар, когда на улице уже стемнело, все затихли: задвижки на двери стали отодвигаться сами собой. Когда последняя задвижка поравнялась с дверью, та распахнулась: на пороге стоял Мартин. Точнее, то, что от него осталось: на ободранной гнилой плоти весели лохмотья от одежды и ползали черви. По всему дому распространился запах гниющего тела
-Ты меня приглашал, Николас, я и пришёл, - произнёс Мартин. - Теперь я по традиции - как друг жениха - должен поцеловать невесту.
Он направился к Элизабет. Та потеряла сознание, но он успел поймать её. Когда их губы почти соприкоснулись, Николас вырвал Элизабет из рук Мартина.
- Ты рассердил меня, Николас. Отныне, тебе никогда не будет от меня покоя! - сказал мертвец и ушёл. Когда он покинул дом, дверь сама собой захлопнулась и задвижки задвинулись.
С тех пор для Николаса и Элизабет начался кошмар. Мертвец убивал их скот, бил окна, ужасно выл. Так продолжалось три года, и с каждым годом всё ужаснее. Элизабет умерла во время родов, но родила двух мальчиков-близнецов.
Николас впал в глубокое отчаянье. И как-то после очередной буйной ночи к окну его дома прискакал рыцарь в сияющих доспехах и на белом коне.
- Я помогу тебе - сказал рыцарь. - Садись позади меня.
Николас и рыцарь прискакали к месту, где висел Мартин.
- Возьми его за правую пятку и ни в коем случаи не отпускай - сказал рыцарь Николасу.
Он со страхом подошёл к мертвецу и взял за правую пятку. Мертвец стал дёргаться, кричать, дымится. Но Николас его не отпускал. Мертвец развалился на куски и затих.
- Кто ты? Я тебя знаю? - спросил Николас у рыцаря.
- Пять лет назад ты, преодолевая снег и сильный ветер, крестил меня. - спокойным голосом сказал рыцарь и исчез в ночной мгле.
