«В юности со мной произошел случай, которому я и сам теперь уже верю с трудом.
Я гостил у бабушки в Сасовском районе Рязанской области. Деревня стояла (и стоит до сих пор) на берегу небольшой безымянной речки. Про эту речку говорили, что там живет русалка-утопленница. Местная жительница-крестьянка, после того как ее обесчестил барин, наложила на себя руки, и с тех пор ночами она из речки выходит и охотится на молодых парней, утаскивает их к себе, топит. Говорили об этом старушки на полном серьезе, а у меня это вызывало смех.
На противоположном берегу была другая деревня. Местная молодежь почему-то враждовала, но меня, как я полагал, это не касалось.
Однажды (не помню почему, но один) я отправился купаться на реку. Долго плескался, переплыл на противоположный берег. Вдруг увидел компанию девчонок, как и я, лет по пятнадцати, идущую по берегу. Дело шло к вечеру, но еще было совсем светло. Безо всякого опасения я сидел на берегу, они шли мимо и вдруг налетели на меня, повалили на землю и прижали крепко руки-ноги. По их разговору я понял (правда, слишком поздно), что оказался на «вражеской» территории, а то, что я приезжий, их и не интересовало. Со смехом они спустили с меня плавки. Конфуз мой был полнейший.
Не знаю, что они сделали бы дальше, но вдруг все истошно завизжали и бросились бежать. А я-то ничего не видел лежа. В недоумении приподнялся и увидел стоящую на пояс в воде женщину. Она была нагая (по пояс, во всяком случае), по волосам стекала вода. Меня поразило ее лицо: бледно-голубое, как будто прозрачное, неживое, неподвижное. А глаза, наоборот, словно горящие, какие-то светящиеся, хотя, повторю, было не темно. На мгновение я окаменел, а потом, как был голышом, бросился наутек. Такого страха я никогда не испытывал. Войти в воду я не мог себя заставить. Дождавшись темноты, по мосту перешел на свой берег. Нашел одежду, а вернуться туда за плавками так и не решился.
Никому об этом не рассказывал (думаю, те девчонки тоже). А раз видели мы ее все, значит, не померещилось. Может, русалке не понравилось, что какие-то посторонние девицы нападают на парней в ее владениях?»
