Когда приходящая домработница ворвалась в кабинет поляка Станислава Ковальского с воплем: Там! Там - он поначалу решил, что нервная дама испугалась мыши. По ее уверениям, средь бела дня из старинного зеркала выплыла.. вереница привидений!
Заинтригованный хозяин побежал посмотреть на такое диво, но гостиная была пуста. Ковальский пожал плечами и направился к выходу, как вдруг какое-то шестое чувство заставило его оглянуться. И..
Первой из зеркала просочилась старушка в ночном халате. За ней, отставая на полшага, следовал пожилой господин в сюртуке, позади него трубочист при всей амуниции и девица в подвенечном наряде. Замыкали процессию девочка и мальчик явно дошкольного возраста. К тому моменту, как они выбрались в наш мир, старушка, сделав кружок по гостиной, уже вновь скрылась в зазеркалье. За ней, строю соблюдая очередь, удалились и все остальные.
- Я вообще-то мистики не чураюсь - говорит Ковальский, - но тут сразу подумалось о каком-то оптическом трюке: фантомы были плоскими, словно вырезанными из папиросной бумаги…
За последующий год они нанесли еще полтора десятка визитов - без всякой системы, нерегулярно, в разное время суток. Порядок шествия не менялся, двигались они в полной тишине, на фотопленке получались. Коварно подставленных на пути стульев и торшеров не замечали. И хозяин окончательно уверился: дело не шутках нечистой силы, а в самом зеркале.
Трюмо это, изготовленное в прошлом веке, попало в дом Ковальского случайно, он вообще любит старые вещи, а зеркало лет 15 назад недорого купил по объявлению у какой-то женщины. Самолично отреставрировал облезлую раму, водрузил на камин - там оно с тех пор и стояло, не проявляя никаких запредельных свойств.
А тут вдруг преподнесло сюрприз.
- И я вспомнил, что когда-то читал о чем-то подобном, - говорит антиквар любитель. - Понимаете, жил в ХIХ веке в наших краях некий богатый шутник, который обожал мистифицировать окружающих, Было у него и “чертово зеркало”, изготовленное известным механиком Мартинсоном - про того, кстати, ходили слухи, что он за мастерство людей продал душу дьяволу. В чем секрет, никто не знал, но по желанию владельца из зеркала выходили призраки. После смерти шутника оно куда-то исчезло... Так, может, это то самое “чертово зеркало” и есть? Только механизм испортился, и теперь оно время от времени срабатывает само по себе?
Самое феноменальное, однако, произошло, когда Ковальский пригласил экспертов, чтобы раскрыть “техническую” загадку. Тщательнейшее исследование ничего не обнаружило. Обычное зеркало, обычная деревянная рама - никакой скрытой аппаратуры.
- Но не может же быть, что это настоящие призраки? - недоумевает Ковальский. - Или может?..
Как бы там ни было, а таинственное трюмо по-прежнему остается в его гостиной. Фокус или натуральное загробное видение, но ничего плохого фантомы не делают, и кто еще, в конце концов, может похвастаться таким уникальным предметом обстановки?!
