Поручили как-то нашей экспедиции провести исследования на плато Укок. Выбрали мы себе место, и тут оказывается, что рядом находится пограничная застава Ак-Алаха, и именно там проходил срочную службу мой земляк Олег. Оба мы, конечно, обрадовались - кому не приятно вдали от дома найти знакомого - и договорились вечерком встретиться. Земляк пообещал границу показать, а заодно и пообщаться в неформальной обстановке, вдали от недремлющих глаз начальства.
И вот вечером, прихватив из запасов экспедиции бутылку водки, я появился у заставы. Олег уже ждал меня, и мы, не теряя времени, двинулись вдоль системы к китайской границе. Но до нее мы не дошли...
Представьте себе: мы сворачиваем от заставы направо, проходим по прямой около трех километров (все это, повторяю, вдоль системы) и... выходим все к той же заставе, но уже с левой стороны. Удивлен был один я - земляк только усмехнулся и сказал:
- Пошли сначала...
На мой немой вопрос он ответил по дороге:
- Здесь такие вещи часто случаются. Мы уже привыкли. Бывает, еще не так заплутаешь, хотя вроде и правильно идешь. Начальство и то привыкло, не возмущается, когда смена теряется на несколько часов. Хорошо хоть никто совсем не пропал, а то, бывало, больше чем на сутки исчезали. Дикие здесь места...
На этот раз до границы мы добрались и, приговорив экспедиционную водку под армейскую тушенку, вернулись назад. Без происшествий...
