Эта история произошла с моим дедом Михаилом Николаевичем. Жил он в небольшой деревне и на всю округу славился тем, что был мастером плести лапти да чуни. Ходок был на ногу легкий, говорили, за световой день за сорок километров ходил в город по своим делам и назад успевал вернуться.
Хаживал он в гости за восемнадцать верст к старшей дочери Екатерине. Собрался и на этот раз. Нарядился, обул накануне сплетенные новые лапти да и пошел. Сколько прошел - неведомо, только вышел на просеку.
А там - его знакомый. Вроде и встречались, но где, при каких обстоятельствах - не помнит. А тот поздоровался да с хитрецой и лукавством спрашивает:
- Михаил Николаевич, далеко ли путь держите?
- Да к дочери собрался.
- Да ты не так идешь. Низом да лознячком. Так путь намного короче... - проговорил и был таков, как будто его и не было вовсе.
Ходил дед, ходил всю ночь, видно, сбился с дороги - все лес кругом да место незнакомое. Так намаялся, что прилег и придремал малость. Чудится ему: дышит кто-то в ухо тяжко и толкает в бок. Очнулся, а над ним бык стоит. Роса на траве, туман по лугу стелется. Светает, а с пригорка вся его родная деревня как на ладони видна.
И какой бес водил его кругами всю ночь? Дед потом долго вспоминал, как за одну ночь износил новые лапти.
