В темные зимние вечера, когда ветер гудит в проводах, и жарко потрескивает в печи огонь, одним из любимых моих занятий было слушать истории моей бабушки. Несмотря на запреты мамы, бабушка шепотом рассказывала нам байки, от которых по спине бежали мурашки, и волосы на затылке вставали дыбом. Всех историй я, к сожалению, не помню, но постараюсь изложить то, что все еще осталось в памяти.
1 история
"В нашей деревне жила женщина с двумя малыми детьми, муж то ли помер, то ли бросил семью. Как будто не хватало семье лишений, мать внезапно заболела и умерла. Дети остались одни в избе-пятистенке. Почему детей сразу не забрали, я не знаю. Помогали соседи - кто молока принесет, кто хлеба, кто избу истопит. Через несколько дней соседка заметила, что в избе явно кто-то убирает, она стала у старшей девочки выпытывать, кто ж сиротам тайком помогает. Девочка сначала поупрямилась, а потом все же рассказала: "Каждую ночь к нам мама приходит, в первый раз только на пороге постояла, да все нас звала, а мы испугались и не стали с полатей слезать. С петухами она ушла. На следующую ночь опять пришла, да уже на шаг дальше прошла. И все зовет нас, а взгляд у нее из-под платка недобрый, хмурый". По рассказам девочки, мать уж половину горницы прошла к печи, по дому все делает, метет да моет, да, знай, все детишек к себе зовет. Всполошилась соседка, собрала бабушек, в таких делах сведущих. Решили батюшку звать, чтобы избу освятить. После этого все прекратилось".
2 история
"Жила женщина с дочкой маленькой, которой лет 4, одна. Уж почему она одна была, я и не помню, но приходилось ей часто детку свою в избе одну оставлять, чтобы скотину покормить, да в огороде покопаться. Дочка же, как на диво, всегда спокойная была и даже мать из избы выпроваживала. Мол, иди, мама, спокойно, я одна поиграюсь. И стало матери как-то раз любопытно, что же дочка ее одна в избе делает все время. Сказала она, что по делам пойдет, а дочка и рада-радешенька. Мать вышла на крыльцо, а сама присела и в окошко заглядывает сквозь щель между занавеской и рамой оконной. Видит, дочка на кровати сидит спокойно и будто говорит с кем, но тихо, не разберешь. Мать дальше смотрит, что же будет. Тут дочка на окно посмотрела и протянула руки вперед, смотрит мать, а руки-то все длиннее становятся! Дотянулась девочка до окна, занавески раздвинула и говорит громко так, басом: "Нет, ушла она". Бедная женщина умчалась от избы, ног под собой не чуя.
3 история
"Ушел у одной молодки муж на фронт, Настасьей ее звали. Ох, уж она по нему убивалась, как чуяла, что домой живым не придет. И точно - пришла похоронка на него. На ней, бедной, лица не было... Потом стала она от горюшка ее отходить - на работу надо ж бегать, да и скотина дома ухода требовала. Стали тут бабы замечать, что повеселела она, румянец на щеках снова заиграл. Стала она им говорить, что не верит, что мужик ее погиб. Мол, ошибка произошла, живой он наверняка. Никто подробнее не спрашивал, у каждой ведь свой камень на сердце, свои заботы да нужды. А потом стали замечать, что Настасья вся с лица спала, бледная стала да отощала совсем. Забеспокоились бабы, стали у нее выспрашивать, что да как, а она как заревет белугой и говорит: "Бабоньки, муж-то мой домой вернулся, уж больше месяца по ночам ко мне ходит. Сначала ласковый был такой, все мне помогал - и дров наколет и воды принесет с колодца. А тут стал он меня ночами мучить сильно, сил моих больше нет". Обратились женщины к знающей бабке, она посоветовала женщине, что нужно сделать. Разошлись они по домам, Настасья же к себе пошла, вооружившись бабкиным советом. Наутро рассказала она, что все сделала, как бабка ей сказала: "Зашла я, значит, в горницу, села на стул, косы распустила да платок белый на коленях расстелила. Взяла гребень и чешу волосы. Тут и муж мой в дверях появился. Глаза злющие, аж горят: "Что это ты, Настасья, удумала? Аль надоумил кто?" - спрашивает. А ему, как бабка научила: "Вшей чешу, тебя кормить хочу!" Он еще больше разозлился и опять меня то же самое спрашивает. А я ему тот же ответ. В третий раз закричал он: "Смотри, Настасья, не увидишь меня больше, ежели правды не скажешь!" А я ему, знай, про вшей говорю. Развернулся он с яростью, глянул злобно через плечо да ка-ак хлопнет дверью!" Больше мертвый муж к Настасье не ходил.
