Мы суетились, спешили, стараясь успеть к возвращению родственников. Мы уже накрывали на стол, когда я принялась искать салфетки: посмотрела в одном шкафу, в другом, а в третьем обнаружила пакет. Черт меня попутал тогда его развернуть. В пакете оказались деньги и золотые украшения. Я поняла, что вернуть его уже не смогу – слишком велико было искушение. Улучив момент, когда соседки были на кухне, я припрятала его в коридоре, а потом, когда пошла выносить мусор, отнесла домой. Там, пересчитав деньги, я не могла поверить своему счастью – такой суммы у меня отродясь не было. Потом я вспомнила, как родные умершей соседки говорили, что незадолго до ее смерти продали дом в деревне. Очевидно, это была выручка с продажи. Потом одна из соседок разбила банку со сметаной, и меня послали в магазин. Пользуясь случаем, я снова забежала домой и, прихватив пакет, отнесла его к родственнице, попросив спрятать.
Конечно же, пропажи хватились быстро, стали искать деньги, но я все время была при делах, а потом вообще ушла в магазин, следовательно, была вне подозрений. Так решили люди и оставили меня в покое. Знала бы я, чем все это обернется…
В ту же ночь ко мне во сне явилась покойница, а потом стала сниться каждую ночь. Шло время, и покойница начала мерещиться мне даже днем. Она ничего не говорила, лишь смотрела на меня своими черными, запавшими глазами, и от этого взгляда меня охватывал такой ужас, что хотелось выть.
Постояв так и посмотрев на меня, она начинала манить меня пальцем, вроде как звала с собой.
Очень скоро я заболела, и мне дали адрес одной бабушки. Когда я к ней пришла, она разложила карты и сказала:
– Ты украла, что ли? Вот и карта говорит. Грех это – воровство. А вот и твоя расплата. Видишь, карта показывает? Умрешь ты из-за своего греха.
– Когда? – чуть слышно сказала я.
– А это, девонька, я могу сказать только тогда, когда у мертвых спрошу.
– Так спросите, я заплачу вам! – вскричала я.
– Нет, спрашивают не днем, а ночью, – спокойно сказала старуха. – Вот придешь завтра, я тебе все и расскажу. Назови мне имя какого-нибудь покойника, у которого можно спросить.
Я возьми да и скажи знахарке имя обворованной покойницы.
Утром бабка мне сказала: умрешь ты такого-то числа – и добавила сурово:
– А ведь ты эту покойницу обворовала. Она тебя и тянет к себе.
Стала я умолять ее отвести от меня смерть, а я сразу же, как вернусь домой, подкину соседям те деньги и украшения.
Но знахарка отказалась мне помогать, объяснив, что не станет делать это по двум причинам. Во-первых, чтобы отчитать, нужно время для поминания: первый, девятый, сороковой дни, полгода и год. А у меня этого времени уже нет.
– А вторая причина? – спросила я.
– А вторую не скажу тебе! – на этом наш разговор закончился.
вся моя надежда теперь только на Вас. Я глубоко раскаиваюсь в содеянном и деньги с золотом уже давно подкинула соседям. Помогите мне».
Дальше в письме был номер телефона. Когда я позвонила по нему, мне сказали, что писавшая мне женщина умерла.
