Ночь в отеле-призраке.
Отель, который не существует, по крайней мере, в современной реальности.
Семьи Гисби и Симпсонов из городка Тонбридж, расположенного к юго-востоку от Лондона, нередко проводили отпуск вместе. Вот и осенью 1979 года они отправились на автомобиле через Францию на средиземноморское побережье Испании. Их ожидало увлекательное двухнедельное путешествие.
Однако кроме удовольствий им довелось испытать в поездке и нечто совершенно необъяснимое, противоречащее здравому смыслу.
… Вечерело, когда путешественники въехали в Монтелимар, городок на берегу Роны на юге Франции, и стали искать гостиницу, где можно было бы переночевать. Внезапно у обочины дороги, словно из ниоткуда, возник пожилой мужчина. Этот несколько старомодно одетый месье порекомендовал англичанам свернуть на боковую дорогу, заверив, что она приведет их туда, где они найдут все, что им нужно.
И действительно, вскоре впереди показалось здание старинной архитектуры. Доехав до него и войдя в дом, путники увидели, что его внутреннее убранство и мебель тоже выглядели так, словно попали сюда из музея или салона антиквариата. И даже постояльцы отеля прогуливались в холле в костюмах, какие носили во Франции в самом начале ХХ века. У входа в отель стоял жандарм, облаченный в старинную форму, похожую на опереточную. В ответ на вопрос о ближайшей автостраде, ведущей на юг, он лишь растерянно улыбнулся, словно мастерски играл свою роль в этом грандиозном спектакле из прошлой жизни.
На следующее утро, расплачиваясь за приют, оба семейства были поражены, когда им сказали, что за ужин, ночлег и завтрак для четырех человек с них причитается всего несколько долларов.
Неудивительно, что на обратном пути Гисби и Симпсоны решили снова остановиться в этом странном, но весьма гостеприимном отеле. Однако когда они свернули на уже знакомую боковую дорогу и приехали на то место, где должно было находиться здание, оказалось, что никакого отеля там нет! Путешественники попытались разыскать так понравившееся им заведение, но все их попытки закончились безрезультатно. Напрашивался вывод, что отеля просто не существует, по крайней мере, в современной реальности. С таким выводом хорошо согласовывалось и еще одно загадочное обстоятельство.
Все фотографии, отснятые во время отпуска, получились великолепно, кроме тех, на которых Лен Гисби и Джеф Симпсон запечатлели своих жен на фоне отеля. На месте этих снимков зияли пустые кадры.
Таким образом, получается, что в октябре 1979 года в окрестностях Монтелимара четверо английских туристов провели ночь в отеле-призраке, необъяснимым образом явившемся в современный мир из времен конца XIX – начала ХХ века.
Но если это так, тогда почему администратор принял у них современные банкноты и монеты без всяких вопросов и возражений? А жандарм не упал в обморок от удивления, когда проходил мимо автомобиля, который должен был выглядеть в его глазах фантастическим? Ответов на эти вопросы нет. Как, впрочем, и на тот, какими виделись персоналу и постояльцам призрачного отеля сами туристы-англичане в их одежде, с их автомобилем, банкнотами и монетами.
Невероятная встреча в XVII веке.
Джон Рвелин, составитель исторических С…СЂРѕРЅРёРє, жил РІ РҐVII веке.
Мистер и миссис Джордж Бенсон из предместья Лондона Баттерси в воскресный июльский день 1954 года выбрались на природу в живописные окрестности городка Уоттон в английском графстве Суррей. Семья решила начать прогулку с посещения фамильной церкви семейства Эвелинов. Супругов давно интересовала личность Джона Эвелина, составителя исторических хроник, жившего в XVII веке, и Бенсоны захотели узнать, много ли его родственников похоронено на церковном кладбище.
Закончив осмотр кладбища, супруги заметили дорожку, проходящую вдоль церковной ограды и ведущую на вершину соседнего холма. По сторонам дорожки тянулись заросли кустарника, из него доносился разноголосый птичий гомон. Мистер и миссис Бенсон поднялись по тропинке на вершину пригорка, и перед ними открылась широкая поляна, на краю которой стояла массивная скамья из толстых дубовых брусьев и досок. Слева, в дальнем конце поляны, шумели листвой несколько деревьев.
Справа холм круто спускался к лесу, откуда доносился лай собак и стук топоров – там работали лесорубы.
Наступил полдень, мистер Бенсон развернул пакет с сандвичами, и супруги приступили к трапезе. Между тем, как они впоследствии признались друг другу, в тот момент каждого из них охватило какое-то тягостное, тревожное состояние. Едва притронувшись к еде, миссис Бенсон принялась с грустным видом крошить хлеб и бросать его птицам.
И вдруг наступила прямо-таки зловещая тишина: прекратился стук топоров, умолк лай собак, словно по команде перестали петь птицы. И в этот момент миссис Бенсон каким-то шестым чувством ощутила и краешком глаза увидела, что у нее за спиной возникли три мрачные фигуры в черных одеяниях. Ей сделалось жутко. Она попыталась обернуться, но не смогла даже пошевелиться. Мистер Бенсон не заметил ничего необычного, но увидел, как изменилась в лице жена. Он взял ее за руку и ужаснулся – рука была холодна как лед.
Через некоторое время миссис Бенсон немного успокоилась, и супруги решили покинуть недоброе место. Они спустились с холма, перешли через железнодорожные пути и хотели было еще побродить по окрестностям, но их вдруг охватила страшная сонливость, они прилегли на траву и мгновенно заснули.
Дальнейшее оба помнят весьма смутно. В результате они каким-то образом оказались на железнодорожной станции Доркинг, в нескольких милях от Уоттона, сели в поезд и вернулись домой.
В течение последующих двух лет миссис Бенсон пребывала в состоянии смятения. Она не могла забыть ужаса, сковавшего ее при появлении позади скамейки зловещих «людей в черном». В конце концов, она решила «вышибить клин клином». Не сказав мужу ни слова, миссис Бенсон отправилась к церкви Эвелинов, чтобы снова подняться по тропинке на вершину холма и убедиться, что там по-прежнему весело поют птицы и нет никаких ужасных незнакомцев.
Однако, подойдя к церкви, женщина увидела, что вокруг все стало совсем по-другому. Прежде всего исчезла тропинка, ведущая на вершину холма, потому что… холма тоже не было! Кругом раскинулось ровное, плоское пространство. Никаких зарослей кустарника, никаких деревьев в радиусе, примерно, с километр.
Из беседы с местным старожилом миссис Бенсон узнала, что здесь нет и никогда не было ничего похожего на тот ландшафт, который она ему описала. И ее собеседнику неизвестно, чтобы где-либо в ближайших окрестностях в поле стояла скамья, да еще дубовая.
Возвратившись домой, миссис Бенсон рассказала мужу о своей поездке в Уоттон и о том, что она там обнаружила.
Тот, будучи человеком сугубо практическим и даже скептиком, решил сам разобраться во всем на месте. В следующее воскресенье мистер Бенсон отправился в Уоттон, но, подойдя к церкви, к своему огромному удивлению убедился в достоверности рассказа жены.
Тогда супруги поведали обо всем этом члену Лондонского общества психических исследований, доктору Мери Роуз Баррингтон. Убедившись в правдивости слов Бенсонов, исследовательница стала изучать хроники Джона Эвелина. И нашла ключ к разгадке!
В хрониках сообщалось, что 16 марта 1696 года были казнены «три презренных негодяя, в их числе один священнослужитель, изобличенные как участники католического заговора с целью убийства короля Уильяма». Приводилось описание церемонии казни, а также местности, где она совершалась. Местность же была очень похожа на ту, которая два с лишним года назад предстала перед глазами Бенсонов в окрестностях фамильной церкви рода Эвелинов.
Мери Баррингтон считает, что увлеченность творчеством Джона Эвелина каким-то непостижимым образом помогла Бенсонам оказаться в его мире, существовавшем около 250 лет тому назад.
