Я приехал в Грин-ривер, штат Вермонт в начале осени. Хотел раздобыть материалы для фото -портфолио и раздобыть часть вдохновения. Вермонт неописуем осенью.
Длинные сумерки, ясное небо, воздух, подножья гор. Всё вокруг предвещало хороший отдых, кучу приятных фотографий и море незабываемых впечатлений.
Перед мной была вся жизнь, которая только может быть в 23 года.
Я был открыт для новых впечатлений и был заядлым оптимистом. Пока не запечатлел на пленку злосчастный лес. Если бы я только знал, чем закончится вся эта история...
По приезду меня (от местного и слегка странноватого журналистского агентства) определили в какой то казенный домик недалеко от окраины города. В маленькую захудалую комнатку, по соседству с девушкой по имени Эви. Светлые волосы, зеленые глаза, мертвенно бледный вид, очки. Типичный ботан. Но мне она показалась довольно симпатичной. Возможно, из - за идеально ровных черт лица. И глаз. Таких глубоких...
Познакомившись, я предложил ей вместе прогуляться по городу и пощелкать городские пейзажи и моменты медленно умирающего лета. И вот она уже показывала мне город. Правда скромность её не знала границ, и интересные факты о городе приходилось "выпытывать".
"Тебе стоило уехать в тот же день..."
Вечер подходил к концу и мы, находившись на значительном расстоянии от маленького домика, решили поймать такси.
Но поскольку городок был очень маленький, он, как и свойственно всем деревушкам, "умирал" с закатом солнца. Как же это было необычно. Москва, Нью-Йорк, Лондон, Токио. Города, которые никогда не спят. Здесь было не так.
Далеко не так...
Город был похож на типичный провинциальный американский городок. И к тому же был разделен лесополосой на две части, соединяющихся переездом. Скорее даже не лес а парк, только очень большой.
"Чертов парк…"
По нему мы и решили пойти. И мы пошли. Пошли через чертов парк. И наткнулись на чертов кусок леса, находящегося на отшибе. И меня это привлекло.
"Давай пройдемся чуть - чуть, посмотрим что там? Сфоткаю тебя на фоне леса" - обстановка была бесподобной. Спокойствие, легкий туман, очень свежий воздух и тихая и ясная, уже практически, ночь.
Я не ожидал, что Эви так отреагирует.
"Нет. Туда нельзя. Идем дальше", - твердо, четко, ясно. Я даже потерялся от такого ответа скромняги Эви, которая весь вечер только и делала, что молчала и улыбалась.
Я снова посмотрел на этот островок зелени. Что же в нем такое испугало мою спутницу?
"Брось, это будет отличный кадр" - Я буквально не мог оторвать глаз от маленького кусочка густого леса, отделенного от остального массива разрезом в полтора-два метра.
"Просто идем от сюда...пожалуйста. Не спрашивай ничего, просто идем", - в её глазах читалась тревога.
"Окей." - подумал я - Мало ли, что там у них в этом лесочке? Может какая - нибудь зона запретная..."
И напоследок всё же щелкнул затвором, направленным в сторону леса.
Остаток пути мы шли молча. Я думал, что же так тянет меня в то место. Почему моя спутница до сих пор бледная и нервно поглядывает в ту сторону.
О чем думала Эви, для меня остается загадкой.
Утром следующего дня первым делом я проявил фото. И не мог оторваться от него. Фотография была настолько гармоничной, насколько это возможно вообще.
Свет, обстановка, тематика, ракурс. Идеально. Я буквально начал сходить с ума. Вот она, цель моей поездки в Штаты. И фото и впечатления.
"Как же ты ошибался..."
Ближе к вечеру я спустился в местную забегаловку, дабы получить информацию о этом участке. Мало ли, вдруг я полезу на военный или частный объект.
Попадать как то не хотелось, тем более одному и в чужой стране.
Но я был разочарован. И озадачен, если уж на чистоту. Мало того, что я спросил всего у трех человек, я еще и чуть по морде не получил.
Сначала я показал фото бабушке, сидевшей за соседним столиком. Она выглядела старомодно, но вполне тепло и дружелюбно. Посмотрев на фото, она кричать что-то и хвататься за сердце, затем подошел мужчина лет сорока, который сказал мне, что если я буду и дальше пугать людей тут, то мне не поздоровиться.
У мужчины была красивая густая борода, которой он явно гордился. Но в его взгляде читалась угроза.
А потом показал фото бармену, который просто вытолкал меня из этого маленького бара.
"Парень, тут место не для любопытных. Проваливай из города по- быстрее. И не задавай лишних вопросов" - бармен был очень хмурый. Похож на шерифа из вестерн - фильмов.
И я понял, что в этом лесу что то чертовски интересное и загадочное. И твердо решил сходить туда.
"Конченый придурок, если бы ты сидел на месте, всё не кончилось бы так..."
И вот, когда наступила ночь, я собрал небольшую сумку с продуктами, надел фотоаппарат, и стал выдвигаться к месту.
Так как город был абсолютно пустой, к дороге через лес я добрался с кучей фотографий "мертвого города" за спиной.
"И что тебе дали эти фотографии? Ты фотографировал смерть. Ты фотографировал пустоту..."
Я дошел до злосчастной дороги через лес, прошел еще пару десятков метров и повернул с дороги на тропинку через поле.
И вот он. Тот самый кусочек леса. Приготовив фотоаппарат, я зашел в него. Да, да, именно зашел. Прошел сквозь завесу кустарника.
Зашел, полный спокойствия, азарта, готовый к восприятию чего то большего.
И увидел кладбище.
Внутри меня что то оборвалось. Взгляд тут же приковала ухоженная могила. И фото на ней...
"Эви...Боже" - страх подступил к горлу. В голове просто не помещались мысли и догадки о том, что же происходило со мной в городе. Почему моя соседка на могильном камне.
Не зря город казался мне таким мертвым. Но кто бы мог подумать, что город действительно мертв. Я увидел того самого бармена. И бабушку. На надгробиях.
Они все были мертвы.
Я подошел ближе к могиле Эви. Не знаю, зачем. Что то потянуло меня.
Там была надпись:
"Эвелина Эленвер.
Нам будет трудно без тебя.
Да успокоит Господь твою душу"
И тут я увидел людей. Много людей. Обезображенных, как в фильмах ужасов. Но только наяву. Они подходили всё ближе с окраин этого маленького лесочка. Я видел их лица.
Они страдали, им было плохо. Глаза, молящие помочь. Гримасы, корчащиеся от дикой боли. Но больше всего мне запомнилось лицо Эви. Лицо, наполненное злобой, ненавистью. Оно было всё ближе.
Вспышка света.
Помню, как очнулся в больнице. Как меня перевязывали. Тело было изрезано множеством маленьких ран.
Врач сказал, что это из - за кустарника, через который я пробирался.
Я рассказывал, как видел людей в городе. Целый город людей.
Врач сказал, что это из - за болотного газа, которым просто пропитан этот покинутый город.
Я показывал фотографии. Но на них ничего не было...
Лишь спустя полтора года, выйдя из лечебницы, я узнал, что в этом городе случилась ужасная трагедия.
Город был построен на болотах. И пропитавшись газом, город начал умирать. Люди начали медленно сходить с ума. И произошло массовое самоубийство.
Людей похоронили там же. Никому не было дела до них...
История записана со слов Джесси Грина, который сошел с ума в 2009 году в возрасте 24 года и совершил самоубийство, перерезав себе горло.
В его предсмертной записке было сказано, что он "возвращается в Грин-Ривер".
Следствие не завело дело на основании "несущественности доказательств".
Занимательно то, что имя Эви переводится как "жизнь"...
Захоронение и по сей день находится там. И никому нет до него дела.
