Давно было дело, на Украине. Ещё при Екатерине Второй. Возвращался казак с побывки в часть. Дело было осенью и казаку редко удавалось где нибудь ночевать. Лишь иногда ему удавалось попросить какого-нибудь крестьянина положить его спать у себя, например в амбаре или в курятнике. Так шёл он в часть целых две недели. И вот однажды, когда он шёл по дороге вечером и надеялся поспать не на голой земле, а в теплом доме или сарае, казак вдали увидел деревню и рядом с нею красноватую точку. Он понял,что это костёр и быстро побежал навстречу ему. Минут через десять он добежал до костра. Рядом с костром сидел человек, он был достаточно смел, ведь он развёл огонь около кладбища. Он подошёл к нему и спросил как его зовут. Тот сакзал:
- Остап. - Казак спросил:
- Можно погреться у костра?
- Можно.
Этот Остап был очень смурным на вид, но на это казак не обратил внимания. Так они сидели часа два. После этого Остап попросил казака потушить костёр. Потушив его, Остап пошёл в деревню.
- Ты куда, Остап?
- Иду искать развлечений, а что, хочешь пойти со мной?
- Ну, давай.
- Пошли, ведь сегодня в деревне свадьба.
Они подошли к большой деревенской хате. Оттуда был слышен весёлый смех, песни, тосты. Казак любил различные гулянки и праздники и, поэтому, бегом побежал в хату и сразу включился в хор весёлых голосов. Остап забежал за ним, но в отличие от казака он, почему-то, скромно сел в углу стола и тихо стал пить горилку. Жуя свадебную стряпню, казак зырил на улыбающуюся красавицу-невесту. Рядом с ней сидел её жених, тоже казак, но молодой. Так казак веселился около трёх часов, распивая горилку, жуя угощения и распевая песни с толпой гостей, облепившей весь дом.
Неожиданно, после полуночи, Остап встал из-за стола и подошёл к невесте близко-близко. Пьяные гости, родители невесты и жених, и казак уставились на них, как заворожённые. Неожиданно Остап запрыгнул на невесту и вцепился в неё зубами. Блеснули острые клыки. Тут наш казак протрезвел и бросился на Остапа и сбил его с девушки, та лежала, побледневшая от страха.
Праздник был испорчен.
Остап быстро встал и выбежал из хаты, сбивая всех с ног. Казак побежал за ним. И догнал его у кладбища. Вампир хотел прыгнуть в могилу, но казак треснул его кулаком по роже. Изо рта Остапа полилась кровь (вампир успел маленько погрызть девушку, но она к счастью осталась жива). Казак сказал Остапу:
- Теперь мне ясно, кто ты!
- Ну и что, кровь живых делает нас сильнее!
И они опять начали драться. Долбили друг - друга, как могли. Казак всё время пытался не впустить вампира обратно в могилу. Но, вампир был сильным и поэтому отбивался от его ударов. Казак опять выдвинул аргумент:
- Знаешь, что мы делаем с вампирами? Мы сжигаем их!
- Ну и что, живой человек? Даже если нас сжечь, мы можем выбираться из костра в облике огромной армии всякого зверья!
Наконец, на горизонте появился краешек солнца. Казак и вампир были утомлены многочасовой дракой, и вампир прыгнул в могилу. Замученный боем казак упал наземь и лежал часа два. Потом он встал и пошёл в деревню и всё сообщил старосте села. Тот велел нарубить деревенским мужикам кучу дров в лесу и вести на кладбище. Казак рассказал всё жителям. Те ему сказали, что и при жизни Остап был странным и умер при загадочных обстоятельствах. Половина жителей деревни отправилась на кладбище вместе с казаком, неся с собой кучи дров, топоры, косы, вилы и тяпки на кладбище. Казак указал нужную могилу, и её мигом раскопали.
Труп Остапа лежал в ней, распухший от крови. Люди положили его на землю, накидали на него поленьев и подожгли. Жители стояли долго бормоча проклятья, подбрасывая дрова в огонь и браня матом вампира. Неожиданно костёр ярко вспыхнул и из него полезли полчища ящериц, змей, больших пауков, крыс и ворон. Казак и все кто был у костра начали яростно рубить, косить, давить, протыкать и сгребать обратно в огонь этих гадов. Ведь каждый из них пытался проскользнуть между людьми и скрыться подальше. И чем больше гадов люди уничтожали, тем больше их вылезало из костра.
Так люди боролись с вампиром ещё много часов. Наконец, звери перестали выходить из костра. Кости вампира люди сразу же сожгли, а его пепел развеяли по ветру. Казака та девушка тайком от жениха расцеловала в губы и щёки и отблагодарила его за спасение. На следующий день казак ушёл и больше не появлялся в этой деревне, но сам помнил об этой истории всю жизнь и рассказывал её своим сослуживцам и родителям, и детям, и внукам, и правнукам. Так закончилась эта история. Вампиры были очень, очень опасными для человека. Но человек одерживал над ними победу, благодаря своей отваге и смекалке. Хотя вампиры были лишь духами, но, возможно, один из тех духов (гадов, вылезавших из костра) ускользнул из костра, увернулся от людей и, возможно, нашёл место в новом покойнике, в новом теле, в новой оболочке.
