Жила была одна вдова с сыном. Вот как-то раз готовилась она к Христовой заутрене да вышла из кухни. Сын возьми и схвати ложки две-три творогу: надоело ждать разговленья, - да и уронил миску.
Увидела мать, рассердилась и давай его ругать:
- Чтоб ты пропал - говорит!
Изругала и послала посмотреть, есть ли у скотины корм.
Ушел мальчик, и нет его, и нет... Так и пропал бесследно.
Прошло какое-то время, и пришел в деревню солдатик. Спросил, где можно переночевать, и показали ему на пустой дом.
Лег он спать, и вдруг из голбца выбежала толпа ребятишек, и все плачут, а один приговаривает, что прокляла его мать накануне Христовой заутрени. Но как стало в церкви бить полночь, все ребятишки скрылись.
Наутро солдат рассказал мужикам о случившемся, а те и говорят:
- У вдовы сын пропал в Христову заутреню, так не он ли это был?
Поведали об сем вдове, она расплакалась и стала думать, как бы сыночка воротить.
А солдат, по пословице, с чертом водится, ну, он и говорит:
- Есть ли у тебя три непочатых конца холста?
- Есть.
- Как начнет смеркаться, возьми их, ступай в ту избу и сиди на печи. Как ребятишки покажутся, ты своего холстами обмотай.
Так она и сделала.
Как стало в церкви бить полночь, все мальчики бросились убегать, а один не может - его холстом мать обмотала.
Начал он кричать, воротились другие мальчики, холст разорвали и увели проклятого с собой.
Утром вдова плачет, идет к солдату. Он головой покачал:
- А есть ли у тебя твое венчальное платье?
- Есть.
- Ну так на другую ночь ты сына этим платьем обмотай. На нем крест святой наложен, ты в нем вкруг аналоя хаживала - его не должны разорвать.
На другую ночь накинула вдова на сына свое венчальное платье и завязала крепко-крепко.
В полночь другие-то ринулись убегать, а один не может. Пытались мальчики платье порвать - нет, не порвали, как ни силились.
Так и убежали в голбец.
Вдова с печки сошла, ребенка на руки взяла, домой принесла. Развязала платье - а он спит.
Перекрестила его, и наутро мальчик проснулся как ни в чем не бывало.
