Ночь. Тьма медленно пожирает город. Но несмотря на темное время суток на улице хоть изредка, но появлялись прохожие, проезжали машины по автомагистрали, работали кое-какие магазины с надписью "24 часа", в окнах многих квартир горел свет, и можно было преспокойно наблюдать как какой-нибудь человек мирно пил чай на кухне, сидел в интернете или смотрел телевизор, и тому подобное. В мире есть масса занятий, которыми люди убивают время, и причем способ убийства его у каждого свой. И держу пари, что никому в этот момент не было интересно то, что в одной пустой квартире некая глупая девушка, забившись в самый дальний угол своей крошечной комнатки, сжимает в руках крестик и читает "Отче наш", пока нечто ломится в дверь её комнаты, при этом рассказывая в мельчайших подробностях детали убийства бедной Юли.
- Сначала я прорвусь в эту комнату, - говорила ей нечисть, - затем я тебя обезглавлю! Слышишь?! Обезглавлю! После оторву руки и ноги, ты будешь молить меня о пощаде! - дальше оно продолжило притворно-ласковым голосом. - Бедная девочка! Ты дрожишь? Тебе страшно?
- Нет! - пересилив себя, рявкнула Юля.
- Дрожи-и-и-и-ишь, я слы-ы-ы-ш-у-у.... слы-ы-ы-ы-шу-у-у-у...
- Заткнись! - уже осмелев, крикнула девушка, швырнув в дверь стулом. - Убирайся!!
Голос засмеялся.
- Ха-ха-ха, открой мне дверь. Ну же, и я прекращу твои страдания. Ты же ведь так хочешь спа-а-а-а-ать... спа-а-а-а-ть...
В дверь снова начали ломиться. Так продолжалось примерно полчаса. Юля уже пододвинула к двери все что можно и сидела на полу, беспомощно рыдая, с кухонным ножом и библией в обнимку. Она не боялась смерти, не боялась того, что её ждет, но ею овладевал страх при мысли о том, что чудовище в кукле знает все её чувства, мысли, переживания. И от этого Юля слабела, а оно крепло с каждым днём. Наконец, когда казалась, что дверь вот-вот слетит с петель, нечисть перестала ломиться, и сказав следующее: «Скоро, совсем скоро ты сама откроешь мне дверь! Сама попросишь меня о смерти! Сама!", оно ушло громить квартиру. Был слышен звон бьющейся посуды и дикий смех, сопутствующий этому процессу. Оно специально не давало девушке заснуть. Зная это, Юля даже не переодевалась и не расправляла кровать на ночь. Она достала сигареты и закурила прямо в комнате, позже от нечего делать стала рассматривать пачку сигарет. "Курение убивает", гласила надпись на пачке.
"Как же!" - усмехнулась Юля.
В этот момент девушка, чтобы хоть как-то отвлечься от шума в квартире, продолжила чтение дневника с того места, на котором остановилась:
"10.10.08
Я не сплю уже третьи сутки. Снятся кошмары. Как будто кто-то стоит у моей кровати и прямо-таки сверлит меня взглядом. В школе не могу сосредоточиться на занятиях. На уроках буквально клюю носом. Без Лены стало как-то пусто в нашем классе. До сих пор не верю в её смерть.
11.10.08
Это не сон! Оно и вправду приходит ко мне, сегодня это нечто дотронулось до моей руки. Мне страшно...
12.10.08
Вчера папа не пришел ночевать. Мама вся извелась, не спала всю ночь. Утром пыталась ей рассказать про "ночного гостя", но она ничего и слышать не хочет.
13.10.08
Мне удалось все-таки уломать маму переночевать в моей комнате. Сегодня я сплю в родительской спальне. Отец так и не объявился.
14.10.08
Что за фигня?! Ночью оно опять ко мне приходило, смотрит на меня и улыбается. Неудивительно, что утром мама сладко потягиваясь вышла из моей комнаты, сказав, что ещё никогда в жизни так не высыпалась.
15.10.08
Сколько я не спала? Не помню. Сегодня пойду ночевать к тёте. Утром пришел папа, в стельку пьяный. Он же никогда не пил! Наорал на маму и завалился спать.
16.10.08
Выспаться так и не удалось даже у тёти, оно нашло меня. Это чудовище как паразит! Мне от него не спрятаться.
17.10.08
Я так долго не протяну.
18.10.08
Отец ушел от нас к другой женщине. Пока он был дома, они с мамой не обмолвились ни словом. А вчера он собрал вещи и ушел. Выгляжу неважно - под глазами синяки, кожа побледнела. Завтра у родителей состоится слушание о разводе, я уже все решила - остаюсь с мамой.
19.10.08
Приходила тетя Надя. Она долго плакала и извинялась передо мной. Оказывается, это чудовище - её рук дело. И куклу подбросила ко мне тоже она. Это какой-то языческий обряд по воскрешению мертвого за счет чужой жизни. В куклу заточается демон, который питается жизненной энергией жертвы и передает её покойнику, тот оживает, но в той форме, в которой умер. По словам тети Нади, к ней ночью стала приходить обезглавленная Лена, а наутро она находила записки с единственным словом "Прекрати!" (женщина, видимо, специально оставляла на столе ручку с бумагой). Разбить куклу, сжечь невозможно. Уничтожить демона может лишь только сам воскрешаемый, иными словами, избавиться от куклы может только Лена. Дальше она говорила что-то про соль, но на этом месте я потеряла сознание.
Я боюсь этой ночи."
Это была последняя запись в дневнике. Юля пролистала его в поисках чего-нибудь ещё и нашла фотографию. На ней были две девушки: одна - брюнетка с пышными формами и ярко-голубыми глазами, а другая - зеленоглазая блондинка с более скромным телосложением. Обе улыбались.
***
Утро выдалось обычным. Юля как всегда проспала - ещё бы, заснула в четыре часа утра. Девушка пулей вылетела из подъезда и засмотрелась на накрапывающий утренний дождик. Она любила дождь с детства. Обычно в это время она сидела у окна и мечтала о чем-нибудь. Ей было спокойно и уютно, в такие моменты Юля забывала про все обиды и невзгоды. Дождь действовал на девушку как гипноз, уводя в глубины её подсознания, неизвестно сколько она ещё бы так простояла... Из ступора Юлю вывела старческая рука, цепко схватившая её за предплечье. Девушка повернула голову и встретилась взглядом с сумасшедшими выцветшими глазами седовласой старухи, которая трясла головой очевидно в припадке, повторяя одну и ту же фразу несколько раз: «Выкинь куклу, посыпь порог солью, нечисть не войдет. Далахан уже идет к тебе!". Юля тряхнула головой, и старуха, подобно видению, исчезла. О её недавнем присутствии напоминала боль в руке, за которую держалась бедная бабушка.
Дальше все обошлось без приключений. Девушка по моросящему дождю добралась до университета, снова спала на лекциях, но обезумевшая старуха все никак не выходила из головы. По окончанию занятий этот самый "дождик" превратился в ливень, и Юля, стоя на крыльце и роясь в сумке, обнаружила, что оставила свой зонтик дома. Она так сильно была увлечена поисками, что совсем не заметила Диму, остановившегося рядом. Когда она подняла глаза, то увидела, что парень пихает ей раскрытый зонтик. Ошалевшая Юля взяла презент в руку, а Дима поспешил удалиться, но когда он почти спустился по лестнице, то его нагнал голос девушки.
- А ты?
- А я так, - ответил парень и повернулся для того, чтобы уйти.
- Нет-нет-нет, - Юля начала спускаться к нему, - я не хочу, чтобы ты заболел из-за меня.
- Хочешь пробежаться по такому ливню? - улыбнулся Дима. - Бери, ничего со мной не будет.
- В таком случае, не желаете ли Вы меня проводить, молодой человек?
Парень улыбнулся.
Дальше они, весело смеясь, под одним зонтом шли к дому Юли.
- Ты, кстати, прости за вчерашнее. - Юля как провинившийся ребёнок уставилась взглядом в землю. - Сама не знаю, что на меня нашло.
- Да ладно, - отмахнулся парень, - забыли.
- Серьёзно? Ты не обижаешься?
- А должен?
Они снова засмеялись.
- Так кто, ты говоришь, такие далаханы? - Юля достала сигарету.
- А вот это ты брось! - Дима вырвал сигарету из рук девушки и выбросил куда подальше. - Тебе крайне не идет.
Девушка в этот момент готова была собственноручно задушить Диму, но вместо того, чтобы обложить парня трёхэтажным матом, мило улыбнулась и продолжила разговор.
- Так, далаханы? Кто это?
- Ну-у-у-у, - протянул парень, - это существа, встречающиеся в мифологии кельтов, безголовые всадники. По преданию далаханы ездят на безголовой лошади и являются к тому, кто стоит на пороге смерти. Их ещё называют вестниками смерти, так как человек, к которому являлся далахан, спустя некоторое время умирал, но бывали все-таки случаи, когда безголовый являлся, чтобы спасти человеческую жизнь.
За разговором Юля и Дима не заметили, как пришли к старой девятиэтажке, в которой жила Юля.
- Круто! - восхитилась девушка. - Ну, вот мы и пришли.
- Ты так близко от универа живешь, чего тогда опаздываешь?
- Есть вещи, про которые девушка не обязана говорить, - загадочно улыбнулась Юля.
Дима улыбнулся в ответ.
- Ну что ж, я пойду. - заторопился парень. - До завтра.
- До завтра.
Юля помахала ему вслед рукой, пока Дима не скрылся за домами. И убедившись, что он действительно ушел, девушка достала из сумки сигарету и хотела было закурить, но вспомнила слова Димы и выкинула сигарету в урну, стоявшую недалеко от подъезда, потом туда последовала вся пачка.
"Тоже мне минздрав!" - усмехнулась про себя девушка и зашла в подъезд.
Там она нажала на кнопку вызова лифта и стала ждать. Спустя секунд пять в дом вошел сосед с собакой, который вчера возмущался курением девушки. Он встал рядом, видимо, с той же целью, что и Юля. Лифт долго не шёл, поэтому девушка, чтобы хоть как-то убить время, решила начать разговор со стариком.
- А вашу собачку как зовут? - спросила она, глядя на немецкую овчарку, дружелюбно виляющую хвостом.
- Лейси, - ответил дедушка.
- А-а-а-а, это все-таки девочка.
- Ну да, - улыбнулся старик
Пикнула кнопка. И скрипя отворились двери приехавшего лифта, из него хлынула толпа народа. Когда все до единого вышли, Юля и старичок вошли внутрь лифта, девушка нажала на панели на цифру восемь, спустя какое-то время лифт поехал. Снова воцарилось молчание, и старик, и Юля - каждый думал о своем. До приезда на свой этаж никто из них не проронил ни слова, но когда они вышли из лифта и Юля стала открывать дверь своей квартиры, дедуля произнес:
- В нехорошей ты квартире живешь, в нехорошей... - и старик принялся открывать свою дверь.
- Почему?
- Заходи ко мне сегодня на чай, расскажу. - и дедушка вошел в свою квартиру.
***
Примерно часов в девять вечера Юля с тортом в одной руке звонила в дверь дедули. Нажав на звонок три раза, девушка остановилась и услышала за дверью шарканье старческих ног, скрипнула дверь, и немолодой голос спросил: "Кто там?"
- Это я, Юля, ваша соседка, Вы меня на чай приглашали сегодня, помните?
- Аа-а-а-а, Юля, проходи.
Дверь открылась, и старик впустил девушку внутрь. Она вошла в довольно просторную квартиру. Послышался весёлый лай, и из комнаты вышла Лейси, дружелюбно виляя хвостом из стороны в сторону. Очевидно, гости в этом доме были большой редкостью. Этому свидетельствовали лекарства, небрежно разбросанные на тумбочке в прихожей, кое-где лежали вещи, вероятно, не на своих местах. Это было странно, но создавалось впечатление, что маленький кавардак - часть интерьера. Беглый взгляд девушки прошелся по стенам. Среди старых черно-белых фотографий, висящих на выцветших советских обоях, красовалась милицейская фуражка, явно гордость хозяина. Тем временем дедуля, ушедший поставить чайник, вышел из кухни.
- Ну, что ты стоишь? Проходи, чайник сейчас вскипит. О, да ты не с пустыми руками! Право, не стоило, - запричитал дедушка, уводя Юлю на кухню. - Меня, кстати, Егором звать.
- Юля.
Наконец, когда девушка с Егором попивали чай с тортом, дедушка начал рассказывать о своей молодости.
- Давно я таких тортов не ел! Как в девяносто девятом на пенсию ушел, уже тринадцать лет прошло, да-а-а-а.
- А Вы в милиции работали? - спросила Юля, отхлёбывая из своей кружки чай.
- Да, вон Лейси тоже служебная собака, так сказать. Ребята-кинологи подарили, когда на пенсию провожали, как лучшему работнику, да и нюх она потеряла к тому времени, бесполезная стала для них. А сам я в оперативном работал.
- Ух ты, - удивилась девушка, - а давно Вы тут живете?
- С девяносто восьмого года.
- Простите, что так бесцеремонно спрашиваю, но Вы говорили, что я в нехорошей квартире живу, почему?
- А к чему, деточка, церемонии. Мы же народ простой. А квартира твоя нехорошая потому, что там убийство произошло.
Юля от неожиданности подавилась чаем.
- Как убийство?
- А вот так: жила до тебя там семья. Была у них единственная дочь, как сейчас помню, Светкой звали. Хорошая девка была. Приветливая, всегда помогала: с собакой погулять, когда я прихворну, прибраться, в магазин сходить - и никаких денег за помощь никогда не брала. Была подружка у неё Лена, так эту Лену в подвале обезглавленной нашли, убил девушку одноклассник, топором голову снес. В общем, похоронили Ленку. Но потом и Света стала странно выглядеть, будто не спит по ночам. Ну, я как-то раз спросил у неё почему, она мне рассказала про чудовище какое-то, я тогда ей не поверил, подумал, что у девки крыша на нервной почве поехала, задумался я лишь тогда, когда её труп в квартире обнаружили. Мать её в ту ночь по каким-то причинам не ночевала дома, а когда под утро вернулась, то обнаружила обезглавленное тело дочери в прихожей. Все обои, говорят, были в крови. Приехала милиция, установили, что смерть наступила ночью, но я, живущий за стенкой, не слышал ни признаков борьбы, ни криков - ничего, хотя в ту ночь у меня была бессонница. Стали опрашивать соседей, ну и потом мне, когда дело уже было закрыто, по старым связям рассказали все детали дела. Подняли тогда невероятную шумиху, уж больно много совпадений, две подруги, и позже два обезглавленных трупа. Все это дошло до того, что пришлось собирать документы на эксгумацию трупа Лены, через неделю почти все документы были собраны, и требовалось лишь разрешение матери на эту процедуру, но женщина была не в себе в последнее время, винила себя в смерти Светки, долго она не давала своего согласия, но все же спустя ещё две недели труп все-таки достали из могилы. Вскрыли гроб, там был труп молодой девушки, за время пребывания в земле Лена даже не начала разлагаться, только нежно-кремовое платье, в котором она хотела пойти на выпускной, начало слегка осыпаться. В общем, осмотрели девушку прямо на месте, описали состояние покойной, и когда сделали свою работу, сели перекурить и заговорили о своих делах. Мать Елены, все время ни на шаг не отходила от гроба, она молча смотрела в закрытые глаза её отрубленной головы, что лежала у Лены под мышкой. В один момент резко похолодало и стало темно как ночью, хотя по времени едва-едва наступал вечер. Вся бригада услышала ржание лошади и стук копыт. Все хором оглянулись навстречу этому звуку и увидели несущегося на них черного как смоль коня. Образ его был зловещим, но конь по-своему был прекрасен. У него были зловещие красные глаза. Грива и хвост, развевающиеся по ветру, были подобны дыму. Когда лошадь была в трёх метрах от гроба, его поведение изменилось. Конь резко встал на дыбы и дико заржал. Заставил всех перевести свое внимание с коня на упокоенную крик мамы Лены, которая сразу же упала в обморок. В тот момент присутствующих охватил панический страх, они хотели бы убежать, да ноги как-будто сами приросли к месту. Покойная, минуту назад преспокойно лежавшая, сидела в гробу, держа голову под мышкой, и когда конь подошел к ней, она резко вскочила ему на спину и унеслась в неизвестном направлении.
- А что с родителями Лены и Светы случилось? - спросила Юля.
- Ну, Светкины родители еще незадолго до смерти Светы развелись, мать не смогла жить в квартире, где все напоминало о дочери, и переклеив обои в прихожей, продала квартиру и уехала жить к маме, а новые хозяева там тоже не прижились, говорят, что ночью спать невозможно, такое чувство, будто на антресоли кто-то скребется. Ну, а следующие хозяева стали эту квартиру сдавать. А что касается мамы Лены, то её только недавно из психушки выпустили. Говорят, выглядит как старуха, и это в 40 лет.
- Понятно... - протянула Юля.
Далее они беседовали на другие темы.
***
Когда Юля пришла домой, было уже около полуночи. И девушка сразу бросилась готовиться к осаде комнаты. Через полчаса все кухонные ножи были заточены, на шее у Юли висел серебряный крестик, дверь была укреплена подручными средствами, и до полуночи оставалось пять минут. Юля сползла по стенке своей комнаты, вспоминая все фильмы про экзорцистов, что же они ещё использовали? Но как бы она ни напрягалась, перед глазами все равно стоял образ безголовой девушки в прихожей, неужели это все сделала кукла? Она вспоминала сегодняшний день с самого утра, улыбку Димы, звонкий лай Лейси, вежливость Егора, бабушек на скамейках... точно, бабушка, которая говорила про соль! Её осенило, впервые Юля так сильно и глубоко таила надежду на долгожданное спасение. Она побежала на кухню, распахнула окно, и в один миг кукла со звоном разбилась об асфальт. Тут же девушка закрыла окно и принялась осыпать все солью. Вскоре все подоконники, все щели были в этом минерале, и пороги в том числе.
Она надеялась сегодня выспаться, но не тут-то было. Когда большая и маленькая стрелки часов были на двенадцати и наступила полночь, в окна постучали, причем во все сразу. Девушка тут же бросилась зашторивать окна, и пока Юля была занята этим, в дверь позвонили, и она, как хлопотливая хозяйка, бросилась открывать.
На пороге, странно улыбаясь, стояла девушка весьма приятной наружности, кого-то она Юле напоминала, и пока девушка перерывала в памяти все образы, чтобы хоть как-то объяснить это дежавю, гостья, все так же улыбаясь, спросила:
- Вы Юля?
- Ну да... - Юля была в замешательстве, зачем это она понадобилась кому-либо в такой поздний час.
Незнакомка, продолжая улыбаться, задала следующий вопрос:
- Можно зайти?
- Да, конечно, - Юля пропустила девушку в дом, и та вошла.
Улыбочка не сползала с лица ночной гостьи, даже когда хозяйка, предложив ей чай, попросила последовать за ней на кухню. Девушка вела себя несколько странно, это настораживало Юлю, пока она ставила чайник, будто спиной чувствовала, как улыбаясь, девушка следит за каждым её движением. И когда чайник вскипел, а Юля стала его разливать, с бешеной скоростью рядом в стол воткнулся топор. И послышался громкий смех незнакомки:
- Упс, промахнулась.
Юля не помнит, что было дольше. Не помнит, как выбежала из квартиры, зачем она это сделала, не помнит куда бежала. Помнит только, что на улице не было ни души, как будто все повымирали, будто она одна-одинешенька в этом городе. Помнит, как падали деревья, как будто нарочно пытаясь её придавить, дикий смех за спиной и голос, обещавший её убить. Это было похоже на игру "кошки-мышки". Девушка не помнит, как долго она бежала и по каким именно улицам, помнит только, как неожиданно перед носом встала кирпичная стена, и Юля оказалась в тупике. Мышеловка захлопнулась.
Юля пыталась ползти вверх по стене, но не получалось. От регулярного недосыпа ей не хватало сил, и с каждым разом она падала, но снова подымалась и карабкалась вверх по кирпичу. Руки были сбиты в кровь, ногти все содраны, но она не теряла надежды и снова и снова пыталась ползти вверх. Даже когда за спиной послышался голос её мучителя, медленно приближающегося к ней, Юля не теряла надежду. В последний момент человек отчаянно цепляется за свое существование, пытаясь выжить, и Юля не была исключением. Судьба жестоко посмеялась над девушкой, когда та уже почти преодолев преграду, упала вниз на руку, прямо под ноги убийце. Девушка подняла голову и увидела ту самую незнакомку, она и сейчас улыбалась, с безумными глазами занеся топор над головой несчастной. Юля приготовилась к смерти, ей не верилось, что она вот так погибнет, она не осознавала, что сейчас её последние минуты жизни. И вот в последний момент, когда казалось, гибель неизбежна, послышалось ржание лошади, и девушка услышала звон падающего топора и бьющегося фарфора. С минуту Юля не решалась открыть глаза, но когда она это сделала, то первое, что увидела - это осколки куклы, которые на её глазах обратились в прах, и рядом с ними лошадиные копыта. Подняв голову, девушка встретилась с мордой коня, который, кивнув головой, слегка фыркнул. Она не могла в этот момент разглядеть всадника, но сразу же услышала, как тот лез с коня и, подойдя к Юле, протянул руку, помогая встать. Теперь девушка могла разглядеть лицо всадника, но каково же было её удивление, когда она увидела, что у спасителя не было головы, вернее сказать, спасительницы, так как это была особа женского пола.
"Далахан..." - дрожащими губами прошептала девушка.
Тем временем безголовая, взгромоздившись на своего коня, помогла залезть и Юле. Несмотря на то, что всадница не могла говорить, Юля понимала её без слов, она крепко прижалась к далахану, и лошадь помчалась рысью, рассекая пространство. Примерно полчаса ушло на то, чтобы отвезти Юлю к дому, девушка откровенно удивилась, неужели она так много пробежала? На улицах все так же было пусто, но девушке не было одиноко, пока рядом с нею был тот, кто спас её от смерти.
Когда они прискакали к подъезду дома, далахан слезла с коня и помогла слезть Юле. Девушка была расстроена, ей хотелось ещё чуть-чуть побыть с безголовой всадницей, и девушка поникла головой. Но холодная рука всадницы ласковым движением слегка приподняла её голову, как бы говоря: "Выше нос!", девушка потрепала, словно маленькую девочку, Юлю по голове и села на своего коня. И когда, казалось, настал момент прощания, из-за угла дома вышла та самая старуха, что говорила Юле про соль. Она подошла к лошади и, протянув руки к всаднице, проговорила:
- Леночка, девочка моя, возьми меня с собой.
Далахан помогла залезть старухе на спину лошади, и в одно мгновение безобразная старуха прямо на глазах у Юли помолодела и стала красивой женщиной. Конь встал на дыбы, отбивая передним копытом, Лена сжала и потянула на себя поводья, и словно черный сгусток дыма, далахан с женщиной унеслись в пустоту. Через секунду на пустых улицах появились люди, послышался звук автомобилей, несущихся по трассе, все снова ожило. Юля пошла к себе в дом.
На стене тикали часы, отмеривая время, отпущенное ночи, которое неизбежно становилось короче, когда Юля крепко спала, видя прекрасные сны.
***
Простите-простите, что так долго.)) У меня не было вдохновения..)) Мой муз Георгий Дружежулькин непостоянен до чертиков xD
Эта часть самая длинная, спасибо всем, у кого хватило терпения дочитать её до конца.) Группа недовольных, я вас понимаю, сама не люблю долгие истории, теперь буду стараться укладываться в одну - две части)) Но, тем не менее, я должна поблагодарить всех, кто поддерживал меня в этот трудный период)) Спасибо друзьям, которые пришли в восторг от этой повести, спасибо подруге Вике, которая подгоняла меня написать третью часть, ну и, конечно же, спасибо тебе, Allure, если бы ты тогда не плюсанул на второй части, третьей бы, наверное, не было))
