Солнце миновало зенит и начало медленно падать с головокружительной высоты.
Его скользящие лучи, окрасили багрянцем верхушки самых высоких сосен.
Высокий худощавый мужчина в лёгкой серой накидке и широких штанах стоял перед валуном на краю поля. На поверхности большого чёрного камня можно было заметить высеченные слова: "Здесь похоронен Вонан - колдун". На самом деле, под этим валуном лежала лишь горка пепла - всё, что осталось от поминального костра и тела Вонана. Несколько лет назад Вонан был здешним колдуном, но теперь его место занял другой колдун из соседней деревни - Брун. Брун иногда навещал эту могилу. Местные жители догадывались, что два колдуна несколько лет назад решили помериться силами. В этой схватке, победил - молодой Брун из соседнего селения. Причина этого конфликта никого не волновала. Два человека, кем бы они ни были, всегда найдут повод для вражды, особенно, когда они занимаются одним и тем же делом. Это был результат обычной конкуренции между двумя людьми. Брун теперь стал единственным колдуном на две деревни. Это было вполне естественно. Колдун помогал местным жителям проводить обряды, используя свои тайные науки, пользуясь только ему известными заклинаниями. Лечил людей от различных болезней, или наоборот - насылал проклятия на неугодных. Все мотивы его действий были понятны и естественны для окружающих, и не вызывали осуждения. Брун был кем-то вроде верховного жреца. Он не занимался стяжательством, не издевался над людьми, но и не терпел предательства, лжи и подлости. (Конечно, же, для оценки любой ситуации он использовал свой опыт и опыт тех сил, с помощью которых он удерживал своё положение в этом обществе).
Кто его знает, кем мог бы стать Брун в наши дни, но наверняка он и теперь бы занял подобающее место. Жители вновь присоединённой деревни, не чувствовали себя обделёнными вниманием нового колдуна. Наоборот, - многие жители заметили, что Брун, более внимательно стал относился к ним, чем предыдущий колдун. Особенно много внимания Брун уделял сыну погибшего Вонана. Светловолосый мальчик часто бродил вместе с Бруном по окрестностям. Местные жители говорили, что Сот - так звали мальчика, - скоро станет сильным колдуном. Да, они были правы, но только с одним условием, - если только Брун этого сам захочет.
Брун обладал большим знанием, которое тщательно хранил. Большую часть знания, ему передали предки, что-то он узнал сам, а кое-что он подсмотрел у Вонана. Самое главное, чему он научился у Вонана, так это то, что любое зло наказуемо, так же, как впрочем, и добро тоже. Но делать зло своему окружению расчётливо и обдуманно - не допустимо и смертельно опасно. Ведь мы до последнего своего вздоха порою не в состоянии даже приблизительно оценить, каким орудием мести может воспользоваться наш враг. Первое, второе и третье впечатление обманчиво. В итоге, - самый сдержанный человек, может оказаться перестраховщиком, а добрый человек, - может оказаться самым жестоким и беспощадным. И прямой тому пример - жизнь Вонана и Бруна - колдунов двух селений.
Вонан несколько последних лет своего правления пытался сжить со свету своего конкурента Бруна, чтобы распространить своё влияние и на соседнюю деревню. Несколько раз Вонан насылал на деревню Бруна болезни, уносившие многие жизни. Вера жителей в силу Бруна пошатнулась, страх поселился в деревне. Однажды Вонан с помощью своих духов спалил дом Бруна. Бруну всё же повезло: он и его семья остались живы. Тот момент в жизни Бруно оказался переломным. Бруно решил отомстить Вонану. Но не собирался пугать Вонана, или в очередной раз убеждать его в необходимости мира. Теперь Брун решил, что дни Вонана сочтены. Он сделал слишком много зла, которое переполнило чашу его терпения. Он не вправе больше ходить по этой священной земле, и сеять зло. Смерть, - это всё, что ждёт злого колдуна. Только она сможет восстановить равновесие между добром и злом. Ничего не поделаешь, порою жизнь так поворачивается, что приходиться самому располагать чужим здоровьем, или даже жизнью. Но и здесь могут быть лазейки для нашего сознания. Брун принял на себя роль судьи, и роль палача. Он стал орудием справедливости, но не вершителем судьбы. Для настоящего колдуна очень важно разрешить любые даже самые маленькие конфликты внутри себя перед любым действием. Каждый такой непогашенный внутренний конфликт забирает на себя много наших сил. Если всё делать без оглядки, то, когда уже всё свершится, "не развязанные узлы" остаются с нами на всю жизнь, и мы до последних дней своих мучаемся угрызениями совести. При этом от нас ежеминутно уходит удача и сила. Именно поэтому Брун очень долго терпел все издевательства Вонана. В конце концов, наступил момент, когда ничто больше не могло сдержать внутренний порыв отмщения.
В туже ночь, когда решение уничтожить соперника полностью созрело и набрало силу, Брун вышел из своего дома и направился в лес к своему колдовскому убежищу. Его совсем маленький домик стоял в самой чаще густого леса. Его построили предки Бруна, чтобы изредка уходить туда и решать серьёзные колдовские задачи. Этот дом был построен не для людей, а для двергов - маленьких сердитых созданий. Одному из предков Бруна, удалось заключить договор с двергами. За постройку этого дома дверги обещали изредка помогать их колдовскому роду. Брун давно не был в их жилище. То, что он решил просить на этот раз, было очень серьёзным решением.
На ощупь, Брун пробрался внутрь жилища двергов. Он разложил на маленьком столике угощения, прочёл заклинание и стал ждать. Вскоре, в дальнем углу хижины что-то заскрипело, и оттуда вышел мрачный и угрюмый карлик. Он слегка ухмылялся увидев Бруна. При этом его личико нервно подёргивалось.
- Здравствуй, Брун. Что не выдержал, пришёл за волшебным порошком?
- Да. Нет моих сил, больше терпеть.
- Понимаю, - проскрипел тоненьким голоском малыш, - на, бери.
Человечек протянул маленький кулёк.
- И, что мне с ним делать?
- Высыпь его себе за пазуху и иди домой. Дело само собою и сделается.
Брун взял свёрток, и протянул карлику несколько золотых монет.
- Мне твоих денег не надо. Двергов не купишь. Главное - уговор с вашим родом. Не беспокойся, мы держим слово, и ты ничего не должен, это тебе наша Плата. Ну, теперь мы в расчёте, - сказал карлик и исчез в углу, тихо напевая странную песенку с повторяющимися словами.
Плата, плата, платинка.
Плата, плата, Атинка.
Ещё дед говорил Бруну, что дверги владеют страшным колдовством, и с их помощью можно не только защищаться, но и наносить смертельные удары противнику. Брун развернул кулёк. Внутри оказался крупный белый порошок с металлическим блеском. Брун высыпал его себе за пазуху и пошёл обратно.
Дух смертельного средства просыпался после долгого сна. Его звали "Ати". За долгие годы он набрался сил и темноты, и был готов начать своё чёрное дело.
Откуда-то появились тучи. Они покрыли всё небо плотным покрывалом. Стало совсем темно без света Луны и звёзд. Если бы сейчас было бы хоть немного светлее, то на лице Бруна можно было бы разглядеть улыбку. Его глаза блестели, а тело было наполнено упругой энергией. В полной темноте, он без труда перескакивал рытвины и упавшие деревца. Брун постепенно входил в полусонное состояние, хотя сам был весьма активен. Он словно бы раздваивался. Одна его часть, уже давно покинула тело, от чего он чувствовал непонятную тревогу. Свежий ветерок, коснулся лица Бруно, но это лицо было уже совсем иным.
- Ати! Ати!
Двойник Бруно нёсся на крыльях "Ати" в селение, где жил Вонан. Бруно уже слышал вой чьей-то собаки в селении Вонана. На огромных чёрных крыльях Ати,- Брун, кружил над домом Вонана, постепенно снижаясь всё ниже и ниже. По мере того, как расстояние между колдунами уменьшалось, в душах этих двух людей появлялись всё новые и новые чувства. Бруна разрывала сила и чёрная энергия мести, а Вонан впервые за многие годы вдруг почувствовал, как чувство страха начало заполнять всё его существо. Вонан спал, а страх постепенно прокрадывался в его сновидение. Вонан встал, отделившись от своего тела, и решил обойти свой дом. "Что-то тут не то" - думал он, мельком посмотрев на кровать, где спала его жена с маленьким сыном. Жена мирно спала, обняв одной рукой малютку. Всё нормально, подумал Вонан и пошёл к двери. В этот самый момент он услышал тоненький голосок сына: "Вонан!".
Вонан обернулся. Этот тоненький голосок принадлежал его сыну Соту.
- Что случилось Сот? - спросил Вонан.
Младенец вскочил с кровати, выхватил из-за спины белый меч и в одно мгновение снёс голову своему отцу, а потом порубил всё его тело. Вонан забылся во сне, а Сот, собрав куски, кинул их в котёл с кипящей водой. Тёмная вязкая жидкость залила дом.
В этот момент, Брун тоже стал медленно терять нить сна. Он вновь шёл по дороге. На небе вновь засияли звёзды, Луна ярко освещала весь его путь. Его сердце было свободно от ненависти, он больше не чувствовал ни беспокойства, ни печали.
Утром Вонан очень долго не мог проснуться. Несмотря на свои не молодые года, он каждое утро просыпался раньше всех в деревне. Сегодня же его в первый раз будила жена.
- Вонан вставай, иди, поешь, - говорила она.
Сын Сот, как ни в чём не бывало, уже сидел за столом и играл с костями. Вонан открыл глаза, но встать не смог. Странная тяжесть придавила его к кровати.
- Ешьте, я сейчас приду, - ответил колдун жене.
Супруга достала миски, зачерпнула из котла бульон, разложила мясо.
Вонан не вставал, тогда она опять пошла, будить его. В это время, Сот достал из своей миски мясо и стал его внимательно разглядывать.
- Что смотришь, Сот? - крикнула ему мать, - ешь, не бойся, всё очень вкусно.
Сот начал есть мясо, запивая бульоном, он был послушным ребёнком.
В это время, жена пыталась разбудить Вонана, но все её усилия были напрасными. С каждым глотательным движением Сота, жизнь всё дальше и дальше отходила от тела старого колдуна.
Эта история показывает, насколько сильными могут быть обыкновенные камни и наши чувства, о которых мы так мало знаем. Многие из минералов способны лечить или убивать, но в любом случае, надо помнить о той ответственности, которая лежит на вас. Ведь теперь и вы знаете секрет одного из минералов этого мира - платины.
