Разбитый и усталый я поднимался наверх, сердце привычно колотилось в груди. На пути никого не было: в подъезде стояла утренняя тишина. Голова слегка болела, заложило нос - наверное простыл после того приключения. И вот я иду опять наверх, уже привычный путь, но на этот раз один, совсем один.
Вдруг, я резко затормозил: прямо на лестнице за собой я услышал шаги, причём шаги одновременно замерли со мной. Я взглянул вниз на лестничный пролёт, но никого там не увидел, а спускаться, чтобы лишний раз убедиться, было как-то лень, и я продолжил свой путь, сбросив всё на старое доброе "показалось".
Наконец, вот и последний этаж. Каждый раз я ступал на эту площадку с тяжёлым сердцем, но не в этот раз. Страх, конечно, был, но меня больше всего мучали вопросы и ответы на них. Я сделал шаг с лестницы, как вдруг снизу послышался какой-то скрип. Что-то следует за мной, и предположений у меня на этот счёт несколько: монстр, тот странный человек, или же мужик с этого этажа.
Я минут пять пялился на последний поворот лестницы, но не было никаких намёков на присутствие кого-то ещё помимо меня. Поразмыслив, я всё же решил не обращать на это внимание и шагнул на площадку. Я прошёл лифт и вышел к квартирам. Вот и его дверь, старая, облезлая, забытая временем. Но что-то тут было не так. Я это чувствовал, но не мог понять, что именно.
Я осторожно постучал в дверь, остерегаясь, как бы этого не услышал монстр с крыши, и стал ждать, но никакого ответа не последовало, даже шагов за дверью не слышно. "Может, спит?" - промелькнула мысль, и я постучал сильнее, но мне всё равно никто не открыл. Ещё раз. Вдруг я услышал какой-то шорох на площадке, от которого мне стало не по себе.
- Что ты тут делаешь? - послышался удивлённый голос.
Я уже в который раз подпрыгнул на месте, как ошпаренный. У входа на лестницу стояла Ася, подруга Маши.
- У меня к тебе тот же вопрос, - сказал я, переводя дух.
- Почему ты стучишь в квартиру, в которой никто давным-давно не живёт?
Любопытство Аси меня злило. Вот кто крался за мной всё это время наверх.
- Ася, - выходя из себя, сказал я, - иди лучше домой, это не твоё дело.
- Я думаю, что и не твоё. Вчера здесь нашли мёртвого человека...
Мысли на мгновение в голове остановились, во мне просыпалось любопытство и удивление:
- Кто сказал?
- Я сказала. Я всё видела.
- Где ты всё видела?
- У Алинки ночью сидела, слышали, как суматоха была наверху, а потом труп выносили.
- Что прям такой, открытый?
- Прям такой, так, а что там... середина ночи - кого они встретят?
- Ну а вы что делали ночью с Алинкой на площадке?
- Да не... Я просто у неё на ночь осталась, а они так шумели, что мы и подошли посмотреть в глазок.
Алина жила на четырнадцатом этаже, почти под тем самым, проклятым, я это знал, но вот слова Аси звучали как-то неубедительно, хотя и врать ей было тоже незачем.
- А как он выглядел, мужик тот, видела?
- Плоховато....
- А описать сможешь?
- Ну, такой, - стала вспоминать Ася, - эмм... такой бородатый...
Спустя час мы сидели в подъезде у Алекса вчетвером: я, Саня, Игорь и Макс.
- Это оно его убило? - спросил в раздумьях Алекс.
- Не знаю... в любом случае, на этаже всё чисто, в смысле, ни следов крови, ничего... А он в мясо рвёт, так что либо он его в квартире зарубил, либо что-то другое...
- Что мы имеем: мы опять одни знаем про это чучело, у нас есть доказательства, но они лежат на крыше балкона последнего этажа, вместе с курткой Серёги, - ткнул он пальцем в меня, сидящего в дряхлой старой осенней куртке, - И теперь нас в два раза больше, чем было на тот раз, предлагаю идти.
- Да он тока больше сожрёт и всё,- сказал Макс.
- Тогда же не сожрал! - возразил Алекс.
- Тогда нас мужик спас, а сейчас никто, только сами,- сказал я.
- А вы его сфоткали? - удивился Игорь.
- Да вроде, ты ж фотал?
- Эмммм... вроде пару щелчков делал...
- Ладно...
- А с Машей что?
- Не знаю я... у неё случился шоковый припадок, а сейчас она в больнице без сознания... - сказал грустно я, - мама в панике...
- Да... копец, нам ещё маленького человека не хватало...
- Мы сами во всё это ввязались... - сказал я, - если б не то дурацкое фото, я бы со спокойной душой жил бы сейчас, как и раньше, и никогда бы не подозревал о существовании этого монстра...
- Не факт! Возможно, ты рано или поздно всё же наткнулся бы на него...
- Слишком много "бы", народ, - сказал Игорь, - что случилось, то случилось.
Мы ничего не ответили, и молча стали думать.
- Пистолет-то возьмёшь? - спросил я.
- Не... Боря сказал, больше не даст, палевно слишком.
- Значит с голыми руками на него пойдём?
- Но он же должен когда-то спать, правильно? Если днём он постоянно там, значит, ночью он спит, - сказал Макс.
- Предлагаешь ночью идти? - спросил Алекс.
- Я просто предполагаю...
- Хм... - подумал Алекс, - а это идея! Хорошая идея!
- Да хрен... - сказал я, - меня мама не пустит ночью...
- Сбежишь значит, ну или скажешь, что ко мне с ночевой пойдёшь.
- В школьное время не отпустят.
- Брось, каникулы же скоро, Новый год...
- Вот именно, что скоро - мы же не пойдём туда на каникулах...
- Чёрт, Серёга, там все нужны, к тому же, ты уже освоил навыки спайдер-мена, ты там незаменимый человек.
- Ага, прям... с верёвками пойдём, и замок чтоб не думал запирать больше!
- Ну, это само собой!..
- Кстати, про замок, как мы его вскроем?
- Это дело уж предоставь мне, - улыбнулся Алекс.
- Ну так, что? - спросил Игорь.
- Что-что, сегодня и пойдём, - уверенно сказал Алекс.
- Как сегодня? - удивился я, - у нас же ничего не спланировано.
- Всё спланировано: берём верёвки, дуем туда, берём вещи с крыши балкона, и валим обратно, всё. Ну что? Все смогут, никто не зассыт?
Мы втроём вздохнули и покачали головами.
- Вот и отлично, значит сегодня в час ночи у Серёги в подъезде, и не опаздывать!
