Я проснулась, как будто что-то толкнуло меня изнутри. Оказывается, я спала одетой на незастеленном диване. Попили, называется, пива с подругой! На часах было четыре утра, а за окном - серый полусумрак наступающего рассвета. Черт, меня же дома потеряли! Телефон-то еще с вечера разрядился - похоже, наслушаюсь ласковых слов от мамы!
Подруга мирно сопела на надувном матрасе на полу. Ну, конечно же, ей и горя мало, она-то у себя дома. Могла бы и разбудить меня, прежде чем самой ложиться спать. А теперь мне в очередной раз мозги дома промоют. Как же я так неожиданно вырубилась-то?!
Из зеркала на меня смотрела Баба-Яга в молодости. Мама дорогая, на кого же я похожа: вся с ног до головы мятая и растрепанная, да еще и лицо размазано! Так лень себя в порядок приводить, да и смысла нет - домой доберусь и опять вырублюсь до обеда, живу-то в соседнем подъезде, и вряд-ли кто-то в такую рань за пару минут мне во дворе встретится.
Я вышла из подъезда и лицом к лицу столкнулась с незнакомым парнем. Похоже, удача меня преследует сегодня по пятам! Захотелось провалиться сквозь землю от такого позора. Я опустила лицо как можно ниже и попыталась проскользнуть мимо него, но незнакомец неожиданно схватил меня за плечи. От неожиданности я разразилась таким пронзительным криком, что меня должны были услышать во всех окрестных дворах, а парень спокойным и слегка грустным голосом сказал:
- Не надо кричать - тебя все равно никто не услышит.
Да он псих какой-то! Зародившийся было страх пропал, появилась злость:
- Да ты придурок, что ли? Сейчас народ повыбегает - ты даже скрыться не успеешь, идиот. Ну, если, конечно, сейчас же не исчезнешь!
- Повторяю еще раз - не услышит никто. Лучше успокойся и послушай меня. Я тебе ничего не сделаю.
- Ну говори давай, а то я тороплюсь... - я тут же вспомнила про свой помятый вид, и мне опять стало ужасно стыдно, но деваться было некуда - он крепко держал меня за плечи.
- Так вот, слушай, - начал он, - ты ведь думаешь, что не можешь вырваться из моих рук, потому и стоишь так покорно? А ведь это всего лишь твое воображение. Смотри, как все обстоит на самом деле!
Он отпустил мои плечи и протянул ладонь:
- Попробуй взять меня за руку.
Словно в трансе я повиновалась, но моя ладонь прошла сквозь его руку, не встретив препятствия.
- Так ты призрак? - я почему-то удивилась, а не испугалась.
Лицо его вновь стало грустным:
- Вот ведь сколько лет выполняю такие задания, а все не могу привыкнуть! Я один из тех, кто обязан встречать таких как ты и вводить в курс дела, пока вы ничего не успели натворить. Ведь большинство из вас вначале ни о чем не догадывается, просто такое иногда бывает сложно осознать самостоятельно. Я-то как раз материален, а твое тело лежит на диване двумя этажами выше. Этой ночью остановилось твое сердце. Мне очень жаль, что тебе больше некуда спешить!
