В этом городе все по-другому. Люди, живя здесь, ведут себя... Мягко говоря - странно. Например, у каждого человека, вплоть до одинокого мужчины или женщины есть ребенок. При этом только один.
Ночью в комнатах у всех взрослых всегда горит свет, а дети спят в темноте. Ни в одном из домов, что я посещала, не было ни одной фотографии, где в кадре помимо взрослых людей были дети. Ни одной. Еще странное убийство девушки, которая ехала из Дублина. Ее нашли только ночью около дороги с размозженной головой. Зрелище было не из приятных, но копы, которые нашли ее, выглядели совершенно спокойно, словно им уже не в первый раз приходится видеть подобное зрелище.
В городе стоит множество магазинов, но там трудно достать молоко. А вот мед туда привозят почти каждую неделю. Хотя взрослые не едят мед...
Я познакомилась с одним ребенком: ее зовут Нонна, и, кажется, она начинает подозревать...
Я забегаю в ближайшую аптеку и с усталым видом обращаюсь к женщине:
- Можно сильное снотворное. Любое, какое только есть... - она долго, изучающе смотрит на меня.
- Боюсь, мэм. Но снотворное уже разобрали.
- Что: всё?!
- Да...
- Что за люди! Я каждый день обхожу аптеки и ни в одной снотворного не хватает на один день!
- Сегодня полнолуние... - она серьезно смотрит на меня и тут же отводит взгляд. - У меня есть кое-что...
Выходя из аптеки, я взглянула на пилюлю и сжала ее в ладони. Та женщина сказала, что эта таблетка помогает быстро уснуть. То, что надо.
Вы, наверное, хотите спросить меня, что со мной происходит? Пока не могу ответить, могу только сказать, сколько я уже не сплю: где-то три дня. А вот почему: уже другой вопрос.
В центре городка стоит башня. Она высокая: этажей тридцать пять. А на ее макушке висят большие часы, которые уже давно не идут.
Я прибавляю шаг, когда прохожу мимо молодой семьи: отец, мать и ребенок. Мальчик, будто почувствовав мой страх, посмотрел на меня и улыбнулся. Бросило в дрожь.
В местной библиотеке я нашла одну старинную книгу, которая местами уже отслаивалась: половина страниц было вырвано, а на обложке был след глубоких когтей. Там было написано корявым, торопящимся почерком, поэтому читать было тяжело, но один отрывок, словно клин врезался в мою память:
"У них нет сердца. Ими движет только жажда крови. Они никогда не взрослеют и не стареют... Ах да, и не спят."
Смотрю на наручные часы и нервно сглатываю. Почти полночь.
Ночная дорога освещена тусклым светом, льющимся откуда-то сверху. Если я не успею, мне конец. Слезы струятся по щекам и я кашляю. Только сейчас я вспомнила про пилюлю: странно, но глядя на нее мне не страшно. Укутавшись в вязаный свитер, я почему-то вспомнила о бабушке. Ее добрые карие глаза, смеющийся рот и седую голову. "Мне не страшно...Мне не страшно...Мне.."
- ...не страшно
Выходя к центру города, я замедлила шаг. Меня уже ждали...
Около башни с часами стояли они. Все примерно одного роста и все как один с одинаковой, мерзкой улыбкой на лице. Ненавижу детей. На них черные плащи, которые частично скрывали свою сущность. Но частично. Лиц они уже скрыть не могли. Заостренный подбородок, впалые щеки, голодные жестокие глаза. Особенно у девочки в центре. Меня схватили за руки, но я и не сопротивлялась. Причем схватили меня взрослые. Мужчина с осунувшимся лицом и женщина. Остальные "родители" стояли позади и наблюдали.
- Не трогайте! Я сама, - вырвавшись, я подошла к детишкам и гордо подняв голову встретилась с каждым взглядом.
Сэм, Кортни, Льюис, Сара...и Нонна. Эта бледнолицая больше всех меня пугала. И как оказалось, не зря.
Все глядели сквозь меня. На луну... Она медленно выходила из-под облаков и звенящим светом округлялась на глазах. Часы на башне зашевелились. Раздались шепоты.
Смех. Высокий и пугающий, он врезался в уши и отозвался стоном в сердце. Мне страшно.
Их лица совсем отекли: словно черный уголь кожа, зубы, острые как заточенные клинки, и налившиеся кровью глаза. Меня окружили плотным кольцом и внезапно часы забили полночь. Глухие удары пришлись мне на грудь и спину. Я упала и сплюнула. Во рту чувствовался солоноватый вкус крови. Девочка подошла ко мне вплотную.
- Сегодня особенный день... Я буду рвать тебя на куски, а эти трусы - смотреть. Эти глупцы полагают, что в конце концов мы оставим их в покое. Тупицы!! - она загоготала и этот гнусный смех подхватили остальные "дети". - Ну да ладно, пожалуй приступим. Ты будешь умирать очень медленно и мучительно. Не надейся на скорую смерть.
Мои руки завели за спину и над ухом прозвучал рык. Пилюля лежащая в кармане, выпрыгнула и покатилась по сухой земле. Я намеренно упала. Кажется, Нонна вцепилась мне в ногу и оттяпала три пальца. Языком я коснулась белой таблеточки и вцепилась в нее зубами...
- Надеюсь, я скоро покончу с вами, ублюдки... - прошипела я на всех, кто сейчас подходил ко мне.
Их было много и они сдирали с меня мясо. Адская боль горела во всех частях тела. Внезапно все закончилось... Чернота плотным кольцом окружила меня и я испустила дух. И это все?
***
- Мисс...Мисс.. Просыпайтесь! - девушка сонно открыла глаза и яркий свет ударил в глаза.
- Что... Я... где я?
- Как где? Все здесь же, в Розаленде, - милая девушка положила ей в рот горькую таблетку и улыбнулась. - Теперь можете отдохнуть...
Она осталась одна и смогла наконец-то свободно вздохнуть. Ну и что с ней? Странно, но рядом не было ни одной кровати, а площадь палаты была огромной.
... Раздались тихие шажки. Кто-то громко просил не входить, но чавкающий звук прервал просьбы. Сзади скрипнула дверь.
- Ааа, вот ты где... - тоненький голосок ярким пятном отозвался у меня в голове. - Я везде тебя искала... - а чавкающий звук все еще раздавался из ее окровавленного рта.
Я никогда не смогу выбраться из этого безумного города... Не смогу спрятаться от них... От нее...
