ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. « ПЕРЕЕЗД»
На следующий день, все родственники провожали Настю и маму в город. Дед Сергей подогнал свой «Москвич» и загрузил в багажник сумки, которые собрала баба Катя. В них были куры, колбасы домашнего производства, сало и бутыль со сметаной.
- Я приеду завтра вечером, - сказала Настя, целуя бабушкину подругу, - надеюсь, я правильно поступаю…
- Ни минуты в этом не сомневайся. – Шепнула ей баба Катя.
- Вы за Марусей присмотрите?
- Конечно, думаю, мы с ней поладим.
Маруся сидела на заборе и чистила перья с таким видом, будто все происходящее ее не касалось.
- Пока, Маруся. – Настя провела пальцем по блестящей головке. – Скоро увидимся.
- Пока, пока, пока… - Маруся хлопнула крыльями и полетела в сторону леса.
К девяти часам они уже были дома, Настя собрала вещи и поставила сумку у двери.
- Если ты не хочешь, не едь. – Мама присела на ее кровать. – Тебя никто не заставляет это делать.
- Все нормально, я с удовольствием поживу в деревне. – Настя улыбнулась маме. – Мне там будет хорошо. Буду тебе звонить каждый вечер, а ты будешь приезжать на выходные..
- Ну смотри… может и правда тебе будет там хорошо.
Этой ночью Настя не могла найти себе места, простыня казалась холодной и скользкой, ее бросало то в жар, то в холод, а по углам двигались бесформенные тени, наполняя комнату холодными сквозняками. Как только в окне забрезжил рассвет, она встала, подошла к углу, где висела икона Христа Спасителя и отчаянно перекрестилась, глядя в Его большие глаза, наполненные любовью и вселенской печалью. Вдруг громко задребезжало оконное стекло, обернувшись, Настя увидала паутину трещин, быстро разбегавшихся по гладкой поверхности, испачканной темной кровью. Она осторожно подошла к окну и вскрикнула, на широком карнизе судорожно подергивалась белая голубка, глядя на нее непонимающим, искаженным болью взглядом.
Уже находясь в пути к Лесному, Настя спрашивала сама себя, нужно ли ей это? Но судя по рассказу бабы Кати, выбора у нее не было. Что ожидало ее – неискушенную и совершенно далекую от таких дел, знал лишь Господь.
……В это время Демон стоял в самом темном углу дома колдуна, и его глаза насквозь прожигали испуганного старика. – Что ты сделал для того, чтобы достать книгу, колдун?
- У девчонки точно нет сил, - заискивающе залепетал дед, - я даже постращал ее для пущей верности…
- Знаю я о твоих фокусах, - перебил его Демон, - заморочишь голову кому-нибудь из ее родственников, пусть меня приведут как квартиранта к ней, сам все хочу проверить…
- Но как же это?... – начал было дед, но Демон нетерпеливо взмахнул рукой, и по длинному одеянию пробежала рябь, - сегодня вечером, колдун.
Старик закивал головой, но в углу уже никого не было…
Я знаю горький запах недр Ада.
Но взгляд, в котором плавился свинец,
Не испугал – ему была я рада:
Мой Демон появился наконец!
В Лесное Настя приехала к вечеру, ее снова встретил на вокзале дед Сергей на своем старом Москвичонке и всю дорогу восхищался ее согласием пожить в деревне.
- Может и жениха себе сыщешь, у нас много парней холостых. Ребята все работящие, сильные, не то что ваши городские…
Настя смеялась и кивала головой, не желая заводить с дедом дискуссию о своей личной жизни.
Баба Катя ждала ее на скамейке возле дома, помогла занести вещи на кухоньку, стала хлопотать над ужином.
- Будешь в кухоньке жить, - сказала она, заваривая чай, - в доме тебе поди пока жутко будет, а здесь хорошо, уютно…
Настя с ней согласилась и спросила: "А где Маруся? Что-то я ее еще не видела."
- Гулять наверное полетела, - улыбнулась баба Катя, - скоро явится.
Действительно, через полчаса, шумя крыльями в открытую форточку залетела Маруся.
Увидав Настю, она уселась на стол и завертела головой, щелкая клювом.
- Прррривет…Пррривет…
- Привет, Маруся, - Настя погладила ее по гладким крылышкам, - ты наверное себе друзей здесь нашла?
Ворона щелкнула клювом и уселась ей на голову.
- Видно ты ее самая лучшая подруга, - засмеялась баба Катя, - ишь, как радуется.
Ближе к ночи на горизонте засверкали молнии, а на вершинах старых сосен зашумел ветер.
- Осень в этом году ненастная, - пробурчала баба Катя, - прикрывая форточку, - неделю уже дожди шпарят.. Бояться не будешь сама?
- Нет, - улыбнулась Настя, - и я не сама же… Со мной Маруся и Зараза тут…
Кот услышал свое имя и лениво мяукнул откуда-то из-за горы подушек.
- Ага, компания знатная, - засмеялась баба Катя, - пойду я тогда, мне еще Мальвину подоить надо, а завтра с утреца наведаюсь к тебе. Спокойной ночи, милая.
- Спокойной ночи, до завтра. – Настя закрыла за ней дверь на веранде, немного подумала и задвинула засов и на следующих дверях, ведущих в комнату.
… Демон стоял перед алтарем с зажженными свечами и монотонно повторял сложное заклятие для перемещения. Его горящие глаза переливались всеми оттенками красного, а татуировки на лице светились словно охваченные огнем. В каменном полу появилась окутанная черным туманом дыра, и Демон, скинув свое одеяние, шагнул в нее… В нос ударил терпкий запах жухлой листвы, глаза его вспыхнули и погасли, выхватывая из сырой темноты очертания деревьев, кожей он ощущал капли дождя, срывающиеся с неба. Он повернул голову, ощущая чье-то присутствие совсем рядом, оскалился и растворился в темноте, чтобы через секунду схватить за шею нежданного свидетеля его появления.
- Это я…. – захрипел под его стальными пальцами Егор Матвеевич, дергая руками как сломанная марионетка, - я это…
Демон разжал пальцы, и колдун свалился на мокрую траву, жадно хватая ртом воздух.
- Разобрался со всем, старик? – Спросил он, с отвращением глядя на корчившегося колдуна.
- Да, конечно… напустил мороку на кое-кого, отведут прямо к ней и за жилье попросят, - дедок мерзко захихикал, - а тебе одежонку принес, у меня парнишка работал, крышу крыл, не из местных…Так вот, я его заморочил и в болото свел, чтоб деньги не платить, а одежка осталась.
Через несколько минут он стоял облаченный в черный свитер, темные джинсы и мягкие кожаные туфли.
- Пойдем, господин? – Колдун шагнул в сторону тропинки, но тут почувствовал, как к его шее прикоснулись горячие пальцы его спутника. Земля закружилась у него перед глазами, к горлу подкатила тошнота… - Подождиииии…… – закричал дед, но вдруг все прошло, и они оказались на окраине деревни.
Дождь хлестал во всю, и Демон чувствовал, как холодные капли стекают за воротник. Старый колдун тяжело дышал, испытывая все прелести перемещения на своем бренном, человеческом теле.
- Веди. - Скомандовал Демон. Острое чувство отвращения к старику вызывало злость. Колдун пригладил мокрые волосенки и скользнул в приоткрытую калитку. Через минуту Демон услышал приближающиеся шаги и приглушенные голоса. Из темноты вынырнули два силуэта и подошли к нему. Рядом с колдуном стоял, кутаясь в армейский бушлат, заспанный мужчина лет пятидесяти.
- Ну что, Макс, - вдруг хлопнул он Демона по плечу, - пойдем я тебя пристрою. И охота тебе по темнотище такой бродить? Утром бы и приехал... Ааа... ладно, пошли.
Демон с интересом наблюдал за происходящим, и, когда мужчина, шагнув вперед, скрылся в темноте, повернулся к колдуну и протянул: "Ловок, однако..."
Дед масляно заулыбался и засеменил за удаляющимся мужиком. Демон последовал за ними, время от времени освобождая из-под свитера тяжелые черные крылья, чтобы прикрыть себя от холодных капель.
Настя сидела перед старым трюмо и расчесывала волосы, задумчиво прислушиваясь к барабанящим по стеклу струям. Вдруг она явственно услышала шаги, кто-то осторожно ступая прошел мимо окна, и тут залаяла Куся. Настя судорожно вздохнула, вспоминая ужасы недавней ночи и замерла, ожидая чего угодно. В дверь осторожно постучали, и она с облегчением услышала знакомый голос:
- Настя, дочка, открой, это дядя Володя.
Девушка накинула на плечи бабушкин платок и, выйдя на веранду, отворила дверь, впуская ночного гостя вместе с осенней сыростью.
- Я к тебе с просьбой, - дядя Володя взял ее руку в свою и выдал что-то похожее на улыбку, - человека хорошего нужно приютить...
Насте он показался каким-то странным, сам с ней говорит, а глаза как будто вдаль смотрят.
- Какого человека? И почему так поздно?
- Это сын моего друга, он приехал церковь нашу реставрировать. Поживет, осмотрится... План работ прикинет, а потом остальные реставраторы подтянутся. Вот я и подумал, дом-то пустует, а так и тебе самой не боязно будет. Он парень хороший...
Настя пожала плечами, не зная, как поступить, но перспектива того, что рядом будет живой человек, тем более мужчина, была заманчивой.
- И где же он? Ты что, его под дождем бросил?
Дядя Володя отпустил ее руку, развернулся и, наткнувшись на дверной косяк, неуклюже вышел на порог. -Пьяный что ли... - пробормотала Настя и поежилась от холода.
Через пару минут он вернулся, ведя за собой высокого мужчину в темной одежде. Он немного согнулся, входя в двери, а когда выпрямился, Настя словно загипнотизированная уставилась на него. Черные, как вороново крыло, волосы, мокрыми прядями лежали на лбу, а из-под них на нее смотрели чуть раскосые глаза самого черного в мире цвета, даже зрачка не было видно в этих бездонных, как омут, очах... Под тусклым светом электрической лампочки его кожа выглядела неестественно белой, влажно поблескивая на высоких скулах.
- Добрый вечер. - Сказал он, и Настя готова была поклясться, что от звука его голоса завибрировал воздух.
Демон смотрел на девушку и замечал каждую мелочь. Мелкие мурашки по коже от холодного воздуха, тонкие пальцы, сжавшие края платка, дрожащие тени на щеках от длинных ресниц. Когда она подняла на него глаза, он вдруг отчетливо понял, что в ней нет ни капли магии. Ее синий взгляд был начисто лишен того мощного излучения, которое выдает "ведающих". В них ничего не было. Он бы это заметил. Его это насторожило, что-то происходило, и ему нетерпелось понять, что. Ее голос прозвучал как-то неуверенно, когда она спросила: "А где ваши вещи?"
- Вещи? Ах,вещи... Они остались у Владимира Алексеевича, - улыбнулся Демон, - вдруг бы вы отказали мне в гостеприимстве...
- Давайте я вас в дом проведу, - Настя шагнула к дверям, но ее остановил дядя Володя. - Я сам, а ты иди, простудишься еще..
Настя пожала плечами, но ключ от дома отдала и закрыла за ними дверь. Зайдя в теплое помещение кухни, первое, что она увидела, сидевшего на шкафу Заразу. Кот яростно завывал, шерсть на нем встала дыбом, а глаза стали почти черными из-за расширившихся зрачков.
- Ты чего? - Настя протянула к нему руку, но кот вдруг зашипел и, брызнув слюной, выскочил в форточку, сбив с подоконника горшок с геранью.
- И что это было? - Настя удивленно посмотрела на Марусю, сидевшую на спинке кровати.
- Ужжас... Ужжасс... - Пробурчала Маруся и вылетела в окно следом за котом.
- Ну и идите, - Настя захлопнула форточку, - будете до утра гулять.
Но странное поведение животных не давало ей покоя. Она собрала землю под окном, задернула шторку и, проверив засовы на дверях, забралась под одеяло. "Что же вы увидели? - думала она, - что вас напугало?" Мысли роились как пчелы, они кружились в голове отдельными образами, но перед ее глазами все время всплывал образ квартиранта с его жгучими глазами. Она не заметила, как заснула и конечно же, даже не предполагала, что он черным, клубящимся дымом просочился в замочную скважину и навис над нею темным облаком.
Демон клубился черной субстанцией, миллиметр за миллиметром исследуя тонкую ауру спящей девушки. Такого просто не могло быть! В ней напрочь отсутствовали любые интуитивные энергии, присущие даже обычным людям. Что-то блокировало их. Он опустился ниже и сразу ощутил ее тихое дыхание и чистый, свежий запах. Странный запах. Запах, который был для него абсолютно нов и непривычен. Девушка заворочалась, и он длинной, извивающейся лентой исчез за дверью.
Очутившись в доме, Демон принял свою обычную форму и, наслаждаясь своей наготой, с шелестом расправил крылья, медленно взмахивая ими в сторону горящих свечей. Они трещали, плавились и неистово пламенели, освещая грозный лик святого, перед иконой которого стояли.
- Ну что ты смотришь на меня? Не нравится? - Насмешливо произнес Демон. - Ну извини, я от тебя тоже большого восторга не испытываю...
Свечи вдруг резко вспыхнули и погасли, забрызгав святой лик каплями желтоватого воска.
Настя проснулась от громкого стука в окно. Повернув голову, она улыбнулась, на карнизе сидела сбежавшая вчера парочка. Зараза гордо смотрел в сторону леса, показывая своим видом страшное недовольство, а Маруся неистово тарабанила в окно, удивленно вертя головой.
- Явились.. приблуды.. - Она протянула руку и открыла форточку, в которую сразу же влетела Маруся, а следом важно запрыгнул Зараза. Настя потянулась, вытянула из-под одеяла ногу и пошевелила пальцами, глядя как клубятся пылинки внутри солнечной дорожки. До ее слуха донесся лязг колодезной цепи, и она вдруг вспомнила о своем квартиранте. Всунув босые ноги в старые калоши и накинув на плечи платок, Настя отодвинула засов и осторожно выглянула на залитый солнцем двор. Колодец находился под огромной елкой, по-хозяйски раскинувшей огромные лапы. Насте нравилось это место, иголками и шишками была усеяна вся земля возле колодца, его всегда плотно прикрывали, чтоб хвоя не падала в воду. Сейчас под этой елью, спиной к ней стоял квартирант, он нагнулся, поднял ведро и вывернул на себя ледяную, колодезную воду. На его спине раскинулся огромный, красный скорпион, обвивший двумя хвостами крепкие ноги мужчины. Под лучами утреннего солнца девушке показалось, что татуировка загорается в мелких языках пламени.
- Кто это? - Услышала она и вздрогнула от неожиданности. На пороге стояла баба Катя и пристально смотрела на мужчину, который не замечая острого внимания к его персоне, обернул бедра полотенцем и скрылся в доме.
- Квартиранта вчера дядя Володя привел, - Настя отошла в сторону, пропуская бабу Катю в дом, - он церковь нашу будет реставрировать.
- Да? Ну ладно... - Она поставила на стол бутыль молока и взялась за дверную ручку. - Пойду я, зайду позже... Ты смотри, если что...
- Да ну ладно... Парень как парень.. - Настя улыбнулась подозрениям пожилой женщины.
- Дай Бог.
Оставшись одна, девушка привела себя в порядок, выпила чаю и решила сходить на кладбище, проведать могилку бабушки. Сложив в небольшой пакет конфеты, печенье и бутылку крепкого домашнего вина, она заперла кухоньку и вышла за калитку. Бросив последний взгляд на дом, она заметила, что он закрыт. Квартирант ушел.
Кладбище тонуло в золоте листьев, тихо шептавших что-то своим вечным слушателям. Легкий ветерок шевелил яркие цветки венков, в густых кронах попискивали белки, готовящиеся к холодам. Настя не спеша шла по каменной дорожке, высматривая еле заметный поворот, теряющийся в кустах сирени. По нему можно было сократить путь, не обходя половину погоста. Девушка сразу увидела узкую тропку и шагнула в еще зеленую чащу кустов. И вдруг она почувствовала под ногой пустоту, тело машинально двинулось вперед, и с тихим вскриком, Настя рухнула куда-то вниз. Жуткий треск оглушил и без того перепуганную девушку. Открыв глаза, она закричала, отчаянно пятясь от того, что предстало перед ней. Это был Холмогорцев. Он наполовину вылез из разломанного гроба и клацал зубами, широко открывая рот, из которого вываливалась вата, подложенная в морге, чтобы щеки не казались запавшими.
На его черепе разошлись нитки, и от каждого движения трупа, он съезжал в сторону.
- Где книга, паршивка? - Вдруг заговорил мертвец голосом старого колдуна, и у него из носа вылезла разноцветная, веселая сороконожка.
- Ма-мааа!!! - заорала Настя и зажмурила глаза, ожидая неминуемой смерти. Но ничего не происходило. Девушка вдруг почувствовала, как на ее голову падают кусочки земли.
- Настя, Настя! Это вы?!
Девушка открыла глаза, она сидела в пустой, свежевырытой могиле, а над ней стоял ее квартирант.
- Я. -ответила девушка и разревелась.
Демон вытащил ревущую Настю из ямы и завороженно уставился на слезы, текущие по ее щекам. Какие же эмоции испытывают эти люди, заставляющие их выделять эту живительную влагу? Слезы имели огромную энергетическую силу, во многих ритуалах они играли важную роль. Чем и отличались они от людей - демоны не могли плакать.
- Что случилось? Как вы тут оказались? - Спросил он, отряхивая ее одежду.
- Я хотела проведать бабушку, - Настя только сейчас заметила, что сжимает в руке пакет с провиантом. - Как я не заметила эту могилу.... Спасибо вам...
- Макс, - представился мужчина, - я вчера не назвал своего имени... Вы, наверное, жутко испугались?
"Да не то слово", - подумала Настя, но рассказывать незнакомому человеку колдовские страсти она не собиралась.
- Очень, - произнесла она вслух, - оказаться в могиле, еще те ощущения...
- Давайте, я проведу вас домой, - предложил Демон, - с интересом впитывая эмоции девушки.
- Нет, не нужно, я все-таки проведаю бабушку. Кстати, а что вы здесь делаете?
- Вы забыли, что церковь на территории кладбища? Вот, решил осмотреть фронт работ...
- А, ну да... - Настя смутилась своей недогадливости, - может вы составите мне компанию? У меня вино есть...
- С удовольствием, заодно присмотрю, чтобы вы еще куда-нибудь не свалились.
Настя засмеялась и двинулась вперед, поддерживаемая под локоток своим спутником. Если бы она имела хоть малейшее представление, кто идет рядом, наверняка выбрала бы общество Витька со всеми его сороконожками.
За старым покосившимся крестом сидел Зараза, провожая желтыми глазами свою хозяйку, а на его спине замерла с приоткрытым клювом Маруся.
Выложив конфеты и печенье, Настя протерла табличку на кресте и обратилась к Максу:
- Разливайте вино.. только рюмка одна... я думала, буду в одиночестве...
- Обойдемся и одной, - мужчина налил в рюмку рубиновой жидкости и протянул Насте.
Она закрыла глаза и, мысленно обратившись к бабушке, залпом опустошила граненую рюмку.
Демон налил себе и, помолчав для приличия, осторожно выпил незнакомый напиток. Масса вкусов наполнили его существо, терпкость и сладость вина, легкий привкус виноградной лозы и моря.. этот букет он чувствовал, спускаясь на морские скалы, с которых он прыгал в море и вылетая из него, неся на крыльях искрясщийся водопад брызг. Но еще он ощутил, что в девушке что-то поменялось, информация, оставшаяся от прикосновения ее губ к рюмке, несла слегка уловимый привкус древней магии. Итак, бабка, видимо, заблокировала ее силы, а теперь после ее смерти они возвращаются... Ну чтож, книга становится все ближе. Вдруг мимо его лица, чуть не задев его крылом, пронеслась с громким криком большая ворона. Демон встрепенулся, ощущая присутствие чего-то очень знакомого... Он поднял голову и увидал птицу, сидящую на ветке старого клена, ее глаза светились красным. Тебя тут не хватало! - подумал Демон, и темная злость охватила его сердце.
Сразу же поднялся вихрь, и в небе появилась темно-синяя воронка, пронизанная сеточкой молний, загремел гром.
- Неужели снова дождь? - Разачарованно протянула Настя. - Придется возвращаться домой.
Демон подавил в себе злость, но стихия не желала останавливаться. Темнота наступила мгновенно, неся с собой свежий запах дождя. Они быстро покинули погост, и первые капли дождя настигли их уже возле дома.
- Пойдемте ко мне, - предложила Настя, - посидим, выпьем, раз уж на кладбище не получилось..
- Хорошо, - согласился Демон, - я не против.
Как только они вошли в кухоньку, ливень мощным потоком полился на землю, грохоча по жестяной крыше. Зараза и Маруся уже были дома, кот лежал, всунув свое огромное тело в любимую корзинку, а ворона меланхолично раскачивалась на дверке от шкафа.
Демон сразу заметил, как поменялось их настроение, хотя вида они не показали. У кота шерсть на загривке встала дыбом, а ворона нахохлилась и стреляла в него глазами. Пока Настя суетилась, накрывая на стол, Демон покосился на ворону и послал ей легкий энергетический заряд, от которого по перьям птицы посыпались искры. Ворона возмущенно каркнула, а Демон довольно улыбнулся. Настя резала сыр, когда за ее спиной послышался громкий стук и громкое свистящее шипение. Она испуганно обернулась и с удивлением заметила, что упала икона, давно и крепко висевшая в красном углу.
- Максим, вас не задело? - Настя быстро подняла икону и положила ее на шкаф.
- Нет, все в порядке, - улыбнулся Демон, старательно натягивая рукав свитера на пузырящаюся рану.
Настя вернулась к сыру, а он гневно посмотрел на ворону, которая расхаживала по спинке кровати и повторяла: "Крррасота... Крррасота..."
Голова кружилась и стала тяжелой. Демон метался по дому, перемещаясь из одной комнаты в другую, оставляя за собой вяло тянущуюся плазму. Она оседала на стенах белой паутиной, кристаллизовалась и рассыпалась с мелодичным звоном. "Что со мной?!!!" - повторял он волоча за собой тяжелые крылья. Может это смерть? Его век закончен?...
- Вот так ничтожно я погибну, в деревянной избушке, построенной жалкими людишками.. - С надрывом произнес он и упал на старый диван, который ответил ему жалобным скрипом. Демон был пьян.
Настя проснулась от того, что во рту поселилась пустыня Сахара. Пить хотелось жутко, а на веранде стояла прохладная, колодезная водичка. С трудом передвигаясь на ватных ногах, она вспомнила, сколько они с Максом выпили и застонала. Он ушел совершенно пьяный, да и она хороша... даже сейчас в ней бродил веселый хмель. Настя хихикнула, нащупала кружку, плавающую в ведре и, зачерпнув воду, стала жадно пить этот поистине "божий нектар". Вдруг, где-то сбоку она услышала тихое пошкребывание, кто-то был в углу. Настя замерла, представляя, что оттуда сейчас вылезет Холмогорцев. Она медленно попятилась к дверному проему, нащупала ногой порожек и вдруг уперлась спиной во что-то мягое. То, что это был человек, не было сомнения.
Она стояла с зажатой в руке кружкой и чувствовала как, то, что притаилось за ее спиной, принюхивалось. С ужасом она ощутила на шее холодный, шершавый язык. Он медленно полз вверх к уху, смрадное дыхание коснулось ее ноздрей. Настя дернулась вперед, но существо схватило ее за горло и прошипело: "Ну куда же ты, подруга?"
Все похолодело у нее внутри. Сзади стояла ее подружка, погибшая под колесами поезда три года назад.
Настя резко развернулась и наугад толкнула темноту. Руки сразу же вошли во что-то мягкое, под пальцами раздалось противное чваканье, и девушка поняла, что под ее руками разлагающаяся плоть. Она дико заорала и, теряя сознание, заметила, как с легким свечением в коридоре появилась высокая фигура с хлопающими крыльями. Демон почувствовал присутствие мертвой энергии. Низшее существо, тварь подземного мира здесь! Кто посмел?!!! Ни одно низшее созданье не могло появиться на одной территории с Демоном Высшей Касты! Хмель прошел, и его наполнила злоба. Стоп! Это же колдун запугивает Настю, опять наверное прислал кусок мертвячины, - догадался Демон. Сейчас он с этим разберется, а потом хорошо встряхнет этого мерзкого старика. Пусть пугает ее где угодно, только не рядом с ним. Никто не имеет права нарушать законы Тьмы, тем более человек.
Он как был, голый, трансформировался в месте скопления мертвой энергии. Настя потеряла сознание, глядя на него своими синими "озерами". Возле нее топталось нечто, отдаленно напоминающее человека, женщину. Оно было неаккуратно сшито и кренилось в разные стороны. Вонючие слюни текли на белый воротничок бархатного платья, из муляжных туфлей повылазили пальцы, между которых копошились насекомые. Существо подняло голову и замерло, глядя на него мутными глазами:
- Меня прислали, - пробормотало оно, - я не знала...
- Должна была почувствовать, отродье! - Демон дунул на нее, и по комнате поплыли хлопья золы, все, что осталось от покойницы. Он поднял Настю, и вдруг, что-то заболело в груди, разлилось пожаром. Ощущение прошло, но он бросил девушку на кровать и стремительно исчез.
Всю оставшуюся ночь Демон молился Тьме, поднимался на вершины Ада и спускался в низины Преисподней, смотрел на жалких двуногих животных, именуемых себя Человечеством и все больше утверждался в том, что ему нужна Книга. Она даст ему Величие Тьмы. Его назовут Дарящий смерть. Он уничтожит этих нелепых созданий. Ибо нет ничего выше Царствия Темных, Великих Демонов Ада.
