Марина была счастлива относительно, конечно. У нее был любимый муж, хорошая работа с достойной зарплатой, любящие и заботливые родители, много милых знакомых и две хорошие подруги. В общем, весь стандартный набор для жизни в свое удовольствие, но не хватало только самого главного - ребенка. Они с Сергеем уже пять лет старались, но все было напрасно. Лучшие врачи и самые дорогие клиники всего мира оказались бессильны перед проблемой бесплодия.
Отчаявшись, Марина начала ходить по разного рода магам и экстрасенсам, но это тоже было напрасной тратой времени и средств. Наконец, она решилась обратиться к Богу: они совершили с мужем несколько паломнических поездок, пожертвовали крупные суммы на строительство и восстановление храмов, но все было бесполезно. Марина начала уже свыкаться с мыслью, что у нее не будет ребенка, и даже начал подумывать об усыновлении, но муж и слышать не хотел ничего об этом.
В таком подвешенном состоянии она встретилась со своей лучшей школьной подругой. Правда, окончив школу, она с Галей, так ее звали, не встречалась. А тут столкнулись нос к носу в аптеке. Подруги решили посидеть в кафе, который был рядом. За кофе и пирожным Марина поделилась с Галей своей проблемой. Галя поохала-поахала, а затем вдруг спросила на какие жертвы согласна Марина для того, чтобы родить ребенка. "На любые", - в отчаянии проговорила Марина. "Ну, тогда слушай, подруга", - сказал Галя...
На следующий день Марина уже стояла на пустынной платформе остановки Б. и оглядывалась в поисках кого-нибудь, кто бы подсказал ей в каком направлении ей нужно двигаться. Однако в рабочий день было пусто и только ветер-озорник играл пустыми пакетами и бумажками, таская их туда-сюда. Решившись положиться на удачу, Марина спустилась с платформы и пошла по дороге к домам, которые были видны вдалеке.
Когда она только начала подходить к околице, из лесу вышла старушка, в руке она несла корзинку. Марина подошла к женщине и предложила ей помощь, та не отказалась, и когда корзина перекочевала из рук в руки, спросила у нее: "Ты к кому, красавица?" Марина объяснила. "А, так ты ко мне, – улыбнулась бабушка, - ну это хорошо".
Старушка, несмотря на то, что выглядела на все 90, шла довольно споро и скоро они дошли до околицы и завернули в первый же дом с краю. В доме, где было очень тепло и пахло травами, бабушка предложила Марине сесть на лавку, а сама принялась что-то стряпать. Заодно она разговаривала, задавала вопросы, и вообще вела себя так, будто действительно приходилась Марине бабушкой. Разговаривая, Марина осмотрела дом - большая русская печь занимала почти половину дома, в красном углу висели иконы, с которых скорбно и строго смотрели лики каких-то святых. Вдоль стен были развешены пучки трав, большой черный кот лежал, свернувшись в калачик на другом конце лавки.
Наконец, хозяйка пригласила гостью к столу и накормила ее вкусным обедом, после обеда она стала прощаться с Мариной и дала ей с собой в дорогу несколько пирожков. Марина спросила, а как же проблема, с которой она приехала к ней. "Какая такая проблема? - улыбнулась старушка, - нет у тебя проблемы, ну, иди с Богом".
Марина шла к электричке, как во сне, но уже в электричке она начал себя корить за то, что послушалась Галю и поехала в такую даль, зря только потратив отгулы. Однако пирожки, которыми снабдила ее в дорогу старуха, оказались очень вкусными, она даже угостила свою спутницу, которая сидела напротив, уж больно вкусно они пахли, а сидевшая напротив девушка так смотрела на пакет, что у Марины просто выбора не было.
Дома Марина забыла про свою досаду и с головой окунулась в работу. Но уже через месяц она была на седьмом небе от радости: очередной визит к врачу показал, что она беременна. Девять месяцев пролетели как один день, рождение сына сделало ее и мужа самой счастливой парой на свете.
Когда Максиму, так назвали ребенка, исполнилось полгода, счастливая Марина решила отблагодарить старушку за помощь. В этот раз дорога показалась ей намного короче. Она приехала на все так же пустынную платформу, как и в прошлый раз, пошла по направлению к деревне. Она подошла к околице и остановилась на том месте, где в прошлый раз встретила свою благодетельницу, но на этот раз никто не вышел из лесу, и она продолжила путь одна.
Вот и первые дома, однако ее ждало разочарование - тот самый дом, где она была полтора года тому назад, был похож на развалину. В нем явно никто не жил, и не последние полгода, а очень давно. Марина решила разведать, в чем тут дело. На сей раз ей посчастливилось найти местного жителя - это была продавец местного магазина. Словоохотливая тетка поведала Марине, что старушка, о которой спрашивает Марина, жила в деревне лет десять тому назад. О ней шла молва, как о травнице и знахарке. Но после того, как она померла, аккурат на Пасху, в доме никто не жил. Наследников у нее не было, а пустых домов в деревне и так хватает.
Поблагодарив продавщицу за информацию, Марина поехала обратно. Дома она решила отыскать Галину, которая дала ей адрес: она обзвонила всех бывших одноклассников и, наконец, нашла телефон Гали. Так как телефон был домашний, то позвонить она решила вечером. Сказано - сделано, вечером она позвонила по найденному с таким усилием номеру телефона, трубку подняла, судя по голосу, молодая женщина. Когда Марина попросила к трубке Галину, она сперва немного помолчала, а затем сказала, что мама умерла три года назад от острого лейкоза. Марина медленно положила трубку...
