- Ну и ситуация, - Настя лежала на молодой зеленой травке в тени деревьев. На мои слова про то, что земля еще не прогрелась, она махнула рукой. Я развалился на сломленном ветром дереве и поглядывал на подругу. Полнота ее ничуть не портила, черное платье подчеркивала фигуру. Узкие рукава доходили до кончиков пальцев. Вальяжно закинув ногу на ногу, она крутила в воздухе туфли, держась рукой за каблук.
- Я собираюсь наведаться к нему в квартиру, - проронил я.
- Что? – Настя приподнялась на локтях, заглядывая мне в глаза.
- Иначе меня эти звонки будут будить каждое утро. А ведь ты знаешь, когда я не выспавшийся - я злой.
Девушка залилась звонким смехом. Потом резко посерьезнела:
- Я иду с тобой.
- Что? – я постарался найти признак шутки, но Настя говорила совершенно серьёзно.
- Ты же знаешь, что в таких делах тебе от меня не отделаться.
- Это точно, - буркнул я, и память услужливо подсунула картинку.
«Заходящее весеннее солнце окрашивало горизонт в красный цвет. Легкий ветер шевелил волосы на головах у подростков. Некоторые из них переглядываются, не до конца осознавая, на что идут.
- Это вход, - повёл рукой в сторону невысокой пещеры, один из парней. Он кажется старше и поэтому умнее и рассудительнее. Легкие шепотки проходят по компании, но тут же замолкают.
- А теперь еще раз. Зачем мы это делаем? – невысокая брюнетка фыркнула, выступая вперед.
Парень, что показал пещеру, зарычал:
- Настя, не начинай! Ты же первая кричала, что веришь в паранормальное. Вот теперь и удостоверимся.
- И ты думаешь, что там что-то есть? – скептически изогнула бровь девушка.
- Да!
- Паш, а ведь твой дед мог тебе соврать по поводу призраков, - продолжала настаивать на своем девушка.
- Что, Насть , испугалась? – подбоченился он.
- Ничего я не испугалась! – с легкостью проглотила наживку собеседница.
- Испугалась. Все девчонки боятся темноты, пауков и крыс, - он почти выплюнул эти слова в лицо девушке.
В этой компании она была единственной представительницей прекрасного пола, остальные девчонки отказались лезть непонятно куда, ссылаясь на разные причины.
- Клин, прекращай! – фыркнул я.
- Селезнев, ты хоть не влезай, - по все видимости, он получал удовольствие от ситуации
-Ты же с девушкой разговариваешь, - продолжал я.
-Тили-тили тесто, - послышалось со стороны парней.
Настя фыркнула и продолжала сверлить взглядом Пашу.
- Что? – не понял он, проведя рукой по лысой голове.
- Мы идем или как? – елейно протянула она.
- Спорим, ты одна побоишься туда пойти, - кажется, парень вошел в раж и теперь старался зацепить девушку. И это у него получилось.
- На «слабо» меня берешь, - ухмыльнулась она, - Да запросто.
- А тебе? – Паша повернулся ко мне. - Слабо?
Я одарил его улыбкой и подошел к входу.
- Только после вас, - шутливо поклонился Насте.
Девушка ухмыльнулась:
- Ну что вы, какая честь для меня, - пригнулась и затерялась во мраке пещеры.
- Ник!
Я обернулся на имя.
- Лови, - Серега кинул мне фонарик.
- Вы идете, или это все было затеяно, чтоб проверить ее? – повернулся я к Паше.
- Ты идешь? – послышался приглушенный голос Насти из черноты лаза.
- Тебя девушка заждалась, - хохотнул он.
- И все же?
- Я там уже был, - пошел на попятную Клин. - И они все были, кроме Прохорова.
Серега хмыкнул:
- С моей астмой только по катакомбам шастать.
- Ну что, ты бросишь девушку в темных катакомбах одну, - поддел меня Паша.
Я ничего не ответил и протиснулся в узкий лаз».
- О чем задумался? – вырвал меня из мыслей Настин голос.
- Вспоминаю наши с тобой блуждания по лабиринту.
Девушка усмехнулась и мечтательно прикрыла глаза, греясь на вступившем из-за облака солнышке.
« - По-моему мы заблудились, - хмыкнула брюнетка, ощупывая каменную стену.
Желтый свет фонарика вырисовывал темные своды пещер, множество проходов и Настю, чья кожа казалась еще бледнее. Да и напоминала она одного из тех приведений, которых описывал Клин. То, что он кого-то здесь видел, я очень сомневаюсь. Хотя не спорю, мы с подругой тут не одни. Но не стоит пугать этим ее, она и так боится, хоть и старается скрыть это за шуточками.
- Замуровали демоны, - улыбнулась Настя, хлопнув по выросшей перед нами каменной кладке.
- Как думаешь, это кто-то построил? – спросил я, наблюдая за тенью, которая шарахнулась от лучика света.
- Я слышала, что всё это, - девушка подняла руки вверх, - было создано для защиты людей в военное время. Но ты посмотри на стены пещер, это не работа человека. В самом начале – да. Там встречались и камни, и кирпичи, и все так аккуратненько. Но здесь… Видимо, это существовало здесь еще до прихода людей. Это же надо было додуматься - построить убежище на краю города, да еще и в таких лабиринтах. Если не засыплет землей после первой бомбежки, так заблудятся, - она стряхнула с плеча мелкое крошево и комья сырой земли. - Все бы погибли. А хотя, может, так и было задумало, - хмыкнула она.
- В каком смысле? – я отвел взгляд от темного и узкого лаза.
- Ну, может правительство наоборот хотело, что б люди не выжили.
- Правительство?
- Я имею в виду тех, кто распоряжался данной постройкой, если ее, конечно, можно так назвать.
- Что-то я в этом сомневаюсь.
Настя пожала плечами и свернула направо. Зачем мы вообще согласились сюда залезть? Показать, насколько мы круты? Выпендриться перед одноклассниками? Вот он юношеский максимализм. А ведь мы уже оба поняли, что заблудились, и как отсюда выбираться понятие не имеем. Связь не берет. Остается лишь блуждать. И неизвестно, сколько это продлится. Может, мы вообще отсюда не выберемся. Хотя стоп. Не время паниковать. Тем более со мной Настя. Надо показать пример стойкости.
Девушка маячила в свете фонарика шагах в десяти от меня, когда остановилась перед развилкой. Наверно, уже раз двадцатый она спрашивала у меня совета. Вот и сейчас:
- Вправо или влево?
- Выбирай сама, - устало проговорил я.
Девушка, как маленький ребенок, улыбнулась и начала вслух вспоминать считалочку:
- Сидел петух на лавочке.
Считал свои булавочки…
Я немного обеспокоено посмотрел на свою спутницу. Настя всегда была странная, и я редко удивлялся ее поступкам. Но сейчас ей, видимо, нужно снять стресс, и она не смогла придумать ничего лучше, как одеть маску неадекватности.
- А булавкой будешь ты, - закончила подруга, указывая пальцем на левый ход.
Я вздохнул. Наверно я слишком рассудителен в свои семнадцать лет.
- Мне кажется, что мы все больше углубляемся в катакомбы, - поделился я своими наблюдениями.
- А мне - что ходим по кругу, - вздохнула Настя.
Я не стал с ней спорить и проследовал за девушкой. Фонарик мигнул. Если сейчас он сдохнет, паника будет уже и у меня.
Неясная тень шмыгнула по стене вверх. Наверное, опять от света сбежала. Я интуитивно поднял голову вверх, следя за движением неизвестного. Тень замерла над нашими головами, Настя в этот момент завязывала шнурки на кедах. Секунду создание тьмы не двигалось, а потом послышался еле различимый щелчок. Камни над нашими головами заходили ходуном, посыпалась земля. Схватив ничего не понимающую девушку за руку, потащил за собой.
- Что происходит? – Настя не успевала за мной. Сзади слышались стук падающих камней и оседающей земли.
Я, наконец, остановился и посмотрел на подругу. Настя оперлась руками о колени и тяжело дышала.
- Нас только что пытались убить.
Девушка бросила на меня удивленный взгляд:
- Это был просто обвал.
- Который подстроили».
Громыхнуло. Я приоткрыл глаза, небо затянуло серыми тучками, Настя по-прежнему лежала на траве и, кажется, дремала. Тогда у меня еще есть время на воспоминания. Радует, что они есть. Не важно, какие: плохие или хорошие. Ведь человек без воспоминаний – ничто. Пустое место, либо же оболочка. Мы не жили, если нечего вспомнить. А лучший показатель интересной жизни – воспоминания, за которые стыдно. Именно тогда понимаешь, что все то, что делал на протяжении своего пути – не зря.
« - То есть ты хочешь сказать, что видишь всякую хрень, что что-то водится и живет рядом с людьми… И что что-то из ряда вон выходящего пыталось нас только что грохнуть? – повысив голос, поинтересовалась брюнетка.
Я утвердительно кивнул.
- Круто! – Настя подпрыгнула на месте. Ее глаза сияли в свете фонарика.
- Чему ты так радуешься? – я переключил фонарь в экономный режим, так как свет стал блекнуть и мигать.
- Ну как же, это значит, что мы не одни, - улыбнулась она.
- Да, но теперь мы завалены камнями, и назад мы уже не вернемся.
- Да ладно, тут, наверное, есть и другие выходы, - воодушевилась брюнетка.
- Как думаешь, мы тут первые? – задумчиво протянул я.
- Сомневаюсь, знаешь сколько сорвиголов.
- Значит, чисто теоретически, кто-то здесь мог и умереть.
- Мне не нравится твоя хищная улыбочка, - поделилась со мной мыслями Настя, но я ее уже не слушал.
Отступив к стене, я приложил ладонь к холодному камню и опустил голову вниз. Раньше этот трюк у меня получался всего раз. Надеюсь, повезет.
- Приди! – мой голос прозвучал, как с того света. Подруга, стоя за мной, вздрогнула. Я почувствовал это, точно так же как и дуновение ветра. Оно приближалось.
- Что происходит? – в голосе подруги я услышал нотки страха, но сейчас меня это даже веселило. Я насыщался ее страхом и беспомощностью.
- Быстрее!
Ветер усилился, он трепал мои волосы. Представляю, какое зрелище тогда открылось для Насти, но на тот момент меня это волновало меньше всего.
Поток воздуха сбил меня с ног.
- Что тебе понадобилось? – прогремело надо мной.
- Покажись, - приказал я, силясь встать на ноги.
Было ощущение, что на плечи давил мой двойной вес, не давая подняться. Где-то в углу слышался жалобный писк подруги.
- Покажись! – более грозно проговорил я.
Ветер разом утих, и надо мной мелькнул белый силуэт.
- Что ты хотел, мальчишка?
- Выведи нас отсюда.
Призрак захохотал, принимая облик невысокого мужчины средних лет, с густой растительностью на лице и потрепанным внешним видом. Брюки, порванные в некоторых местах, свисали с него, подвязанные обглоданной бечевкой. Рубашка превратилась в подобие половой тряпки. Я от удивления присвистнул. Он наполовину материален, как такое возможно.
- Но ты ведь призрак, - с недоумением произнес я, разглядывая его.
- Да ты, наверное, шутишь, - с издевкой хмыкнул призванный. - С твоим даром ты мог бы с одного взгляда сказать и больше. Нужно развиваться, а не отворачиваться от данного.
- Откуда ты столько обо мне знаешь? – я уже жалел, что призвал его.
- Я знаю о тебе всё. Точно так же, как и о ней, - он повернул голову на сто восемьдесят градусов и глянул на скулящую Настю. Она свернулась клубочком у стены и зажмурилась.
- Выведи нас отсюда, - попросил я, потом подумал и добавил. - Пожалуйста.
Мужчина ухмыльнулся, принял облик белого тумана и завис в метре над землей. Подхватив подругу на руки, я поспешил за маячащим впереди белым пятном».
- Ник?
Я открыл глаза, надо мной, наклонившись, стояла Анастасия Олеговна собственной персоной.
- Выспался? – хохотнула она.
- А то, - я поднялся с бревна, растирая онемевшую руку. - Зато никто не разбудил предложением заглянуть к мертвому другу.
- Ну как сказать, - ухмыльнулась Настя и, схватив меня за куртку, потащила на остановку.
***
- Нет.
- Да.
- Нет!
- Да!
- Настя, ты слышала, что я сказал! Мы туда не пойдем!
Прохожие оборачивались на странную парочку, сорящуюся прямо на улице.
- Тебе же будут продолжать поступать звонки! – рявкнула подруга. - Да и сам ты был не против!
- Зато будильник заводить не нужно будет, - фыркнул я. - Мы не пойдем туда! Я передумал!
Через дорогу виднелся дом Сереги. Настя оглянулась на возвышающуюся девятиэтажку, мимо нее с шумом пролетали машины.
- Я не верю, что ты не хочешь туда зайти, - вздохнула девушка.
- Хочу. Но после катакомб у меня пропало всякое желание сталкиваться со всем мистическим. Даже если это мистическое само меня находит.
Брюнетка вздрогнула при упоминании каменного лабиринта. Потом хмыкнула:
- А я так и не вспомнила, как мы выбрались оттуда. Последнее, что сохранила моя память, твой дикий крик: «Приди!» или что-то в этом роде.
- Я сам не хочу это вспоминать, - поёжился я на холодном ветерку. Солнце почти село за дальние дома, окрашивая горизонт в красный свет. Все как в тот день, когда я пошел на поводу у Клина.
- И всё же, - выжидательно посмотрела она на меня.
Я тяжело вздохнул и медленно зашагал к лавочке в тени дуба. Настя поспешила за мной, туфли она все еще сжимала в руке, отказавшись надевать «ненавистные шпильки».
- Тогда на мой зов явилось приведение. Настя, я таких никогда не видел, не до того случая, не после. Он был будто жив… наполовину. Он мог принимать облик человека и быть материальным, но в то же время он просвечивался, и сквозь него была видна стена пещеры. Его тело так же пропускало свет фонарика, но … я не знаю, как это передать. Это существо показало мне кратчайший путь к городу. Ты тогда была права, мы блуждали по кругу. Лабиринт был круговым. И мы углублялись вовнутрь. Как ты и говорила, выходов было несколько.
Девушка внимала моим словам, пытаясь нарисовать в воображении картинку катакомб.
- А кто их тогда построил? – спросила она.
Я пожал плечами.
Настя очень натурально зевнула:
- Ладно, домой мне пора. Слишком насыщенный день.
Я утвердительно кивнул и предложил проводить подругу. Жила она в своей старой квартирке, которую так и не продала, уезжая из города. Сейчас это было ей на руку.
- Ты надолго к нам?
- Не знаю, если получится найти работу, то тут и останусь.
- Театральное, - хмыкнул я.
- Я знаю, что ты не одобряешь мой выбор. Но, тем не менее, я закончила его с отличием.
- Актриса, - фыркнул я.
Девушка пропустила мои слова мимо ушей.
- Вот и пришли.
Я попрощался с подругой у подъезда ее дома и побрел к себе. Эти ее расспросы про лабиринт были так некстати. Но все равно, она так и не узнает, что лабиринт что-то скрывает, что-то в самом его центре. Там, куда не пустил меня призрак и под строжайшим запретом приказал не соваться туда больше. Угораздило же меня призвать стража.
Проходя мимо дома Прохорова, интуитивно поднял голову вверх. Небо, затянутое тучами не пропускало блеска звезд и луны. Лишь только свет из окон домов освещали дорогу. Фонари тут отродясь не водились, поэтому и считали, что по району ночью лучше не шататься. Но я никогда не прислушивался к мнению других. Именно потому, что они другие. Не такие, как я.
Мигнул свет на пятом этаже, качнулась занавеска. Все бы ничего. Но это была квартира Сереги.
