Олег приехал домой и с сожалением вспомнил о тех странах, где ему посчастливилось побывать. Год. Целый год, он ездил по свету, наслаждаясь красотами Азии, строгостью Европы и зноем Африки, но пришла пора возвращаться. Мужчина стоял на балконе своего особняка и смотрел на далекий горизонт, вспыхиваюший золотом заката.
- Олег Максимович, - раздался за его спиной густой голос его домработницы, - посмотрите, что я нашла.
Олег повернулся к ней и посмотрел на предмет, который женщина держала на полной, розовой ладони.
- Что это, Мария Степановна? Где вы это взяли?
- В вашем пиджаке.
- В кармане? - удивился Олег, рассматривая пучок, в который входили волосы, перья и какая-то трава, обмотанный красной ниткой.
- Нет... В подкладке, - женщина покачала головой и шепотом добавила:
- Избавьтесь от этого. Немедленно.
Олег взял из ее рук этот "букет" и повертел его в руках.
- Так что же это?
- Это подклад, Олег Максимович. Кто-то использует магию, - ответила Марья Степановна, и ее передернуло от страха. - Послушайте меня. Избавьтесь от этой гадости.
Она вернулась в дом, а Олег задумался над ее словами. Вещица сто процентов была не простая, и кто-то зашил ему ее в подкладку пиджака.
- Римма... - прошептал мужчина, и перед его глазами сразу появился образ девушки с черными как ночь глазами. - Неужели это ты?
Римма была самая красивая женщина из тех, что ему приходилось видеть. Она была женой его партнера по бизнесу и не брезговала молодыми любовниками, крутя интрижки за спиной своего старого мужа. О, она умела искушать мужчин, и даже Олег попал под влияние ее чар. Они стали любовниками, и страсть к этой по-цыгански чувственной женщине охватила Олега полностью. Его словно магнитом тянуло к ней, к ее смуглым плечам и ярко-красным, влажным губам. Понимая, что ничем хорошим это не закончится, Олег решил отправиться в путешествие, избежав при этом сплетен и последствий этого романа. Вернувшись, он узнал, что муж Риммы умер, и женщина осталась вдовой. Надежда на то, что она уже успела выйти замуж или крутит шашни с очередным кавалером разрушилась, когда на очередной вечеринке она подошла к Олегу и прошептала: "Я ждала тебя".
Они снова стали любовниками, но Олег знал, что Римма хочет большего, того, что он не мог ей дать.
Теперь он явственно ощутил те щупальца вязкого, темного мрака, окутывающие его, и вспомнил как Римма каждую их встречу срывала в саду розу и засовывала ему в петлицу. Роза... Символ женственности... Одним своим видом намекающая на женское существо... Олег помотал головой, стряхивая с себя наваждение. Римма привораживает его. Теперь он был в этом уверен.
Олег зашел в дом и крикнул:
- Марья Степановна!
Через пару минут в гостинную вошла женщина, вытирая о фартук руки.
- Да, Олег Максимович.
- Соберите мои вещи. Я уезжаю в деревню. Да... И прошу вас, этого не должен знать никто.
- Правильное решение, - улыбнулась женщина, и возле ее глаз разлетелись лучики морщинок. - Заодно и бабушку проведаете.
* * *
Олег ехал по проселочной дороге и наслаждался видом полей, заросших ромашками и полынью. Эти земли он купил еще пять лет назад, решив заняться фермерством, но руки к ним не доходили, а, увидев эти красоты снова, Олег опять замечтался. Пучок с волосами он выкинул в речку, и ему показалось, что он почувствовал облегчение, когда этот магический предмет стремительно поплыл по течению. Лицо Риммы стояло перед ним, она смотрела на него своими колдовскими очами и улыбалась манящей, влажной улыбкой. Теперь Олег явственно ощутил эти узы, связывающие их прочными нитями, которые неумолимо тянули его, управляемые мощной силой.
Из-за высоких верхушек могучих дубов показалась крыша его дома, и Олег радостно улыбнулся, это место всегда действовало на него успокаивающе, приветливо встречая щебетом птиц и запахами леса. Он подъехал к воротам, и они бесшумно отворились, пропуская его черный "Лексус" в святая-святых. Мужчина вышел из машины и крепко обнял встречающего его пожилого человека с белыми, как лен, волосами.
- Наконец-то! - воскликнул старик, и его теплая, шершавая ладонь сжала руку Олега. В ней еще чувствовалась недюжинная сила и жесткие мозоли - последствия постоянного труда.
- Олег Максимович, бабушка ваша как обрадуется! Захворала она, но правда уже на поправку пошла. Спасибо Насте...
- Что случилось? - Олег обеспокоенно посмотрел на затемненное вьющимися растениями крыло дома. - Что-то серьезное?
- Ревматизм скрутил. Да вы не переживайте, все хорошо уже.
Олег похлопал старика по плечу и быстрыми шагами пошел к дому.
Гостинная как всегда встретила его золотистой теплотой деревянных полов и тиканьем больших часов. Аромат полевых цветов плыл по комнате, смешиваясь с запахом лимонного полироля для мебели. Третья ступенька знакомо скрипнула под ногой Олега, и он улыбнулся, проведя рукой по гладким, ажурным перилам. Сверху слышались голоса, среди которых он узнал голос бабушки.
- Он приехал? Приехал?
- Я здесь! - Олег распахнул дверь в залитую солнцем комнату и сразу увидал сидящую на кровати махонькую старушку. - Привет бабуля!
- Ну иди же сюда, негодник, обними меня! - женщина протянула к нему руки, увешанные перстнями. - Какой красавец!
Олег обнял бабушку и почувствовал, что наконец приехал домой.
Выпрямившись, он увидел стоявшую возле письменного стола девушку. Его привлекло ее лицо с большими, подвижными глазами, опушенными золотистыми ресницами. Волосы у девушки были белые, с серебристыми нитями, и Олегу она напомнила эльфийскую принцессу из германских сказок.
- Я пойду, Глафира Алексеевна, - сказала девушка и повесила на плечо светлую, матерчатую сумку. - Зайду завтра.
- Подожди, Настя, - остановила ее старушка, - познакомься с моим внуком.
- Олег. - Он протянул ей руку и улыбнулся.
- Настя, - девушка пожала его ладонь легкими, прохладными пальцами. - Я много слышала о вас.
- Это я надоедала ей рассказами, - засмеялась Глафира Алексеевна. - Настя со мной уже три месяца возится... Спасибо ей.
- Вы врач? - поинтересовался Олег, добродушно наблюдая за ее смущением.
- Нет, - девушка обожгла его взглядом золотистых очей. - Я лечу травами...
- Вот как? - это показалось Олегу смешным. - Так вы колдунья?
- Я пойду, Глафира Алексеевна, - сказала девушка. - До свидания.
Она вышла из комнаты даже не глянув на Олега.
* * *
- Кто она? - спросил Олег бабушку за ужином, который накрыли на белоснежной веранде.
- Ты о Насте? - Глафира Алексеевна сразу преобразилась. - Это замечательная девушка! Она много знает... Много умеет... Она немного загадочная и волшебная.
- О-о... Да ты восхищена ею! - засмеялся Олег. - Чем же она так тебя очаровала?
- Она вылечила меня! - старушка хлопнула его по руке. - И не смей ерничать!
- Бабушка, но ты же взрослый, умный человек, и в наше время развитой медицины...
- Много она для меня сделала, твоя медицина?! - перебила его Глафира Алексеевна. - Я благодаря Насте хожу, как нормальный человек, а не как самка паука!
- Хорошо, хорошо! Я не буду с тобой спорить! - Олег поднял руки, демонстрируя шутливую капитуляцию. - Оставайся в своей блаженной уверенности!
Они сменили тему, но Олегу все равно было интересно, каким способом этой "эльфийской принцессе" удалось так окрутить его бабулю.
Глафира Алексеевна отправилась отдыхать, а Олег, спустившись в сад, неспеша пошел по гравийным дорожкам. В конце сада он увидал золотой купол небольшой часовеньки и направился к ней. Как и раньше она была ухоженной и чистой, похожая на деревенскую невесту, внутри тихо трещали свечки и было уютно под ласковыми взглядами Божьей Матери. Олег немного постоял возле икон и, словно очистившись, с облегчением покинул гостеприимное место. Он присел на лавку возле часовни и вдруг услышал, как в кустах позади него что-то зашуршало. Олег резко обернулся и замер. Из листвы на него смотрела огромная, белоснежная волчица с умными, печальными глазами. Она еще немного постояла и снова исчезла в густых зарослях.
* * *
- Семен Семенович, - Максим подошел к старику, убирающему конюшню. - В лесу есть волки?
- С чего вы это взяли? - мужчина тяжело разогнулся и пристально посмотрел на него. - А?
- Я видел волчицу в нашем саду возле часовни. - Олег вспомнил ее золотистые глаза. - Она поистине огромна!
- Может вам показалось? Устали с дороги... - Старик вернулся к работе, словно хотел избежать этой темы. - Никогда в этих краях волков небыло.
- Вряд ли... - Олег пожал плечами, удивляясь нежеланию старика продолжать разговор. - Ну что же, спокойной ночи.
- Хороших снов, Олег Максимович, - мужчина кивнул ему головой и отвернулся.
Сон в эту ночь не приходил. Образ Риммы мелькал перед его глазами, он слышал ее страстный шепот, льющийся со всех углов, и покрывался липким потом от желания быть рядом с ней. Чтобы не сорваться и не рвануть в город, рассекая ночь на своем автомобиле, Олег взял одеяло и пошел в часовню. Только там он заснул как ребенок, оставив образ пылкой Риммы за освященными стенами, куда не могли попасть ее чары...
* * *
- Где она живет? - спросил Олег у бабушки за завтраком, глядя как Настя что-то мешает в деревянной ступке.
- В лесу, - спокойно ответила Глафира Алексеевна. - Она всегда там жила.
- Как в лесу? - удивился Олег. - Одна?
- Одна.
- Странная она...
- Она настоящая, - старушка ласково посмотрела на девушку. - И не советую тебе ее обижать.
- Да ради Бога! - Олег возмущенно хмыкнул. - С чего бы это?
Он вдруг почувствовал волну нежного, свежего запаха, идущего от девушки. Ноздри его вздрогнули, а кровь ударила в голову, красной пеленой застилая глаза. Стук ее сердца взорвался у него в мозгу, он слышал каждый ее тихий вздох и испуганно вздрогнул. Что с ним происходит? Ему стало душно и невыносимо плохо, он вскочил из-за стола, перевернув стул, и выбежал из комнаты.
Девушка удивленно провела его глазами, а Глафира Алексеевна задумчиво прищурилась.
- Настя, - окликнула она ее, - позови-ка мне Семена Семеновича.
* * *
- Мне кажется, это началось, - сказала старуха, услышав в комнате тяжелые шаги. - Сегодня какой день?
- Который надо, - Семен Семенович сел за стол и налил себе чай. - Будешь объяснять ему?
- Нет. Сам поймет, а я потом все ему расскажу.
- Как знаешь...
Олег шел по лесу и не понимал, что с ним происходит... Тело горело как в огне, все звуки громом отдавали в ушах, ему казалось, что он слышит даже шорох травы под лапами насекомых. Зрение то становилось острее, чем обычно, то пропадало совсем, и он падал. Упав в очередной раз, Олег обхватил себя руками и прислонился к дереву, пытаясь справиться с тошнотой и странной болью во всех костях и мышцах. Но она все нарастала и нарастала, заставляя его корчиться от этих невыносимых мук. Не в силах вытерпеть это, он потерял сознание.
Все изменилось. Лес дышал, как мощное животное, и приглашал к себе. Луна плыла над ним, окутанная туманным кольцом, и была настолько красива, что душа Олега затрепетала и рассыпалась на мелкие хрусталики. Он поднял голову и, освобождая свои эмоции, громко завыл, выпятив могучую грудь.
* * *
- Нашел его? - спросила Глафира Алексеевна, расчесывая длинные, седые волосы.
- Сразу! - засмеялся Семен Семенович. - Лежал возле часовни в чем мать родила! Весь в кровище, словно половину стада коров запорол... Эх, где же моя молодость!
- Хватит предаваться воспоминаниям, лучше расскажи как он! - старуха нетерпеливо отмахнулась от него.
- Он даже не пошевелился, пока я его в комнату нес... Конечно мальчик шок испытает, но от этого никуда не деться...
- Ничего, все пройдет, - улыбнулась старуха. - Не он первый, не он последний. Пойду, посмотрю на него.
Покрепче, ребята, заприте замок
Ведь ночью, под полной луной
Идёт на охоту король Чёрный Волк
С Волчицею Белой — женой.
Предание есть о седой старине
И силе влюблённых сердец,
В одной, позабытой Богами стране,
Где скалы, озёра и лес...
Александр Сандерс Воляев.
