Сосновый бор шумел на берегу озера. Мимо проплыла одинокая лодка с сидящими в ней угрюмыми рыбаками. Она видела всё это через пелену воды, застилавшую её от этого мира. Мюнву всегда интересовали люди, эти странные для её мира существа. Они всегда жили рядом с ней и в то же время невыразимо далеко от неё. Мюнву махнула хвостом и ушла в глубину. Подплыла к берегу и залезла в расщелину, скрытую водорослями. Тут жила её любимая бабушка. С бабушкой она делила и горе, и радость и всегда приплывала к ней за советом. Старая русалка сидела в своём кресле. Откуда она его взяла - никто не знал, но если бы мы с вами его увидели, то сразу признали бы машинное сидение. Обменявшись словами приветствия и искренними улыбками, Мюнву задала самый главный интересующий её вопрос:
- Бабушка, можно мне стать ненадолго человеком? Есть способы?
- Есть, деточка моя, есть. В ночь на Ивана Купалу, когда люди жгут костры на берегу, пляшут и поют. Кажется, именно это они делали раньше. Ты можешь поменяться своим телом с телом любой человеческой девочки, а в следующий год обратно, только не всем это удаётся. Опасно менять свою судьбу.
- Ты сильно будешь против, если я так поступлю?
Старая русалка вскинула брови и покачала головой, кончик её зелёно-голубого хвоста покачивался.
- Вольному воля, и ты у меня не маленькая, уже двести тридцать лет. Слушай меня внимательно, ничего не пропусти. Когда начнётся заря, смотри внимательно на берег. Если увидишь у воды девочку, то хватай её за одежду и спрашивай: "Хочешь сказку водную увидеть?" Если ответит «нет», то уплывай, ни секунды не медли. Если «да», то в воду её тяни и бери её руки в свои и представь, что ты - она, а она - это ты. Коли получится, мы её, то есть бывшую тебя, схватим и - под воду, со мной жить будет. Дочери моей скажем, что ты у меня осталась гостить. А девочка, то бишь ты, на берег вылезет. Ноги у тебя будут, и поживёшь с ними, а через год - обратно. Запомни: через год в том же месте будь, а то плохо будет, обе брюхом кверху!!!
- Всё запомнила.
- Ты уверена?
- Полностью.
***
Был вечер, ярко горели костры и автомобильные фары. Ника металась среди них и визжала от своего детского счастья. Её родители любили соблюдать русские обряды. И каждую ночь на Ивана Купалу ездили с друзьями за город на озеро Юкки развлекаться. Но отдыхали они вовсе не так, как славяне сотни лет назад, не кружили хороводы и не плясали, а ожесточённо употребляли большое количество алкоголя. За девочкой уже никто особо не присматривал, так как всё количество спиртного уже было выпито. Интересно, а русалки существуют? Хотела бы побыть одной из них, думала она.
Из воды появилось лицо, а затем совершенно голое туловище. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Обе были немного разочарованными, девочка была слишком слабенькой и на первый взгляд немного глупенькой. Русалка не была прекрасной и чарующей, она была как школьница-подросток, но без прыщей и с хорошей комплекцией, и совсем не походила на иллюстрации в книгах. Реальность всегда хуже представлений. Первой отважилась заговорить девочка:
- Ты ру-ру-русалка?
- Я дочь вод, но ты можешь звать меня русалкой.
- А у тебя хвост есть?
Мюнву подняла чешуйчатый хвост из воды и продемонстрировала его во всей красе.
- Хочешь сказку водную увидеть?
В голове девочке мигом пронеслось всё плохое и хорошее, что она знала о воде.
- Если я пойду с тобой, то вернусь назад?
- Да, вернёшься. Но поплывёшь ты не со мной, ты поплывёшь вместо меня.
- Да, хочу.
Всё произошло в одно мгновение, Ника не успела позвать на помощь. Русалка выпрыгнула, схватила её, вцепилась, их глаза оказались рядом. Через секунду девочка поняла, что смотрит в свои глаза, только теперь они были холодные и ясные.
- Ты получишь то, что хотела, дитя трёх стихий. Но помни, ровно через год на этом месте и в это время я буду ждать тебя. Моя бабушка ждёт тебя внизу! - выпалила стоящая девочка, которая вовсе не была девочкой.
Испуганная русалка уже неслась навстречу другой, старой русалке. Старушка обняла её и стала рассказывать ласковым голосом об их мире. Тут было красиво и спокойно, чего не скажешь о её прежнем обиталище. Но не стоит забывать, что всякая вселенная таит в себе свои опасности и тёмные стороны. Ей повезло - первое, что она увидела, была светлая сторона заботы.
***
А кому-то не так хорошо повезло. По берегу шла Мюнву, растрёпанная и растерянная. Ноги заплетались, вывёртывались и стукались, но она привыкнет. Кругом были люди, ругающиеся, возмущающиеся, слишком эмоциональные. Чужие. Другие. Злые. Лежавшие тут и там, от них скверно пахло. В небе светила луна. Как же ей хотелось домой! Этот мир за одну минуту померк в её глазах. А впереди ещё целый год.
