Охотился в тундре моррэдэ (охотник на диких оленей). Звали его Моррэдэ. Ходил он по тундре с женой и сыном. Втроём ходили. Вокруг никого. Моррэдэ — удалой охотник, удачливый. Диких оленей всегда ловит, не упускает. Однажды Моррэдэ говорит жене:
— Пора нам откочёвывать на новое место. А у нас скопилось много оленьих костей. Везти их тяжело. Надо кости разбить, мозг вытопить. Тогда откочуем.
Моррэдэ ушёл на промысел. Жена в чуме сидит, кости молотком разбивает, мозг вытапливает. Сын около матери играет. Вдруг — шаги возле чума. Кто-то подошёл. Жена думает: «Моррэдэ ушёл охотиться на середину Енисея. Почему так скоро пришёл?.. Далеко ушёл. Рано вернулся...» Дверь открылась. Просунулась рука. Рука манит к себе ребёнка. Ребёнок смотрит на руку, боится. Мать смотрит на руку, говорит: — Отец вернулся. Не бойся. Отец играет с тобой. Хватай его за руку!
Ребёнок схватил руку. Рука схватила ребёнка. Поймала ребёнка, вытащила из чума. Ребёнок закричал, заплакал. Пока мать вышла из чума, человек с ребёнком далеко убежал. Как ветер бежал, не видно его.
А человек тот говорит:
— Не плачь, мальчик. Зачем плакать? Мой дом не хуже твоего. У меня жить будешь не хуже, чем у матери.
Мальчик слушает и думает: «Чем этот человек говорит? Где его рот? Ведь головы у него нет. Глаза на плечах...»
— Что ты, мальчик, меня разглядываешь? — спрашивает человек.
— Голову твою ищу. Где твоя голова?
— Ха! Головы-то у меня и не было никогда. Долго шли. К утру только добрались до селения.
Очень большое селение! Много чумов! Три раза по семь чумов. Чумы у реки стоят. Люди поколкой (охота с копьями на диких оленей при переправе их через реку) заняты.
Безголовый человек принёс мальчика в свой чум. Мальчик плакать перестал. Безголовый заботится о нём, как отец, кормит его, как мать.
А люди эти называются «нгойбуо-ачу», что значит «безголовые». Ещё они называются «лахарэнга-нго-ту», что значит «рот на животе». Наши люди, хоть олени у них были, пешком ходили на промысел. А безголовые люди, лахарэнга-нготу, верхом на оленях ездили, такой у них был обычай.
Ну вот, живут они, оленей добывают. Безголовый человек берёт мальчика с собой на поколку. Вдвоём в челнок садятся. Мальчик гребёт, лахарэнга-нготу оленя колет. Вдвоём втаскивают оленя в лодку. Хорошо живут.
Некоторые лахарэнга-нготу в чум к ним заходят, мальчика разглядывают, говорят:
— О, брат, ты добыл хорошего парнишку! А мне его не отдашь?
— Ха! Ребёнка отдать! Где ж я потом себе ребёнка добуду? С кем буду ходить на поколку? — Так отвечает безголовый.
Год прошёл. Опять лето. Опять у реки стоят чумы. Снова люди поколкой заняты. Дикие олени табунами идут. Много их добывают люди. Парнишка однажды говорит:
— Отец, сделай мне ножик. Как мне без ножика согудать? (есть мясо или рыбу сырыми) Без ножика согудать не могу.
Лахарэнга-нготу сделал ножик, дал ему. Самая жаркая пора настала. Хозяин безголовых говорит:
— Разделиться нам надо на две половины. В одной
половине будут самые сильные, самые удалые. Вместе со мной они пойдут далеко на север, диких гусей промышлять. Те, что послабей, тут останутся, у воды будут промышлять.
Вот разделились они, удальцы ушли на север. Несколько дней прошло. Парнишка говорит:
— Отец, я сегодня ночью спать не хочу, я у реки поиграю.
Отец говорит:
— Играй, только далеко от дома не уходи. Когда все легли спать, парнишка пошёл на берег, туда, где лодки. Много лодок на берегу, все они опрокинуты вверх дном. Парнишка во всех днищах дырки прорезал. Потом эти дырки землёй забил. Одну только лодку не продырявил, в воду её столкнул, весло взял и поплыл вниз по реке. Тут и утро настало. Лахарэнга-нготу все проснулись. Проснулись, бегают от чума к чуму, кричат:
— Ребёнок пропал! Ребёнок сбежал! Надо его догнать! Одной лодки не хватает! В лодке сбежал!
Прыгнули они в свои лодки, поплыли вниз по течению. Только отъехали от берега — лодки их потекли. Лахарэнга-нготу кричат:
— К берегу гребите, скорее к берегу! Лодки тонут! Все утонем!
Кое-как добрались до берега, кое-как спаслись.
А парнишка спустился по реке, в свою землю приехал: где свои люди живут, где свои охотники промышляют. Там отца своего Моррэдэ нашёл, мать свою нашёл. Они рады были, что сын вернулся. С тех пор он помогал охотиться своему отцу.
