Идет по дороге Горе. Смотрит – сидит в сторонке Счастье и плачет горькими слезами. Интересно стало Горю, подошло оно к Счастью и спросило:
- Ты что это плачешь?
- А как же мне не плакать? – Ответило Счастье. – К кому ни приду я, а у них все еще хуже становится. Словно и нет меня на свете.
- Как это хуже? – Удивилось Горе.
- Идем, покажу, - ответило Счастье.
Вошли они в один двор. А там корова мычит, да женщина рядом причитает:
- Проклятая корова! Как же мне доить тебя, да пасти, когда больна я? Да и дома работы много!
- Вот, - говорит Счастье Горю. – Эта женщина плакала, что бедная она, одинокая, нечем пропитаться. А я дала ей корову, чтобы и животинка была, и молоко каждое утро. А она теперь пуще прежнего плачет.
Пошли они в другой двор. А там другая женщина плачет:
- Проклятущий! День и ночь пьет! Меня и детей зря колотит! Спасу нет!
- Бедствовали они, - объясняет Счастье Горю, - А я дала им денег. Так ее муж работать перестал, бездельничает да пьет.
А в третьем дворе ругаются молодые муж да жена, а рядом ребенок их плачет.
- А тут, что? – Спросило Горе.
- Тут, молились они, что Бог ребенка им не дает. – Отвечает Счастье. – А я услышала и дала им мальчика. Так теперь они день и ночь ругаются. Она плачет, что устала за хозяйством следить, да за ребенком ухаживать, а он - что работает он теперь за троих, а денег все равно не хватает.
- Ну, ясно, - сказало Горе. – Помогу я тебе, Счастье.
И в ту же ночь вошел в деревню Лютый Человек. С первого двора вывел корову, во втором дворе украл деньги, а из третьего двора ребеночка невинного увел.
Проснулись люди утром, хватились пропажи, да заголосили пуще прежнего. Соседи сбежались. Диву даются: как это в трех дворах да горе такое случилось.
Плачет старая женщина: как же она без Буренки своей? Плачет хозяйка: как же семью теперь прокормить? Больше всего рыдали молодые: переживали за ребеночка украденного. Что теперь с ним будет?
Бросилось Счастье в погоню за Лютым Человеком и поймали люди его в другой деревне, отобрали награбленное, вернули хозяевам, а Лютого в суд отвели.
Обрадовались люди, праздник устроили в деревне. Счастье светилось, глядя на радостных людей. А Горе сказало:
- Видишь: прежде чем человеку добро делать, надо вначале горе принести. Иначе не поймет человек собственного счастья, не увидит, и благодарен не будет.
А Счастье отвечает:
- Спасибо тебе, Горе. Но куда же ты теперь?
- За меня не беспокойся. Я к Лютому Человеку пойду. Теперь кроме меня никого у него не будет.
И ушло Горе из той деревни. А Счастье и по сей день там. И люди благодарны ей.
