Таверна "Полуночный зверь"

Однажды вечерней и хмурой порой

Р?скал СЏ ночлег РІ незнакомых краях.

К таверне одной за высокой горой

Верхом подскакал, проклиная зазря.

Холодный, до кости пронзающий ветер

С дождём, что до нитки меня промочил.

Оставив лихого коня под навесом,

В таверну затем я поспешно ступил...

Фонарь освещал ярким светом картины.

Хозяин угрюмо сидел за столом

Р? трубку раскуривал возле камина.

Всё молвил о том, чтобы шёл я долой.

"Коль жизнь дорога тебе, гость запоздалый,

Без всяких раздумий скорей уходи,

Пока в полуночном часу не раздался

Чудовищный рёв, и не стало беды.

По древним поверьям, в двенадцать часов

Является зверь неизведанной масти.

Закрытая дверь на засов не спасёт!

Смертельная здесь поджидает опасность!"

Хлебнув из бутыли скуумы пьянящей,

Слегка захмелев, ухмыльнулся в ответ:

"Не верю я в бред с твоих уст исходящий.

На свете чудес неописанных нет!

Конечно, всё выдумки олухов здешних,

Которые треплют легенду сто лет!"

Спровадить пытается хитростью грешно, -

Подумал я молча, закутавшись в плед.

Меж тем, ночь подкралась к таверне неспешно,

Как кошка, завидев во тьме силуэт.

Покрыла мой ум суеверная ветошь,

Р? смелости прежней простыл уже след.

Хозяина облик стал неразличимым

В тени угасающих медленно свеч.

Двенадцать ударов! Чу... Полночь, вестимо!

Я плед приподнял от волнения с плеч.

Р?Р· тьмы, РіРґРµ скрывался С…РѕР·СЏРёРЅ РѕС‚ РІР·РѕСЂР°,

Раздался тревожный, чудовищный рык...

От страха и шока я парализован!

Невиданный зверь предо мною возник!