Издавна считалось, что нетленными остаются останки только благочестивых людей. Недаром во многих церквях мира демонстрируются тела святых, прекрасно сохранившиеся и почти не тронутые временем.
В 1463 г. умерла святая Катерина Булонская. Ее погребли с почестями, однако спустя некоторое время решили перезахоронить. Каково же было удивление людей, когда, открыв гробницу, они нашли Катерину словно уснувшей. С 1500 г. останки святой выставили на всеобщее обозрение, и за это время они практически не изменились. Женщина, словно живая, сидит в кресле в окружении свечей в часовне Нищих клариссинок. Именно этой сестринской общиной, расположенной в Болонье, некогда покровительствовала Катерина.
В V веке мученической смертью умер святой Сильван. Его тело и по сей день находится в церкви Святого Блеза в Дубровнике. Останки святого Сильвана остались нетленными, а ведь прошло уже почти 1700 лет. Кожа и губы сохранили естественный розовый оттенок, а волосы по-прежнему вьются.
Святая Бернедетта стала известна истории после того как ей явилась Дева Мария и, указав место близ Лурдеса, что во Франции, заставила копать там землю. Из вырытой ямы вскоре забил целебный источник. Когда Бернедетта умерла в 1879 г., тело ее осталось нетленным. В 1923 г. исследователям было разрешено провести вскрытие останков французской святой, которое показало, что внутренние органы Бернедетты все еще мягкие и пластичные.
Однако последние исследования показали, что нетленностью обладают не только благочестивые люди, но и те, кто вел явно богохульный образ жизни.
Близкий друг диктатора Муссолини, кардинал Шустер, хоть и имел сан архиепископа, был истовым фашистом. Его тело нашли спустя 31 год после смерти, и оно оказалось нетленным.
Не менее интересной оказалась история, произошедшая с телом жены аргентинского диктатора Перона Эвиты. Не отличавшаяся при жизни благочестием, женщина умерла от рака, когда ей было 33 года. Однако Перон так ее любил, что отказался от похорон и даже в изгнании в Европе везде возил с собой гроб с ее телом. Вернувшись в 1973 г. на Родину, он, наконец, решился предать останки земле, но перед этим велел открыть крышку гроба. Эвита Перон покоилась на подушках так, словно вчера уснула. Ее захоронили на центральном кладбище на глубине 11 м., чтобы никто не смог потревожить покой любимой супруги.
Случаев нетленности существует очень много, и практически все они остаются без объяснений.
Феномен нетленных останков до сих пор приводит ученых в изумление, ведь они остаются такими без видимого воздействия каких либо факторов. На одном и том же кладбище некоторые тела начинают разлагаться сразу, а некоторые длительное время остаются нетронутыми. Единственный факт, проливающий хоть какой- то свет на происхождение феномена – почти все, чьи тела оставались нетленными, умирали насильственной смертью, в результате несчастных случаев или после длительной болезни. Но и здесь кроется загадка, ведь по идее эти факторы должны были наоборот ускорить процессы разложения, а не остановить их. Однако тела не только не разлагались, но и начинали источать запах, напоминающий благоухание цветов. Верующие люди называют подобный запах запахом святости. Есть версия, что души умерших оставляют свои тела нетронутыми до тех пор, пока они еще необходимы кому-то на земле или пока не будет установлена истинная причина их смерти.
