Русский фольклор изобилует колоритными персонажами. Одним из них, несомненно, является Баба Яга. Во времена язычества она была древним положительным божеством славянской мифологии, олицетворявшим женское начало, хранившим род, традиции и детей, в период насаждения христианства превратилась в злобного демона. Достоверно утверждать нельзя, но в качестве предположения можно добавить к нелицеприятному образу еще и характерные черты эрготизма (бич довольно долгого периода русской истории): Баба Яга стала получеловеком - полумертвецом и обзавелась Костяной ногой — вполне обычное последствие хронического отравления спорыньей, от которого развивалась сухая гангрена. В качестве косвенного подтверждения можно привести и узнавание пришедших по запаху, «чу, русским духом пахнет», тоже не странно: нарушение зрения, так называемая катаракта рафаническая — последствие эрготизма, иногда может возникнуть спустя несколько месяцев после отравления. Если рассматривать само возникновение имени, то в «Историко-этимологическом словаре» Черных имя Бабы Яги возводится к древнерусскому языку: «немощь, болезнь».
