1. Мария Таларико — одержимая духом мертвеца.
В феврале 1936-го года тело Джузеппе «Пепе» Веральди было обнаружено под мостом в итальянском городке Катандзаро. Видимо, он спрыгнул с моста, пробил голову о скалы на дне реки, а потом утонул на мелководье. Полиция решила, что причина смерти — самоубийство, но семья покойного не согласилась с этим, потому что никаких возможных причин наложить на себя руки у Джузеппе не было.
Три года спустя, в январе 1939-го года, рядом с тем местом, где нашли тело Джузеппе, проходила девочка-подросток Мария Таралико. Внезапно она потеряла сознание, и её отвезли домой. Когда Мария пришла в себя, то заговорила глубоким, суровым и явно мужским голосом. Она сказала, что её имя «Пепе».
Дух Джузеппе Веральди потребовал разговора со своей осиротевшей матерью. В ожидании госпожи Катарины Веральди Мария попросила вино, сигареты и игральные карты и пригласила находившихся в комнате мужчин поиграть с ней. Ранее Мария никогда так себя не вела. Некоторых из присутствующих мужчин она назвала именами четырёх друзей Джузеппе.
Когда госпожа Веральди прибыла в дом Таралико, то была глубоко поражена исходящим из уст девочки-подростка голосом своего сына. «Пепе» сказал, что друзья убили его, сбросив с моста и забив до смерти железным прутом. Признавшись, Мария выбежала из дома, добежала до моста и легла так же, как лежал Джузеппе, когда его тело нашли. Госпожа Веральди последовала за ней и настояла, чтобы её сын покинул тело девочки. Девочка уснула, а когда проснулась, то ничего не могла вспомнить о событиях того дня.
Девять лет спустя госпожа Веральди получила письмо от Луиджи «Тото» Марчете, одного из друзей её сына, которые покинули Италию вскоре после смерти Джузеппе. Луиджи признался, что убил Джузеппе из ревности к женщине. Три других их общих друга, имена которых называла Мария, помогли ему, и в остальном всё было так же, как и говорил «Пепе». Поскольку один из друзей к тому времени умер, а Луиджи жил в Аргентине, двое других сообщников были арестованы полицией, судимы за убийство и приговорены к тюремному заключению.
Ни сама Мария, ни члены её семьи не были знакомы с Джузеппе Веральди, и узнать правду о его смерти она никак не могла. Некоторые полагают, что она была одержима духом убитого, но разгадка так и не была найдена.
2. Джон «Баббакомб» Ли — человек, которого не смогли повесить.
В феврале 1885-го года Джон Ли отправился на виселицу в тюрьме английского города Эксетер. Он был признан виновным в убийстве Эммы Энн Уайтхед Кейз, произошедшем в Баббакомбской бухте в Южном Девоншире, и приговорён к повешению. Благодаря цепи удивительных событий приговорённый спасся от смерти и был отпущен на свободу.
Эмма Кейз, богатая старая дева, жила в унаследованной от родственников резиденции под названием «Глен» и общалась только с прислугой. Джон Ли, сводный брат поварихи, работал там лакеем. Позже он поступил на службу в Королевский флот, где был ранен, а затем провёл шесть месяцев в тюрьме за кражу. Тогда он вернулся в Баббакомбскую бухту и возобновил старую службу в Глене.
В ноябре 1884-го года Эмма Кейз была найдена мертвой после пожара в её доме. Её голова была пробита, а горло перерезано так глубоко, что были видны позвонки. Следствию было ясно, что убийца поджёг дом, пытаясь скрыть следы преступления.
Джон Ли попал под подозрение сразу. Он был единственным мужчиной изо всей прислуги, а кроме того, на его руке была необъяснимая рана. Предположительно, мотивом преступления послужило маленькое жалованье, полученное им за неудовлетворительную работу. Доказательства были косвенными, и Джон продолжал настаивать на своей невиновности. Тем не менее, суд присяжных признал его виновным в убийстве Эммы Кейз.
Когда пришло время, Джон Ли отправился на эшафот. Палач завязал на его шее петлю и дёрнул за рычаг, но люк не открылся. Джон подождал, пока палач проверит механизм, который, казалось, был исправен. Палач проверил механизм и снова набросил петлю на шею преступника. Люк опять не открылся. После тщательной проверки механизма, была сделана третья попытка — такая же безуспешная. Джона отвели обратно в его камеру.
Позже смертный приговор был заменён на пожизненное заключение. Ли просидел за решёткой 22 года и был отпущен на свободу в 1907-м году, уже будучи легендой — «человеком, которого не смогли повесить». Божественное вмешательство или простое совпадение? Мы можем только гадать.
3. Полтергейст с Батлер-стрит.
В январе 1959-го года, в городке Спрингфилд, Массачусетс, США, на улице Батлер-стрит, где проживали 80-летняя Карла Папино и её 13-летний внук Уэйн, внезапно безо всякой видимой причины начали биться окна — не все сразу, а постепенно, одно за другим. И бабушка, и внук утверждали, что всегда слышали какой-то стук перед тем, как очередное окно разбивалось. Так продолжалось в течение недели, и за это время были разбиты 39 окон.
Стекольщик, устанавливавший новые окна, рассказал репортеру, что все стёкла упали внутрь дома. Казалось, что окна были выбиты снаружи, как будто преступник ударил чем-то тяжёлым точно в середину каждого стекла.
Полицейским не удалось обнаружить виновных, и дело закрыли за отсутствием состава преступления, так что своё собственное расследование начал Джон С. Паркер, эксперт-любитель по полтергейсту, архитектор по образованию. Он предложил провести научные исследования для объяснения этого явления, так как надеялся доказать, что изменения температуры — а именно такова была официальная версия — здесь ни при чём.
Больше всего пострадал от этой истории (кроме Карлы Папино, видевшей, как окна разлетались вдребезги сами по себе прямо перед её глазами) страховой агент. Ему пришлось удовлетворять претензии владелицы дома к страховой компании, которая просила возместить ей ущерб в размере $93. Бедняга должен был объяснить своим боссам, что окна разбились из-за действий полтергейста. Надо отдать страховщикам и американской судебной системе должное — ущерб возместили.
Через неделю всё прекратилось. Выяснить, что же был в этом виноват, так и не удалось. Само собой, гипотез было много, но Карла Папино отказалась признавать, что всему виной привидения, поскольку совершенно в них не верила, а результаты независимого расследования Паркера так и остались неизвестны общественности.
4. Джон и Аделина Сантос — визиты с того света.
Каждое утро в 7:30 16-летняя Аделина Сантос и её 13-летний брат Джон впадали в транс, больше похожий на кому. Подростки находились в таком состоянии от 90 минут до трёх часов, а когда приходили в себя, утверждали, что общались с духами. Происходило это в американском городке Санта-Клара в 1925-м году.
Эти спиритические сеансы начались в январе. Аделина сказала, что к ней приходила «леди в белом», призрак женщины, на которую когда-то работала её мать и которая умерла пять лет назад на Гавайях. Джон же уверял, что общался с седобородым мужчиной. Никто, кроме брата и сестры, приведений не видел, но пока они пребывали в трансе, говорили не только своими собственными голосами, но и чужими, взрослыми. Предполагалось, что это были голоса духов. Их «сеансы» вскоре стали местной сенсацией.
Первыми в дом явились представители португальской общины, услышавшие о происходящем. Родители были по понятным причинам встревожены, когда в их доме собралась толпа соседей, чтобы посмотреть, как духи станут управлять их детьми. Некоторые люди, называвшими себя «исследователями психологии», были уверены, что всему виной полтергейст. Что касается дипломированных практикующих психиатров, то те склонны были объяснить трансы детей религиозным безумием или истерическими расстройствами. Надо сказать, что больше слушали первых.
После недели ежедневной одержимости духами дети и их родители отправились в миссию Санта-Клара-де-Асис, чтобы провести там ночь. Они надеялись, что священники смогут защитить Аделину и Джона от непрошенных ночных визитёров.
Мать была уверена, что с детьми действительно происходит нечто сверхъестественное. Отец же относился ко всему скептически. К сожалению, ни в одном из источников не сохранилось сведений о том, что же случилось с детьми дальше, и были ли их «трансы» подлинными или же они просто пытались привлечь к себе внимание.
5. Шумы в Грейтауне.
В марте 1867-го почтовый пароход «Дунай» стоял на якоре в устье реки Сан-Хуан недалеко от Грейтауна. Река в этом месте впадает в Карибское море. Внезапно все пассажиры и экипаж, включая капитана Деннехи, услышали странный, не поддающийся определению звук в море. Позже моряки с других судов говорили, что слышали похожий шум как раз в этом районе. О происходящем была напечатана статья в журнале «Природа», где капитан Чарльз Деннехи рассказал о том, чему был свидетелем.
Явление наблюдалось только на кораблях с железными корпусами, и никогда — на деревянных судах. Всё происходило только по ночам, но не каждую ночь, и перед появлением звука на воде всегда замечали сильную рябь. Очевидцы описывали шум как громкий, пронзительный, монотонный звук, сопровождавшийся вибрацией, причём вибрировал весь металлический корпус судна. Это могло продолжаться в течение нескольких часов, а потом внезапно прекращалось. На берегу же никто не слышал ничего необычного.
Капитан Деннехи рассказал, что по крайней мере три четверти времени звук был совершенно отчётливым. Звук был также отчётливо слышен в паре метров от судна, но найти источник не удалось.
После публикации статьи стали появляться многочисленные гипотезы, пытавшиеся объяснить происшедшее. Говорили, что всему виной горбылёвые рыбы, акулы, крокодилы, черепахи, ламантины, изменения подводных течений в гавани, морские землетрясения, подводный источник газа, неизвестный ранее вид электричества и даже новый вид гипноза. В итоге загадку Грейтаунского шума разрешить так и не удалось. После 1871-го года в печатных источниках конкретно о Грейтауне нет никаких упоминаний на этот счёт, но странные шумы замечают в различных областях земного шара и по сей день.
6. Скандинавские призрачные ракеты.
Летающие тарелки, метеориты, экспериментальные военные самолёты, бомбы… Никто не знает наверняка, что это было, но в 1946-м году в небесах Швеции, Дании, Норвегии и Финляндии часто появлялись неопознанные огненные объекты.
Так называемые «скандинавские призрачные ракеты» одновременно видели в небе большие группы людей. Первое появление их состоялось, вероятно, в Швейцарии в феврале. Затем сообщения начали приходить отовсюду — люди видели огни в форме катушек или сигар высоко в небе. В июне в Финляндии свидетели наблюдали яркий свет, оставивший в воздухе дымный след. Сначала все решили, что это был метеорит, но затем был замечен второй такой объект, сделавший разворот в воздухе и полетевший туда, откуда прилетел. Многие видели, как огни в других частях Европы делали мёртвые петли, взлетали вертикально вверх, ныряли вниз и выполняли другие фигуры воздушной акробатики. В сотнях отчетов они в основном описаны как объекты с длинными пылающими хвостами, издававшими тихое гудение, и летящими на большой высоте на скорости примерно 640 км/ч и больше.
В августе пилот шведских ВВС заметил объект в форме торпеды. Он заявил, что видел его очень близко, примерно в километре от себя, и не заметил никаких признаков обычного самолёта. Пилот начал преследование, но «ракета» летела с такой скоростью, что обычный бомбардировщик не смог за ней угнаться.
Шведское правительство приняло свидетельства пилота всерьёз, в результате чего был создан следственный комитет. Многие члены комиссии считали, что, возможно, Советский Союз завладел секретным германским оружием после победы во Второй мировой войне и теперь отправляет управляемые ракеты в Европу для запугивания. Американское и британское правительства проявили к происходящему интерес, но теория впоследствии оказалось неверной.
После 1946-го года объекты стали появляться реже, но их, тем не менее, замечали на протяжении ещё нескольких лет. Так что же это было? Шведское правительство не нашло ни одного веского доказательства в поддержку теории НЛО или русских ракет. В конце концов комитет постановил, что большинство инцидентов — это либо метеориты, либо плоды человеческого воображения.
7. Дождь из мяса.
3-го марта 1876-го года в одном из городков американского штата Кентукки миссис Аллен Крауч стала свидетелем странного происшествия. Она варила мыло на открытом воздухе, когда внезапно пошёл дождь. Вот только был он, мягко говоря, не совсем обычным: вместо капель с неба падали маленькие кусочки сырого мяса без костей.
Куски падали с ясного безоблачного неба. Ветра не было. Площадь, где шёл этот жуткий «дождь», была примерно с футбольное поле. Часть кусков упала на землю, часть повисла на заборе. Размер «дождинок» варьировался от «совсем крохотных бледных кусочков чуть больше снежинки» до «крупных твёрдых кусков плоти». Миссис Крауч была весьма озадачена. Зато кошки Краучей были счастливы и до отвала наелись таинственных «осадков», что не причинило им никакого вреда. Вечером ферму посетили и другие свидетели.
Двое неизвестных и с виду не бедных джентльменов попробовали мясо и решили, что это либо дичь, либо баранина. К июлю образцы мяса попали в руки членов местного научного общества, и уж тогда-то начались настоящие споры. Спорили о том, откуда мясо взялось и было ли это вообще мясо или что-то другое, например, «звёздное желе» — раньше люди всерьёз верили, что желатин может упасть на Землю с неба, потому что желатинообразное вещество иногда встречалось в песчаной местности после дождя. Были также гипотезы, что это лёгочная ткань человеческих детей или лошадей, а также мышцы, ткани и хрящи, которые могли принадлежать многим видам животных, включая человека. А журналист из «Нью-Йорк Таймз» Уильям Ливингстон Aлден выдвинул теорию «космического мяса», летающего вокруг земного шара.
Местные жители тоже выдвинули свою гипотезу: они считали, что мясо, вероятно, было останками мёртвых лошадей, неизвестно почему сброшенными на землю пролетавшей мимо стаей стервятников.
Истинная причина «дождя», так озадачившего миссис Крауч и обрадовавшего её кошек, до сих пор остаётся загадкой.
8. Алиса Гримболд — сообщение из могилы.
В конце 19-го века мистер Хенсли Веджвуд, исследователь-любитель психологии, работал со спиритическим медиумом, известным как госпожа Р. Она использовала планшетку — предшественника знаменитой уиджи — для общения с духами. Исследователь делал подробные записи об этих сеансах и обычно просил духов предоставить доказательства своего существования.
Незадолго до своей смерти в июне 1891-го года Веджвуд отправил партию этих записей своему другу Фредерику Уильяму Генри Майерсу, члену Британского общества психических исследований. В заметках содержалась подробная информация о сеансах, совместно проведенных Веджвудом и госпожой Р. 22–23 марта этого года.
Веджвуд писал, что он и госпожа Р. вступили в контакт с духом по имени Алиса Гримболд, служанкой, обвинённой в 1605-м году в пособничестве в грабеже и убийстве. Её приговорили к сожжению на костре. Алиса рассказала, что была любовницей человека по имени Харрисон, обещавшего на ней жениться, если она поможет ему ограбить свою хозяйку, миссис Кларк, содержавшую в Лестере гостиницу под названием «Синий боров». В итоге Харрисон сжёг гостиницу, убил старуху, а сам сбежал. Алиса же была поймана и казнена.
Веджвуд стал искать подтверждения слов духа в странинных книгах. Он действительно нашёл записи об убийстве в «Синем борове» и казни Алисы Гримболд в архивах Британского музея. Также он нашёл пересказ этой истории, датированный 1653-м годом. Веджвуд утверждал, что ни он, ни госпожа Р. ранее не имели доступа к этим книгам и никогда раньше об этой истории не слышали. Поскольку он имел репутацию честного человека, ему поверили.
Некоторые полагают, что дух Алисы Гримболд поднялся из могилы, чтобы признать свою вину. Другие же думают, что Веджвуду или госпоже Р. эти знания открылись в момент ясновидения.
9. Атака невидимого монстра в Японии.
Примерно в 1890-м году в Японии, в основном, в области Камакура, стали происходить сюрреалистические события. Учёные пытались объяснить эти явления с точки зрения науки, но местные жители были уверены, что причина этому — невидимый монстр.
Мужчин, работавших в поле или на любом другом открытом пространстве, а иногда даже дома, вдруг сбивал с ног неизвестно откуда взявшийся сильный ветер. Когда они снова поднимались на ноги, то замечали на ногах раны: узкие порезы от одного до полутора см длиной. Никаких видимых причин тому не было, порезаться они нигде не могли. В первые минуты раны не беспокоили пострадавших, но примерно через полчаса начинала течь кровь, раны воспалялись и начинали болеть. Заживали они всегда долго.
Учёные предположили, что раны появились из-за «необъяснимого падения атмосферного давления путём возникновения временного вакуума» (что бы это ни значило). Тем не менее, местные жители считали, что раны были работой легендарного существа кама-итати. По преданиям, оно похоже на ласку с острыми как бритва когтями, кружащуюся в яростном вихре и обрезающую у встреченных на пути людей кожу на ногах. Иногда оно описывается как сразу три таких существа, везде появляющихся вместе. Двигаются кама-итати так быстро, что не могут быть замечены невооружённым глазом. Когда кама-итати атакует, то всегда при атаке использует свою силу, чтобы на время остановить кровотечение и боль.
В итоге атаки прекратились. По крайней мере, в газетах того времени перестали появляться упоминания о подобных случаях. Что это было в действительности, узнать так и не удалось и вряд ли когда-нибудь удастся.
10. Жаклин Пристман — электрическая леди.
Всё началось в 1980-м году в Манчестере, Великобритания, когда миссис Жаклин Пристман во время ссоры со своим первым мужем Роном в сердцах выкрикнула: «Да чтоб ты себе шею сломал!». К сожалению, именно это с ним и произошло: Рон умчался из дома на своём скутере, попал в аварию и сломал шею и позвоночник. Он скончался в больнице через месяц, оставив Жаклин наедине с чувством вины.
Вскоре после этого взорвалась лампочка в ванной комнате. Жаклин в это время находилась там, и осколки стекла сильно посекли ей руку. Она решила, что лампочка была некачественной. Когда же без видимой причины сгорел её пылесос, а потом при ней взорвалась ещё одна лампочка, женщина заподозрила, что её, вероятно, преследует призрак покойного мужа.
Переезд не помог: электрические приборы продолжали выходить из строя в её присутствии. Все печи и пылесосы быстро сгорали, телевизор сам собой выключался, или же изображение шло рябью. Радио тоже выключалось без её вмешательства. Несколько раз Жаклин сильно било током. Некоторые продуктовые магазины и магазины бытовой техники пытались запретить ей приходить туда, поскольку с её появлением всегда что-нибудь ломалось. Вскоре Жаклин вышла замуж во второй раз, но странные происшествия и не подумали заканчиваться — напротив, стали происходить всё чаще и чаще.
«Электрическая леди» начала страдать от депрессии, частых головных болей и обмороков и подумывала о самоубийстве. Медиумам и исследователям паранормальных явлений причину происходящих с ней кошмаров найти не удалось. Репортёр, однажды пришедшей к необычной женщине за интервью, обвинил ей в мошенничестве и так разозлил, что стоявший в гостиной пылесос вспыхнул ярким пламенем.
Наконец специально приглашённый профессор предложил ключ к решению проблемы: он предположил, что Жаклин страдает от того, что в её в теле по каким-то причинам скапливается статическое электричество, и количество его в десять раз выше нормы. Пол, второй муж Жаклин, был с этим согласен. Профессор разработал для Жаклин специальную диету и программу упражнений, которая включала в себя ежедневную ходьбу вокруг дома с электрическими лампочками в руках, чтобы сбросить излишки электроэнергии. Удивительно, но это помогло. Однако в 1985-м году Жаклин родила четвёртого ребёнка (дочь), и девочка сразу начала проявлять признаки того же странного заболевания, что и у матери, дважды ударив током державшую её акушерку.
Болезнь Жаклин иногда называют «синдромом высокого напряжения». Что послужило её причиной у Жаклин и почему первые признаки этого заболевания проявились у неё после смерти первого мужа, неизвестно.
