Нидхёгг является одним из великих змеев-драконов скандинавской мифологии (наряду с Йормунгандом, Фафниром и пр.). Обитает в Нифльхейме, царстве мрака, аккурат у одного из корней ясеня Иггдрасиля*. Кстати, на древнеисландском слово Iggrasill является по своей структуре кеннигом, который двусоставен: Игг+драсиль. Здесь "Игг", что значит "страшный" — эпитет Одина, а "драсиль" — "конь". Такая вот отсылка в шаманскому посвящению Одина, напоминание о его саможертвоприношение для добычи мудрости в виде рун.
Так вот, Иггдрасиль растет у потока Хвергельмир*, из которого вытекают подземные реки, в том числе Гьёлль, текущая рядом с Хель (царством мертвых). Корни этого дерева и грызет Нидхегг вместе с другими змеями, и
"И нет числа змеям, что живут в потоке Кипящий Котел вместе с Нидхеггом. Так здесь об этом сказано:
Не ведают люди, какие невзгоды у ясеня Иггдрасиль: корни ест Нидхегг, макушку — олень, ствол гибнет от гнили Нидхёгг в известном смысле эквивалентен Йормунгандом (в горизонтальной проекции), так же как подземные источники и реки можно сравнить с окружающим землю океаном.
Приобрел известность благодаря своей извечной перебранкой с орлом, который сидит на верхушке Иггдрасиля. Перебранка опосредована белкой по имени Рататоск («грызозуб»), что переносит слова Нидхёгга к орлу, а слова орла — Нидхёггу. Менее известно, что помимо корней Иггдрасиля Нидхёгг пожирает грешников, клятвопреступников, и подлых убийц. Последнее объединяет Нидхёгга с литовским Визунасом.
