Произошло это в небольшом поселке Самарской области, где дядя Леша (а тогда еще озорной десятилетний пацан Лешка) жил с родителями. Как и все ребята, он ходил в небольшую поселковую школу, в свободное время помогал родителям по хозяйству, гонял мячик на пустыре, лазил по деревьям; но самым любимым времяпровождением мальчика было катание на тракторе с друзьями и старым трактористом дедом Ваней. Дед Ваня стал буквально кумиром всей поселковой ребятни, ибо он знал немыслимое количество необычных историй, когда-либо случавшихся с его родственниками и знакомыми, и почти каждый вечер он брал пару-тройку ребят на свой допотопный трактор, выезжал с ними из поселка и, катаясь на небольшой скорости по грунтовым дорогам, эти истории рассказывал. В один из таких вечеров дядя Ваня взял с собой Лешу и его друга Димку.
…Медленно катился трактор по дороге, динамично текла речь деда Вани. Рассказ был страшно интересным и интересно страшным, Леша слушал и смотрел в окошко, с одной стороны дороги тянулось вспаханное поле, с другой начинался лес. Леша оглянулся назад, и через заднее стекло увидел… старуху. Она быстро семенила вслед за трактором, расстояние между ней и его колесами было не больше двух метров. Старуха была абсолютно белая, на ней было какое-то бесформенное платье (на ночную рубашку смахивающее), редкие седые волосы распущены по плечам, сморщенная кожа обтягивала костлявую фигуру. Леша слегка вскрикнул от неожиданности и неприятного вида старушки. Дед Ваня, бросив на него укоризненный взгляд и фразу типа «Старших надо уважать!», поспешно остановил трактор, открыл дверь и спросил:
- Бабуль, тебя подвезти? Ты залазь, тут места хватит!
Бабка, поравнявшись с трактором, остановилась, но не ответила. Ветерок трепал ее белую «ночную рубашку», играл седыми прядями волос... Старуха медленно подняла к деду Ване свое морщинистое лицо, и тут уж не только Леша с Димой, но и он сам едва не закричал от ужаса: зрачки бабки, находившиеся в центре голубой радужки, стали быстро расширяться, заполнили чернотой весь глаз, даже белок… Как сказал мне дядя Леша, у него тогда было такое чувство, будто эти черные глаза – две дыры в параллельный мир. Дальше старуха со странным хрипом открыла беззубый рот и с неестественным для своего возраста проворством резко подпрыгнула, намереваясь оказаться в машине, но дед Ваня захлопнул дверцу прямо перед ее носом и нажал на газ. Не тут-то было! Бабка крепко уцепилась руками за дверцу, и даже то, что трактор быстро набирал скорость, мчась по пустынной дороге, ее не волновало – хватка старческих рук была невероятно цепкой.
Через несколько секунд она отцепила одну руку и принялась долбить ею в оконное стекло, которое задребезжало и едва не треснуло от удара. Дед Ваня, ругаясь и молясь одновременно, мчал машину в сторону поселка, Димка вопил, а Леша, находившийся как раз с тем окошком, с ужасом вглядывался в демоническое лицо бабки. Эти черные дыры вместо глаз, этот перекошенный в кошмарной усмешке рот, эти хилые на вид руки, вцепившиеся мертвой хваткой в ручку двери… Дядя Леша, рассказывая мне о той ужасной ночи, промолвил: «Именно тогда я почувствовал, что от Неопознанного, Демонического, Сверхъестественного меня отделяет лишь стекло. И это было по-настоящему страшно».
И вдруг дед Ваня, выкрутив руль, резко свернул на главную поселковую улицу. Старуха все-таки не выдержала такого крутого поворота, да еще и на порядочной скорости, пальцы ее разжались, она белым комом полетела в высокую придорожную траву и… растаяла. Да, именно растаяла, едва коснувшись травы. Только легкий белесый пар поднимался от этого места.
Бледный, молчаливый, покрытый испариной дед Ваня развез мальчиков по домам и уехал.
Конечно, Леша в ту ночь уснуть так и не смог, он боялся, что демоническая старуха придет за ним… Но раннее летнее утро, начавшееся с привычным для сельских жителей пением петухов, отогнало все страхи и пробудило в мальчике любопытство. Дождавшись, когда родители уйдут на работу, он отправился к тому поросшему травой пятачку, где исчезла бабка, и увидел интересную вещь: на этом месте травы больше не было, осталась только голая, словно выжженная, земля. А через два дня дед Ваня умер – врачи сказали, остановка сердца. Конечно, можно все и на старость тракториста списать, но у дяди Леши до сих пор предчувствие есть, что без нечистой силы тут не обошлось…
