Компания студентов ехала на двух джипах по сельской дороге от одного города к другому. Дело было в Индии, в штате Пенджаб. Внезапно одна из девушек, скромно молчавшая до сих пор, громко закричала, требуя остановиться. Потом, словно не понимая, что с ней происходит, вышла из машины и пошла куда-то вбок от дороги, прямо по толстому пласту грязи, покрывавшей окружающее пространство.
Остальные путешественники, не сговариваясь, направились за ней (дело, как вы помните, происходило в Индии - там подобным случаям никто не удивляется).
Девушка, коренная горожанка, чьи строгие родители буквально не выпускали ее из-под контроля ни на один час (они и на поездку дали согласие только потому, что в ней принимали участие два ее брата), уверено ощущала себя в совершенно незнакомой местности, и довольно скоро вышла к маленькой, убогой деревеньке, чьи жители с удивлением встретили молодых, красиво одетых, людей.
Рума Навса, так звали девушку, смело зашла в один из двориков, обвела его руками и, указав на дом, сказала: "Тут я жила, здесь было мое счастье и моя любовь. Что осталось от нее - ничего, кроме праха. Я и сама прах..." И, приподняв один из камней на земле, вынула из углубления ключ от дома. Увидев его, она рухнула на землю.
Жители деревни с суеверным ужасом наблюдавшие за ее действиями, пояснили, что двадцать с небольшим лет назад тут жила молодая семья. Муж погиб на реке спустя два месяца после свадьбы, а его вдова, помучившись в течение года, все-таки не выдержала разлуки и покончила с собой. С тех пор дом стоит заброшенным, но никто из жителей не знал, где его хозяева прятали ключ от дверей.
Когда Руму привели в чувство, она ничего не помнила из произошедшего, и сама удивлялась, как смогла дойти до этой деревеньки, если видела ее первый раз в жизни...
