У моей прабабушки было две сестры. Старшая Ольга и младшая Мария, или как её звала родня – Маня. Мужем у Мани был священник, отец Венедикт. Он был намного её старше и умер еще в 60-е годы. Второй раз замуж она не вышла, своих детей у неё не было. Но она была замечательной тётей. Потому, так повелось, что в нашей семье её называли тётей Маней. Однажды я попросил её рассказать о своем умершем муже.
Отец Венедикт происходил из белорусского дворянского рода. В юности он не отличался особой набожностью, в церковь ходил не чаще остальных, предпочитая проводить время в веселой компании друзей. Как и многие отпрыски дворянских семей, он решил посвятить себя военной службе. Венедикт с отличием окончил кадетский корпус в 1915 году и пошел на фронт. На войне он отличился как умелый командир и мужественный офицер, был награжден орденами. В 1916 году произошло событие, которое кардинально поменяло всю его последующую жизнь. Шли ожесточенные бои. Его подразделение оказалось отрезанным от основной армии. Солдаты и офицеры мужественно отбивали все атаки немцев. Во время одного боя рядом взорвался снаряд. Венедикт упал и потерял сознание. Ему показалось, что он поднимается над полем боя, смотря на все с высоты птичьего полета. Вдруг он услышал громогласный голос с небес, который спросил, хочет ли он жить. Венедикт закричал, что хочет. Тогда голос сказал, что если он хочет жить, то должен бросить военную карьеру и посвятить себя служению Богу. Венедикт поклялся, что если он останется живой, то станет священнослужителем. Тогда голос ответил ему: «Пусть будет так». Очнулся Венедикт в военном госпитале. Врач сказал, что нашли его в бессознательном состоянии среди мертвых тел сослуживцев. Военный врач удивлялся не сколько тому, что молодой офицер выжил один из всего подразделения и не получил ни единого ранения, сколько тому, что он остался живым после применения немцами отравляющего газа (от которого и погибло большинство его товарищей). Тогда Венедикт и вспомнил данное им обещание. С того времени ему не раз доводилось побывать на волоске от смерти, но он всегда оказывался живым и неповрежденным. После революции его часть разошлась по домам, и Венедикт решил исполнить свою клятву. Молодой офицер поступил в духовную семинарию. Во время обучения он проявил себя как лучший ученик. Молодой священник начал службу Богу в трудное время гражданской войны. Ему не только удалось избежать смерти и репрессий во времена культа личности Сталина, но и сделать почти невозможное - он сумел построить церковь. За это он был награжден церковным орденом, а после смерти похоронен возле построенной им церкви. За его могилой до сих пор ухаживают благодарные прихожане.
