Эту историю я написала со слов моей бабушки, которая стала свидетелем этих событий. Дело было в послевоенное время. Жила моя бабушка в деревне и было у них в семье 7 детей. Отец погиб на фронте и всех деток поднимала одна мама. Голодно тогда было, одеться было не во что. Говорила, что зимой по очереди в школу ходили, так как одни валенки делили на всех. Так вот о чем история. Была у них корова, что в те годы было большой роскошью, досталась она им от брата погибшего отца. Но молока никто в семье даже не видел, не говоря о том, что бы его пить. Бабушка так рассказывала: "Нам, детям, ведь хочется молочка выпить, да и голодно было, тогда мы брали воду, туда насыпали обычного мела, размешивали и представляли, что пьем настоящее парное молоко. Молоко обычно собирали в бидон, везли на базар в город и меняли на зерно, просо, овес и т.д. И вот, однажды, бабушкина мама пошла корову доить, а молока почти нет. Естественно в семье паника, большое горе сравнимое со вселенской катастрофой. Как дальше жить, чем семью кормить (7 душ детей), может корова заболела, а если «падет», что тогда?. Побежали за местным врачом (он был и ветеринаром и людей лечил), тот осмотрел корову и сказал, что, мол, скотина здоровая, никаких болячек нет, а то, что мало молока дает, так, может, плохо кормите. Мама бабушкина возмутилась, мол, как можно, сами не доедаем, а кормилицу холим и лелеем. Врач только пожал плечами и ушел. Решили на семейном совете за коровой понаблюдать и даже по очереди в сарае с животиной ночевать. На том и решили. В семье из детей было 6 девочек и 1 мальчик. И вот, пошел брат в сарай ночевать. Пришел, зажег свечу и стал читать. Бабушка говорит, что он очень любил читать и читал много, но, так как экономили на всем даже на свечах, читать ему удавалось очень мало, потому что днем по хозяйству нужно было маме помогать и за сестрами смотреть, и только вечером он мог позволить себе это удовольствие, но совсем немного. А тут, такая радость - разрешили всю ночь со свечей сидеть, да свои книжки читать. Сидит читает, вдруг слышит кто-то к сараю идет, ну, думает, кого это ночью нечистая носит. А шаги все ближе. Решил он выглянуть и посмотреть. Открывает дверь, а никого нет. Ну, думает чудеса, как мог тот, чьи шаги он слышал так быстро исчезнуть, как сквозь землю провалиться. Вышел, обошел вокруг сарая, но никого не увидел. Вдруг слышит, корова вдруг замычала, он рванул в сарай, открывает дверь, и краем глаза увидел какую-то тень, которая исчезла в противоположной стороне сарая, он туда – смотрит кошка черная сидит и глаза той кошки красным огнем горят. Хотел он её на руки взять, но та лишь ощетинилась, зашипела как змея, оцарапала его и выбежала из сарая в приоткрытую дверь. Подошел он к корове, стал её гладить, осматривать и чувствует, что вся корова дрожит мелкой дрожью, думает, это как же животина кошки испугалась. Видит на полу на соломе крынка глиняная стоит и в ней молоко, но совсем немножко. Сильно удивился, ведь он точно помнил, что когда в сарай вошел, крынки не было точно, и такой крынки в доме у них он никогда не видел.
На утро, занес в хату крынку и все, что случилось ночью, рассказал. Мама его выслушала и сильно удивилась, ведь действительно такой посуды у них в доме никогда не было. Решено было, что будет он какое-то время в сарае на ночь оставаться. Корову подоили - молока целый бидон набрали и повезли на базар.
Брат бабушкин исправно нес дежурство по ночам, но ничего больше не происходило. Так прошел месяц, может полтора. Все успокоились, отменили ночное дежурство в сарае. И стали жить как раньше.
И вот пришла зима. На Рождество, по случаю праздника, накрыли, как говориться, праздничный стол, только не думайте, что как в наше время, нет, просто принесли целую ту самую крынку молока и разлили на всех. Вот это был праздник для всей семьи. И вот, моя бабушка, то ли по невнимательности, то ли от радости уронила свою чашку и все молоко разлила. Мама начала её ругать, мол, что же она такая безрукая и т.д. Бабушка очень сильно обиделась и на маму и на себя, и вся в слезах выбежала из дома, а на улице мороз. Замерзла страшно, но из гордости решила в дом не идти, мол, пусть за неё переживают, и пошла в сарай к корове. Там все-таки тепло. Пришла, села в угол сарая и сидит тихонечко плачет, себя жалеет. Сколько времени прошло не помнит. Вдруг слышит, чьи-то шаги скрипят по снегу. Ну думает, её ищут, мама наверное за ней брата послала или сама идет, она решила спрятаться, чтобы её не нашли и нырнула под кормушку и сеном прикрылась. И вот, что она увидела. Открывается дверь сарая и в лунном свете она видит сгорбленную маленькую старушку. Та вошла в сарай и быстро прикрыла за собой дверь. Подошла к корове и говорит: "Ну, что, милая, давненько я сюда не хаживала и молока не пила. Жажда замучила страшно." Корова, замычав, стала пятится от неё, но старуха подошла к корове и стала, что-то на ухо шептать (что именно бабушка понять не смогла). Только видит, что корова как истукан стоит, будто неживая, даже дыхания не слышно. Старуха под корову залезла и давай молоко прям из вымени пить. Мою бабушку такой ужас и дикий страх охватил. Хочет закричать и не может, хочет пошевелиться, а тело все окаменело, даже пошевелиться не может. Через некоторое время вылезла старушка из под коровы, подошла к кормушке и говорит: "Передай матери, если не хочет корову потерять, пусть каждое утро на порог дома крынку с молоком ставит, ту самую, что в дом твой брат принес, а ежели откажется, то сама и без молока и без коровы останется. И передавай ей привет от Петровны." Развернулась и вышла из сарая. Моя бабушка от всего увиденного и услышанного в таком ужасе была. Значит, старушка знала, что она в сарае прячется под кормушкой. Прошло немного времени, слышит шаги, сарай открылся - это мама бабушки зашла её домой забрать. Зашли в дом, а бабушка вся дрожит. Мама посмотрела на неё и говорит: "Клава, что с тобой? Ты белее снега, что случилось? Если ты так расстроилась из-за того, что я тебя отругала за молоко, так прости меня и успокойся, ничего страшного, с кем не бывает." И тут мою бабушку как прорвало, слезы градом из глаз, давай рассказывать о том, что видела в сарае. Мама её выслушала внимательно, стала мрачнее тучи и говорит, догадывалась что, тот случай с коровой, это дело рук ведьмы, ведь корову не может просто посторонний человек доить, корова своего молока никогда чужому не отдаст, будут доить силой, кровью изойдет, но и капли не даст, а тут почти пустое вымя было. Но теперь все понятно стало, кто, именно этим промышляет. Но ничего не поделаешь, нужно соглашаться, про эту Петровну давно по деревне слухи ходят о её темных делишках, только вот не верила она в это, так как с виду такая милая старушка, только горбатая чуток.
И с того времени, стали каждое утро крынку молока на пороге оставлять для Петровны, пока та, не померла от старости.
