Дело было давно. По грязным улицам города N медленно брел мальчишка. Он был одет в тонкую потрепанную куртку, грязные штаны и истоптанные башмаки. Никто не знает, сколько ему было лет. Да и какая разница: восемь ему или восемьдесят? Человек любого возраста, оказавшийся в положении бездомного, был бы также беспомощен и одинок. Суетливые мысли сновали в голове мальчугана. Воспоминания о том, как пьяный отец избил до смерти его несчастную мать, как треснул под его кулаком ее череп, как сильная рука вышвырнула его на улицу. Теперь у него не было ничего. Один в огромном городе. Больше всего на свете в тот момент мальчику хотелось жить. Не смотря на дикий голод, леденящий ноябрьский ветер и бескрайнее отчаянье, он жаждал продолжать свое существование. Он подбирал объедки, вымаливал еду у прохожих, просил милостыню. Но весь мир словно проходил мимо него, оставляя погибать.
В один особенно морозный вечер мальчик, совершенно обессиливший, прилег на ледяную скамейку вокзала. Ему показалось, что на долю секунды им овладела дрема, но он тут же встал и шатаясь побрел дальше искать кров и пропитание. Ребенок продолжал идти бледной тенью среди домов и людей, и было совершенно наплевать на тот факт, что его щуплое, истощенное тело осталось лежать на скамье старого вокзала...
Однажды мальчик набрел на парк, где в одиночестве и печали сидела маленькая девочка. На вид ей было не больше пяти. "Ты кого-то ждешь?" - поинтересовался наш путешественник у незнакомки. "Маму!.. Ты не встречал ее?" - "Нет, но мы можем попробовать поискать вместе". И уже две крошечные тонкие тени шагали по улицам города. Объединенные тоской, одиночеством и печалью. К их обществу прибивались другие несчастные жертвы зла, жестокости и бессердечия. Вскоре большой город наполнился толпами душ, ищущих свое пристанище. Бездомные, скончавшиеся от холода и голода, самоубийцы, не выдержавшие мучительного существования, дети, убитые родителями-алкоголиками...
Им хотелось жить. Нет, они уже давным-давно осознали свое мертвое положение, но не смогли смириться со своей участью. Бесцельное блуждание в мире живых не давало никаких результатов, но приносило некоторое утешение.
Читатель, ты наверняка знаком с ощущением, когда темной ночью, в периоды мучительной бессонницы, сердце вдруг сжимается от необъяснимого страха и отчаянья? Когда знакомые и обыденные предметы передвигает кто-то незримый? Когда тихие шорохи в квартире не дают спать? Знай, друг мой, это они. Те, кому не суждено найти покой в этом мире. Те, кто продолжает свое существование вопреки смерти. Не бойся неприкаянных душ, они не желают тебе зла. Они ищут свои жизни, которые, увы, уже не существуют. И они вечно будут обитать в твоем мире. Умершие тени маленьких трагедий среди живой толпы.
