Пролог.
Над лесом уже сгустились сумерки, когда я выбежала из машины, демонстративно хлопнув дверью, кинулась бежать, куда глаза глядят. А глядели они на лес, такой темный и густой, словно поглощенный таинством неизведанности.
Под ногами хрустели ветки, перед глазами сгустилась непроглядная тьма. На секунду я остановилась и разглядела такую картину – стояла я уже на краю леса, дорога совсем далеко, а бардовая «мазда» из которой, собственно, пару минут назад я и вылетела, захлебываясь слезами, уже скрылась за поворотом.
«О чем я только думала?! И телефон, кажется, выронила». - Пробежала в голове мысль, но тут же с диким испугом выскочила оттуда и скрылась в высокой полевой траве. Делать нечего и я, осторожно обходя огромную яму, поплелась дальше, все, углубляясь в лес.
Глава первая. Роковой день.
Вообще, я не люблю совершать громких, необдуманных поступков, но этот день с самого утра начинался как-то не так…
Я проспала последнюю пару, проснулась от звонка мамы, которая слезно просила приехать за ней на дачу.
Мама у меня довольно современная женщина. После развода с отцом, она снова вышла замуж, за боксера, покорившего ее сердце. Никогда не понимала, что она в нем нашла: огромная груда мышц, с катастрофической нехваткой зубов и безумно тупым выражением лица. Ума не приложу, как моя мама могла «такого» полюбить.
В то утро она серьезно поругалась со своим новоиспеченным мужем и не хотела оставаться на даче ни одного дня. Я пообещала забрать ее вечером.
Взглянув на экран мобильника, я на секунду прикрыла глаза. На экране высветились 3 пропущенных звонков от Андрея и 10 смс от Манюни.
Машка, девчонка резвая, активная, не очень умная, но безумно обворожительная. С ней мы познакомились еще в школе. Она, такая милая девочка в очках, в короткой воздушной юбке и цветастой кофточке, пришла к нам в класс. Всему нашему, очень дружному классу, она сразу не понравилась – уж очень бойкая была девчонка. Ну а я, по доброте душевной, решила с ней пообщаться – так мы и подружились и с тех пор не расставались ни на минуту. После школы поступили в один универ, она на педагога, а я на психолога. И это именно она познакомила меня с Андреем, он учился у нее на факультете. Мы сразу нашли общие интересы и уже через пару дней официально встречались. Продлились эти отношения ровно два года. Все было прекрасно, у нас было много общих знакомых, мы гуляли, ходили по клубам, веселись, нам было очень хорошо вдвоем. Вскоре Андрей сделал мне предложение. Услышав эту новость, Манюня не просто не порадовалась за нас, а заявила, что в этом году свадьбу играть не в коем случае нельзя, якобы год черной вдовы, да к тому же к следующему году она собиралась обязательно найти себе жениха, чтобы сыграть двойную свадьбу. Немного поразмыслив над этим предложением, мы согласились пожениться ровно через год – 11 июля.
Усевшись на диване с чашкой крепкого кофе, я набрала знакомый номер. После недолгого ожидания подруга подняла трубку. Поинтересовавшись, где я так долго пропадаю, она заявила, что нам нужно серьезно поговорить, не по телефону. Ответив ей, что буду у нее через 10 минут, я накинула первую попавшуюся куртку (слишком легкую для пасмурного дня) и вышла из дома. По дороге я позвонила Андрею, явно беспокоившемуся обо мне куда меньше, чем моя подруга. После долгого томительного ожидания и длинных нудных гудков, в трубке послышался томный ласковый голос:
- Где ты пропадаешь?
- Ох, сегодня ужасный день, я проспала универ, потом мама просила ее забрать с дачи, а теперь еще Маша просит к ней срочно зайти для очень важного разговора, - вздохнула в трубку я.
- Давай я сейчас заеду за тобой, и мы заберем твою маму, а к Машке зайдешь в другой раз, наверняка опять зовет тебя по всяким пустякам, мать ведь важнее… - загадочно протянул Андрюша.
- Нет, голос звучал взволновано. Лучше я сейчас забегу, все узнаю. А ты тогда приезжай вечером, часов в 10, хорошо? – немного поразмыслив, ответила я.
- Ты уверена? С твоей мамой все будет нормально? Может лучше сейчас? – как-то странно настаивал мой собеседник.
- Да нет, все будет хорошо. Все. Я уже подошла к квартире. Целую. Увидимся вечером. – Ответила я и повесила трубку.
Дверь квартиры, в которую я так торопилась, оказалась не заперта. Это показалось мне очень странным. Конечно, Манюня никогда не отличалась особой предусмотрительностью, но открытая дверь, даже для нее это было необычно. Войдя в квартиру, я услышала всхлипы, доносящиеся из спальни. Кинулась туда.
- Маш, что случилось? Тебя кто-то обидел? Почему ты плачешь? – поинтересовалась я.
Всхлипывая и вытирая слезы, она тихо прошептала мне в ответ:
- Нет, подруга, все гораздо хуже. Я совершила самый ужасный поступок в своей жизни. Я предала тебя…
- Может, ты мне все объяснишь, прежде чем так плакать? – уже повысив голос, сказала я.
- Не знаю, как тебе это сказать, но Андрей тебе изменяет. – Снова зарыдала она.
Я всегда была очень спокойным человеком, никогда не начинала скандалить с людьми и всегда любила правду. Поэтому наши отношения с Андреем строились именно на ней. Мы никогда ничего не скрывали друг от друга. Вот и сейчас следуя своим принципам, я спокойно спросила:
- Даже если это так, почему ты плачешь? И как ты в этом замешана?
- Неужели ты до сих пор не поняла?! Он изменяет со мной, мной – твоей лучшей подругой! – на последних словах ее голос дрогнул, она зарыдала с еще большей силой.
Именно это помешало мне убить ее первым подручным средством. Сердце забилось в липком экстазе. Кровь полилась по венам со скоростью горной реки. В голове промелькнул разговор с Андреем. На глазах навернулись слезы. Чтобы действительно не убить эту девчонку, я попыталась взять себя в руки и уйти. Маша вскрикнула, кинулась мне в ноги, пытаясь что-то объяснить. Я ее уже не слышала. В ушах стоял ужасный звон, дикий шум, состоящий из обрывков фраз нашего разговора. На пороге Маша кинулась со слезами мне на шею, что-то бормоча о дружбе. Я оттолкнула ее со словами: « Ты ведь знаешь, что нашей дружбе конец, что я больше никогда не появлюсь в этой квартире, и ты больше никогда не услышишь обо мне ни слова. Прощай ».
Медленно бредя мимо Патриарших прудов, я думала о жизни, о семье, о том, что мне делать дальше, как поступить. Закатить скандал Андрею? Нет, это не в моем стиле. Убить их вместе с Машей? Нет, на такое я тоже не способна. Попытаться вернуть Андрея? Не хочу. Насильно мил не будешь. В итоге, дойдя до дома, я твердо решила, что дождусь, пока он сам мне в этом признается, ведь между нами доверительные отношения. А дальше спокойно без эмоций расстанусь с ним. Весь оставшийся день я провалялась в кровати с коробкой конфет и книжкой.
К десяти часам я была полностью готова. Подойдя к зеркалу - ужаснулась. В нем была девочка в драных джинсах, мятой футболке и длинной отцовской рубашке. Ровно в 10 бордовая «мазда» стояла под окнами и издавала неприятный, но до боли знакомый звук.
Садясь в машину, я поняла, что забыла дома сумку, а с ней и деньги, и документы, и голову. Андрей был молчаливым, отстраненным, чужим. Всю дорогу в машине была мертвая тишина. Прервав ее, Андрей начал говорить.
- Ты не замечала, что у нас слишком мало общего? – явно волнуясь, спросил он.
- Раньше тебя это вполне устраивало.
- Это было раньше. Ты не думаешь, что мы поторопились со свадьбой? – его голос дрожал.
- Ты еще не нагулялся? – поинтересовалась я.
- Не в этом дело…
Тут я не выдержала и начала кричать:
- А в чем тогда? Может в том, что ты мне врешь? Или в том, что спишь с моей подругой? Или в том, что узнаю я это тоже от нее?
Он остановил машину и повернулся ко мне.
- Я не хотел, чтобы так получилось. Но я и не заметил, как влюбился в нее. Я мужчина и держу свое слово. Если ты захочешь, я брошу ее и женюсь на тебе, но…
- Что еще? – слезы текли по щекам, оставляя влажные следы. Грудь сдавила лютая ненависть к нему, дыхание перекрыла злоба.
- Она беременна от меня, – произнес он, потянувшись ко мне.
То, что происходило дальше, я помню плохо. Все было как в тумане. Я машинально открыла дверь и выбежала из машины. Вот так я оказалась здесь - посреди леса.
Глава вторая. Загадочная ночь.
Я шла по тропинке, надеясь, что приду к каким-нибудь дачам, но, пройдя значительное расстояние, мне показалось, что стою возле той же ямы, которую так старательно обходила час назад.
Огромная красная луна на черном будто от злости небе, выглядела зловеще. В каждом дереве, каждом кусте мне мерещились дикие, ужасные морды невиданных зверей. Я никогда до этой ночи не боялась темноты, но тогда мне было одиноко, холодно и страшно. Немая, леденящая кровь тьма пронзала мой разум. По спине то и дело пробегали маленькие мурашки, оставляя после себя неприятный холодок. В какой-то момент я совсем замерзла, мысли перемешались, закружилась голова. Я упала в траву. Сколько там пролежала не помню. Очнулась я от томного дыхания в спину и громкого детского плача. Я вскочила, кинулась бежать вдаль, во всепоглощающую тьму. Что-то промелькнуло сначала справа, потом слева. Сердце забилось в лихорадочном припадке. Появилось ощущение, будто за мной следят. На тропинке впереди меня появилось белое пятно, вскоре стало заметно, что это маленькая девочка, лет пяти. Ее легкое белое платьице будто развивалось по ветру, хотя с тех пор, как я очутилась в этом загадочном лесу, по деревьям не пронеслось даже легкого летнего ветерка. Длинные русые кудри струились по плечам, а ярко-голубые глаза словно светились изнутри, из них по щекам текли такие же яркие капельки слез. Попадая на землю, они словно таяли на жухлой листве.
- Тетенька, Вы не видели моего котика? – послышался тоненький голосок.
- Нет, малышка. А ты, должно быть, потерялась? – испуганно ответила я.
Вдалеке промелькнул огромный дымчато-серый кот. Я закричала:
- Вон он, твой кот! Лови скорее!!!
Девочка лишь повернулась, вытирая слезы. Я кинулась в погоню за котом. Наконец, схватила его своей рубашкой. Девочка подошла ко мне. Я протянула ей ее питомца, но споткнулась и упала. На лице ребенка засветилась огромная улыбка.
- Спасибо Вам… - прошептала она и растворилась в воздухе тысячами маленьких былых бабочек, а моя рубашка упала на землю.
Мне снова стало одиноко, в голове путались мысли. Я сидела на тропинке и плакала. Плакала о том, что все так вышло. О том, что я одна в лесу. О том, что подруга беременна от моего парня. О том, что мама осталась на даче и наверняка переживает.
Подул легкий ветерок, листья деревьев зашелестели, в этом звуке мне почудились голоса, словно деревья общались между собой. Послышался шорох, из кустов вышел парень. Я дернулась от неожиданности, увидев его, подумала, что он тоже растворится в воздухе, но он уверенно шел ко мне.
- Тебе плохо? Что ты здесь делаешь в такой час? – вежливо поинтересовался он.
- Кажется, заблудилась… - прошептала я, вытирая слезы.
- Давай помогу, – предложил незнакомец.
Он подал руку, теперь я твердо знала, что он настоящий.
- А что ты здесь делаешь ночью? – полюбопытствовала я.
- Здесь неподалеку есть дачный поселок. Я приехал туда с друзьями отмечать Купальскую ночь. Мы так шумели, что моя собака убежала в лес, пришлось пойти ее искать. Вот так я оказался здесь, – ответил он.
И мы пошли дальше вместе. Уже стало светлеть, когда на меня выскочила огромная белая собака, по кличке Ярб. Егор, так звали того парня, рассказал про очень интересный праздник Ивана Купалы. В эту ночь, по поверьям, ведьмы собираются на шабаш, на Лысой горе. Этот праздник связан с языческими обычаями. И еще много чего интересного.
Я рассказала ему про девочку и про ее кота. Он в ответ улыбнулся и сказал, что теперь я буду счастлива. Его бабушка в детстве рассказывала легенду об этой девочке. Раньше здесь была деревня, в ней и жила девочка. Ее родители погибли, росла она с бабушкой и с любимым серым котом. Однажды он пропал. Очень расстроившись, девочка пошла искать его в лес и заблудилась. Больше ее никто не видел. С тех пор по этому лесу ходит ее призрак и ищет кота, а кто поможет его поймать, найдет свою любовь.
Мы долго еще бродили по лесу, разговаривали, делились фактами из биографий, играли с Ярбом. Самое неожиданное для меня оказалось то, что я провела в этом месте все свое детство и даже не узнала этого леса, в котором когда-то мы с папой собирали грибы.
Когда мы подходили к участкам, уже стало совсем светло. Первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев. В воздухе почувствовалось дыхание природы. Вот бабочка запуталась в тонкой, еле заметной паутине, она отчаянно борется за жизнь, но ее палач уже близко. В такие моменты, кажется, что вот-вот произойдет что-то необыкновенное, будто эльф с дюймовочкой выйдут умыться утренней росой. Или огромный чеширский кот пройдет по тропинке, оставляя кошачьи следы на влажной земле. Так живописно выглядит летнее утро.
Егор проводил меня до участка. Мама уже давно помирилась с мужем, они всю ночь искали меня и Андрея, который загадочно исчез.
На следующее утро я проснулась в своей кровати, уже в Москве, с необычайным чувством радости, необыкновенного счастья, удовольствия и наслаждения. Налив себе чашку кофе, я села за компьютер. В почте я обнаружила письмо от Егора, он писал, что не может меня забыть и хочет еще раз встретиться. На автоответчике было несколько сообщений от Манюни. В них она сообщила, что Андрей погиб в автокатастрофе, что похороны через три дня, умоляла прийти туда, чтобы его родители ни о чем не догадались, и что она надеется остаться подругами.
Глава третья. 11 июля.
Туманное, пасмурное утро. Мы собрались на Даниловском кладбище. Андрей, такой красивый, одетый в новый дорогой костюм, лежит в гробу из красного дерева. Лицо его изуродовано, на груди лежит красная роза. Его мать, уже пожилая дама, бьется в истерике, не желая осознавать, что ее сына больше нет. Всхлипывая и поливая и без того мокрую землю слезами, она кидает в могилу три горсти земли. Я же кидаю их без единой слезинки. Он бросил меня совершенно одну в глухом лесу и даже не окликнул, когда я выбежала из машины. Начинает накрапывать мелкий дождь, пусть природа оплакивает его вместо меня. Манюня рыдает на моем плече, я поглаживаю ее по голове, но не утешаю. Я давно ее простила мысленно, но в душе обида будет храниться всегда. У ворот кладбища меня ждет Егор, нетерпеливо поглядывая на часы. Сегодня у нас первое свидание. Он был прав, кажется, я действительно нашла свою любовь.
Из протокола ГИБДД.
Ночью с 6 на 7 июля на 55 километре Киевского шоссе произошло ДТП. Бордовая мазда слетела в кювет. Водитель умер на месте от обширного кровотечения. По словам очевидцев, виновником трагедии стала белая собака, выбежавшая на дорогу из леса. Водитель мазды попытался объехать животное, и, по-видимому, не справился с управлением, вследствие чего вылетел с дороги.
