Смерть может быть тяжёлой, мучительной, лёгкой и быстрой, может быть ужасной, но смерть имеет еще одно лицо. Его мало кто знает, но оно есть, спорить с этим бесполезно, надо принять и знать это лицо.
Врач дрожащими руками складывал фонендоскоп.
- Извините, но ту медицина бессильна,- сказал он, пряча глаза от женщины, - мне пора. Подхватив свой старый чемоданчик, врач спешно пошел к двери, взявшись за ручку, он обернулся:
- Хозяйка, есть бумага и ручка, я вам сейчас черкану адресок.
Женщина открыла трюмо и положила на стол лист бумаги и ручку.
Врач склонился над листом. Руки била страшная дрожь, ручка выписывала кренделя, а не буквы.
- С вами все нормально?- поинтересовалась женщина.
- Нда..да, все нормально, просто? Что-то с руками, берите ручку и пишите я вам продиктую.
- Село «Чигири», улица Светлая, дом 4, если заблудитесь, спросите Отца, его каждая собака там знает, а мне пора.
Врач подошел к двери обернулся и тихо сказал:
- Поспешите к нему, я не обещаю, что он поможет, но я знаю точно, времени у вас очень мало, досвидания,- врач вышел.
Женщина вся в слезах вышла на кухню.
За столом сидел довольно плотный мужчина, подперев голову руками.
- Витя, езжай, вот врач дал адрес, сказал, что это наша последняя надежда и, что времени у нас очень мало. Сказал, что если не поторопимся, то нашей дочке уже никто не поможет.
- Врачи гребанные, - мужчина смотрел на женщину.
- Витя, езжай, прошу тебя.
Старый жигуль медленно двигался по разбитой дороге.
Улица Светлая, дом 4, мужчина прочитал на калитке табличку.
- Эй, хозяева! Есть кто в доме,- крикнул мужчина и пару раз пнул калитку ногой.
Виктор сделал шаг назад, и еще раз осмотрел забор и калитку, звонка нигде не было.
- Эй, хозяева,- Виктор с силой ударил по калитке. Дверь со скрипом открылась.
Мужчина шагнул за калитку.
Сделав несколько шагов по дорожке ведущей к дому, он почувствовал опасность, притаившеюся за его спиной. Мужчина остановился и медленно повернулся к калитке.
Две огромных среднеазиатских овчарки сидели возле калитки и очень внимательно изучали непрошенного гостя.
- Здравствуй, человек.
Виктор резко обернулся и увидел сидящего на ступеньках дома мужчину. Скорее не мужчину, а деда. Седые волосы, сильные руки, да и стать еще сохранилась.
- Ты это, резких движений не делай, они у меня парни суровые - кабы беды не случилось,- сказал дед, показывая взглядом на собак.
- Здравствуйте, вы Отец?- спросил Виктор.
- Ну, я Отец,- дед хитро щурился
- У меня дочь,- Виктор запнулся
- Хм, а у меня два сына и три внука,- дед достал сигарету и закурил.
- Вы не поняли, у меня дочь заболела сильно.
- А, так это к врачам, это по их части,- дед выпустил струйку дыма.
- Наш врач поселковый ее осмотрел и сказал, что тут медицина бессильна, и посоветовал обратиться к вам, вот и адрес дал,- сказал Виктор.
- Да!? Прям ко мне и отправил, вот те раз, так я мил человек не доктор, и не лекарь, я просто жизнь прожил, много повидал,- дед потушил окурок.
- И что же мне теперь делать?
- Ну, попробуй в районный центр дочь отвезти, там доктора посноровистей будут, да поумнее, - дед встал со ступенек.- Алтын, Арчи ко мне!
Собаки неспеша прошлись возле Виктора, и подошли к деду.
- Так вы не поможете?- Виктор растерянно стоял и смотрел на деда.
- Сынок, кабы я мог помочь, я бы с радостью, но не лекарь я, поверь мне.
Виктор опустил голову и пошел по дорожке, ведущей к калитке.
Взявшись за ручку, он обернулся, еще раз взглянул на деда, вздохнул и потянул калитку на себя.
- А чем больна дочка то твоя?
Виктор обернулся, дед стоял на крыльце и гладил псов.
- Я не знаю, я вот фотографии привез.
- Фотографии..хм, интересно, Алтын, Арчи место, - сказал дед и направился к Виктору.
Мужчина достал из внутреннего кармана снимки и протянул деду.
Отец смотрел снимки, лицо становилось мрачным, даже морщины на лице стали как-то глубже.
- Так чего ты сразу не сказал, а голову мне тут морочил,- дед смотрел на Виктора,- значит так, иди в дом, там на столе молоко, картофель, хлеб и сало, поешь с дороги, а мне на почту надобно сходить, скоро буду. Алтын, Арчи, это свой.
Собаки лениво пошли за дом.
- Иди, не баись, они у меня ученые, я скоро,- сказал дед, закрывая калитку.
- Здравствуй, Дашка,- отец смотрел через окошко кассы.
- Ой, тьху ты, напугали вы меня, здравствуйте,- сказала девушка, продолжая штамповать письма.
- Даша, соедини меня вот с этим номером,- сказал отец и протянул бумажку в окно кассы.
Через пять минут он уже снял трубку в кабине для переговоров.
- Привет, старый пень, как жизнь и здоровье? – спросил отец у собеседника.
- Вот живешь, сто лет ни привета, ни ответа, а тут прям соловьем заливается, как жизнь, как здоровье, говори чего надо,- послышалось на том конце трубки.
- Помощь мне от тебя нужна, не справлюсь сам,- ответил отец.
- Отец, ты чего мне голову морочишь, если ты не справишься, то ни чья помощь тебе и не поможет, сам же знаешь,- ответил мужчина.
- Тут случай особый, одному мне никак,- голос у отца стал серьезным.
- Говори чего надобно?
- Буквы, сегодня я видел буквы,- сказал отец.
В трубке наступила тишина, отец слышал даже тяжелое дыхание собеседника.
- Ты понимаешь, что ты говоришь?
- Да понимаю, я видел фотографии, сейчас поеду прямо туда, и там сам лично все увижу, а ты будь готов, как только все подтвердится, я тебе позвоню, а ты позвони Алексею - пусть будет наготове,- сказал отец.
- Послушай, отец, мне уже много лет, стар я для этого, да и если все подтвердиться, ты же сам понимаешь - не выживем, слишком это черное и сильное, не для меня это,- сказал собеседник.
- Да, что ты говоришь такое, Сергей, а девчушка тринадцать лет от роду, которая умрет, если мы ей не поможем, для этого ты не стар, чего ты боишься, как ты можешь так говорить? – отец практически кричал в трубку.
- Отец, ты меня знаешь не первый год, я никогда и ничего не боялся, но это слишком все серьезно, у меня двое сыновей и дочь, если что случиться, как же они без меня?
- Тьху ты, да и не надо, мы вдвоем с Алешкой справимся, тогда выполни мою последнюю просьбу, у меня нет Алешкиного телефона, как все подтвердится, я позвоню тебе, а ты просто перезвони Алексею и все.
- Хорошо, отец, я сделаю то, что ты просишь, но большего не проси,- сказал мужчина.
- Бывай, - отец повесил трубку.
- Поехали,- отец толкнул в плечо заснувшего прямо на стуле Виктора, - иди, машину заводи, а мне собрать надобно кое-что.
Жигуль полз по ухабам сельской дороги.
- А теперь, сынок, я буду задавать вопросы, а тебе надо будет очень подробно на них отвечать, вопросов будет много, но и путь у нас не близкий.
Виктор кивнул в знак согласия.
- Сколько вас человек живет?
- Так трое нас, я, жена и дочка.
- Когда дочь заболела?
- Недели три четыре назад, стала плохо есть, часто рвало ее. Мы сначала подумали, что отравилась чем-то, но с каждым днем все становилось хуже и хуже, у нее появилась усталость, апатия ко всему, да рвота стала чаще.
- Я так понимаю, что кто-то из ваших родственников умер в течение этого месяца,- спросил отец глядя в окно.
Виктор огромными глазами смотрел на отца.
- Ты бы на дорогу смотрел, а не на меня, не девица я, да и на вопрос ты не ответил.
- Да, крестная умерла, моя доча очень ее любила, души в ней не чаяла.
Отец закачал головой.
- Все слишком плохо, я даже и представить не мог, что так плохо.
Виктор сжал руль до бела в пальцах.
- Собака или кошка есть у вас? - спросил отец
- Хм, да вот незадача, был пес и две кошки, и все куда-то делись. Кошки и раньше пропадали, но неделю погуляют и возвращаются, а пес вообще всегда при нас был. Но вот уже с месяц, как ушли и не вернулись, я даже и не знаю, что думать.
- А тебе думать и не надо, ты лучше рули да на дорогу смотри.
- Так мы уже почти приехали,- сказал Виктор,- вот и село наше.
Виктор с отцом вышли из машины. На встречу вышла женщина.
- Это моя жена Вера, а это Отец,- представил Виктор
- Здравствуйте, батенька,- сказала женщина
- Ни какой я не батенька, батенька в церкви, а я просто отец.
- Пойдемте в дом, а то не гоже человека с дороги на пороге держать,- сказал Виктор, открывая ворота.
- Вера, ты мне скажи, корову держите вы?- спросил отец
- А то, как же без коровы на селе, да еще и телка родила полгода назад, так что и молоком, и маслом, и сметаной мы обеспечены.
- Ты поди, да молока свеженького у буренки своей надои,- задумчиво сказал отец.
- Так чего доить, я с утра полведра взяла, вон стоит под марлей.
- Не, Вера, мне свеженького надо, прям из под коровки, сделай мне одолжение,- отец смотрел на женщину.
- Вер, а ну давай бегом, человек за двести километров приехал, молока свежего с дороги, да и поесть ему надобно, а ты тут корячишься,- Виктор закрыл калитку.
- Да чего мне же не жалко, сейчас свеженького сделаю,- Вера взяла бидон и пошла к сараю.
- Вера, а ты хлеб печешь?- спросил отец
- Пеку, от чего же не печь, в сельпо, конечно, привозят, да все он ни живой, от него толку то мало. На следующий день уже как кирпич, не то что домашний.
- Вот и ладненько, Вера, ты как молочка надоишь, испеки нам пару буханочек свеженького хлеба,- отец прошел в дом.
"Чудит дед, молоко ему свежее подавай, а теперь и хлеба испечь, ох и чудит этот отец,"- подумала про себя Вера, ставя бидон под корову.
- А где дочка твоя?- отец присел на стул.
- В комнате она, спит,- Виктор выставлял на стол, соления, сало, хлеб.
- Сынок, ты подожди с едой, вот молока нам принесут, да хлеба испекут, тогда и поедим,- сказал отец и достал сигарету,- в доме курить можно?
- А чего, кури отец, если хочется, я бросил лет десять назад, а до этого смолил одну за одной.
- А вот и молочко свежее, как вы и просили,- сказала Вера и поставила на стол бидон с молоком.
- Только что надоила?- спросил отец и подошел к столу.
- Вот вы чудной, ну а когда же? Вот только что сиськи дергала, оно еще теплое, да вы попробуйте.
Отец заглянул в бидон, потом засунул руку и обмакнул палец в молоке. Внимательно осмотрев палец, облизал его.
- Так скисло молоко хозяюшка.
Вера буквально упала на стул.
- Точно скисло,- облизывая палец, подтвердил Виктор
- Господи, Господи, да что же это, ведь только что надоила, да как же это,- запричитала Вера.
- Хозяюшка, ты бы хлеба нам испекла, а про молоко забудь,- сказал отец,- пойдем, Витя, на крыльцо выйдем, покурим да за жизнь поговорим.
Отец сел на ступеньки.
- Крестная когда умерла?
- Так четыре недели будет,- Виктор присел на ступеньку.
- Дочка твоя сильно горевала по ней?
- Ой, сильно отец, они же с ней как подруги были, прям не разлей вода, дочка неделю плакала навзрыд.
- А через неделю все успокоилось, дочка перестала плакать?- отец закурил.
Виктор удивленно смотрел на отца.
- Откуда вы знаете, да, через неделю все стало хорошо действительно
- Ошибаешься ты, сынок, все только началось,- задумчиво сказал отец
На крыльцо вышла растерянная Вера, она нервно теребила фартук:
- Не будет хлеба…тесто не подходит. Сама не могу понять, в чем дело, двадцать лет хлеб пеку, но такого никогда не было, тесто пластом лежит в кадушке, какой из него хлеб, так кирпич, а не хлеб.
Отец встал и серьезно посмотрел на Веру:
- Ответь мне, как на духу, не подумай чего, но мне надо знать, у тебя сейчас нет месячных?
- Да что вы, я прям не знаю, - Вера покрылась румянцем и опустила глаза.
- Вера, мне нужна правда. Это очень важно, важно для всех нас, а еще более важно, для твоей дочки, вера у тебя нет месячных?
- Нет, отец,- тихо сказала Вера.
Виктор заметил, как отец даже осунулся от этих слов.
- Веди меня к дочке, быстро,- сказал отец и потушил окурок,- как зовут ее?
- Света,- сказал Виктор и взялся за ручку двери.
- Нет, сынок, вы тут побудьте, я сам с ней поговорю,- отец открыл дверь и зашел в комнату.
Небольшая сельская комната, одно окно было закрыто ставнями. На кровати лежала девочка лет тринадцати. Весь ее вид говорил о том, что девушка сильно больна. Глаза были закрыты.
Отец взял стул и сел возле кровати. Девушка открыла глаза и внимательно посмотрела на деда.
- Здравствуй, дочка, - сказал отец.
- Здравствуйте,- тихо сказала девочка.
- А вы кто?- девушка повернула голову в сторону отца
- Я, Света, помочь тебе приехал. Вот побуду с тобой, ты поправишься, я и поеду домой. У меня два пса огромных, их кормить некому. Я тебе их обязательно покажу, когда ты поправишься.
- Спасибо вам, а вы доктор?
- Нет, дочка, я просто много в жизни видел, многим помог и тебе обязательно помогу.
Покажи мне свои руки,- сказал дед и встал со стула.
Девушка вытащила из-под одеяла руки.
- Только что вы увидите, ведь они забинтованы,- спросила девушка.
- А мы снимем бинт,- сказал отец и развязал узел.
Отец снял бинт с руки.
Он делал все, чтобы не показать девушке, того ужаса, который охватил его, увидев руку без бинта. На руке девушке, разрезами на коже были написаны две буквы «У», «М» из порезов сочилась кровь.
- Когда появилась вторая буква?
- Вчера ночью,- ответила девушка,- я проснулась и увидела ее.
- Светлана, дочка, я сейчас попробую тебе чуть-чуть помочь, но ты должна в точности выполнять все то, что я буду тебя просить.
- Хорошо,- ответила девушка.
- Ты сейчас закроешь глаза, и откроешь их, только тогда, когда я уйду, договорились?
- Хорошо, а как вас зовут?- спросила девушка и закрыла глаза.
- Называй меня отцом, меня все так зовут, и очень давно.
- И еще, Света, а ты когда в последний раз видела крестную?
- Вчера видела, она приходила ко мне,- спокойно ответила девушка.
- А сейчас просто лежи с закрытыми глазами, кровь надо остановить, а то видишь сочится, это не хорошо - сказал отец, и взял руку девушки в свои руки, склонился над порезами и чуть слышно стал произносить:
"Ехал человек стар, под ним конь кар, по рытвинам, по дорогам, по притонным местам. Ты мать руди жильная телесная, остановись, назад воротись. Стар человек тебя запирает, на покой согревает. Как коню его воды не стало, так бы тебя, руда-мать, не бывало. Слово мое крепкое. Аминь."
Отец повторил эти слова девять раз.
- Все, отдыхай, дочка,- отец положил руку девочки на одеяло и направился к двери.
Когда рука коснулась ручки, отец услышал скрип позади себя, он обернулся.
Светлана, облокотившись на локоть, смотрела на отца. Ее рука сжимала одеяло.
Отец повернулся и стал пристально смотреть в глаза Светланы. Белки ее глаз стали наливаться кровью, и когда они стали одного цвета со зрачками, девушка открыла рот и произнесла грубым мужским голосом:
- УБИРАЙСЯ ТВАРЬ, ИЛИ УМРЕШЬ.
Отец перекрестился и вышел из комнаты.
Виктор увидел перед собой не того мужчину с седыми волосами и красивой статью, а увидел старика. Отец с трудом передвигал ноги, лицо стало серым.
- Отец, что случилось?- Виктор подбежал к старику.
- Сынок, все на много хуже, на много сильнее, чем я мог только себе представить,- отец опустился на стул.
- Слушай меня внимательно, вот тебе телефон, беги на почту, попроси соединить с этим номером. Человека зовут Андрей, скажи ему, что все подтвердилось, скажи, что я тебя послал позвонить. Он может спросить, сколько времени осталось? Скажи ему, что немного..
Если он спросит, какие признаки? Ответь так, есть две буквы, сплющились ноздри, сморщились и стали прозрачным ушные раковины, на языке черные прыщи, очень плохой запах изо рта. Но самое главное, скажи, что он заговорил со мной. Беги сынок, времени очень мало. Пусть звонит Алексею, немедленно.
- Я сейчас, отец, я мигом, - Виктор накинул куртку и выбежал из дома.
В сенях стояла растерянная жена Виктора.
- Отец, а куда это он?- спросила женщина.
- Ты мне лучше скажи, где церковь у вас?- отец взял руки Веры в свои.
- Так как где, вон на краю села, через десять домов,- ответила женщина.
- Ты к дочке в комнату не заходи, пусть она поспит, но у меня к тебе будет одна просьба, вернее две просьбы. Пойди в магазин и купи две новые подушки и простыни. И еще, убери из дома все мясо, колбасы, сало и так далее. Оставь в доме только постные продукты. Представь, что пост начался, Свете готовь только постные блюда. Ни какого мяса, жира и рыбы, только овощи и крупы.
- А куда же мне все это деть?- спросила женщина.
- Погреб есть?- женщина кивнула в ответ,- вот туда все снеси и запри на замок, а ключ отдашь мне. Ты все поняла?- отец почувствовал, что руки женщины бьет мелкая дрожь.
- Господи, да, да, я все поняла, Господи.
- Иди и делай то, что я попросил, но только проверь, чтобы ни грамма мясных продуктов не осталось в доме, а я пока в церковь схожу.
Отец вышел за калитку и направился в сельскую церковь.
Во всех селах церкви одинаковые, и эта ничем не выделялась, обычная сельская обитель добра и веры. Отец трижды перекрестился перед входом и зашел в церковь.
Возле алтаря отец увидел батюшку.
- Доброго дня, батюшка,- сказал отец.
Священник повернулся и сказал:
- И тебе добра мил человек.
- Дело у меня к вам есть, батюшка, надобно мне кое-что у вас приобрести,- сказал отец.
- Коли на благое дело, коли на здравие, отчего же не помочь, говори,- громогласным голосом сказал священник.
- Батюшка, мне надо, литров двадцать святой воды, кадило, ладана побольше, свечей штук сто обычных, и штук двадцать самых толстых, мел церковный и еще, иконы Святой Богородицы и Николая Чудотворца. И все это освятить,- спокойно сказал отец.
- Ты никак на войну с нечестью собрался? – с чуть заметной улыбкой спросил священник.
- Ты, батюшка, как в воду глядишь. Знаешь, что такое буквы бесовы или как их в народе называют, Буквы Демона?
Отец даже осел от услышанного и трижды перекрестился.
- Сколько времени?- спросил священник
- Практически не осталось, времени почти нет, так что батюшка давай поспешим с этим.
- Сколько вас? – спросил служитель церкви.
- Двое, - ответил отец.
- Ты шутишь, это невозможно, двое не смогут с этим справиться.
- У нас нет выбора, нас только двое, - ответил отец.
- Я буду с вами, это то ради чего я служу, нас будет трое.
- Батюшка, ты понимаешь, что это может быть последний твой бой? - спросил отец.
- Да сын мой, но это не меняет моего решения.
- Хорошо, подготовь все, знаешь хату Виктора?
- Да, конечно, знаю,- ответил батюшка.
- Когда придет время, я сообщу, и ты со всем, что я у тебя попросил, должен быть там.
Отец перекрестился и вышел из церкви.
Возле калитки сидел Виктор.
- Ну что, позвонил? – спросил отец.
- Да, все сделал как ты и просил,- устало ответил Виктор.
Мужчины вошли в дом.
- Вот новые подушки и простыни, две штуки,- Вера показала на сверток, лежащий на столе.
- Слушайте меня внимательно, вам надо насыпать на пол соломы в комнате дочки, застелить новой простынею, положить новую подушку и положить дочку на пол, ей будет легче на полу. А старые подушки, матрац и одеяло вынести во двор, вот сюда,- отец показал рукой место.
Через несколько минут, Виктор вынес во двор белье и положил на место указанное отцом.
- Виктор, у тебя бензин есть?
- Да ,есть в канистре, вон в сарае.
- Бери канистру, а я возьму белье и пошли со мной, где тут у вас или пустырь или поле?- спросил отец.
- Так вон за селом, сразу и начинается пустырь, сказал Виктор и побежал в сарай.
- Вера, теперь ты, ты все сделала, как я просил?
- Да, убрала все в погреб и вот ключ,- женщина протянула ключ.
- Теперь это очень важно, никому и ничего не давай, пока нас не будет,- сказал отец, глядя в глаза женщины.
- Как так ничего не давать?- переспросила она.
- Ничего, ни воды, ни соли, ни денег, ни дров, ничего и никому ты не должна давать, пока мы не придем. И никого не пускать за калитку. Ты сделаешь, так как я попросил?
- Хорошо, Господи, что же происходит,- женщина приложила руки ко рту.
- Все будет хорошо, скоро приедут мои друзья, да и батюшка нам поможет,- сказал отец и вышел со двора.
На пустырь шли молча.
- Вот тут, хорошее место,- сказал отец и кинул белье.
Виктор остановился рядом.
Отец присел, из кармана достал нож и вспорол подушку. Облако из перьев взметнулось и тут же белым снегом осело на землю. Отец начал руками перебирать перья из подушки. Виктор молча наблюдал за ним.
- Смотри,- сказал отец и показал Виктору на предмет лежащий на перьях.
Виктор склонился и увидел моток проволоки, в виде креста могильного, в который были вплетены длинные черные волосы, иголки с красными нитками, какие то листья, а рядом лежал маленький платяной мешочек.
Виктор потянул руку, что бы взять предметы.
- Не смей этого делать,- жестко сказал отец.
- В этом мешочке земля, которой запечатывают покойников, но взята она из- под ног твоей дочки прямо на похоронах. Крест могильный сделал из венка похоронного. Все это на смерть, причем очень сильный заговор, я это чувствую. Но все это только предшествующие признаки, все это сделано для другого…отец осекся на полуслове.
- Поливай все это бензином,- сказал отец, вставая с колен.
Виктор обильно полил белье бензином.
- Слушай меня внимательно, как все подожгу, я начну читать молитву, будет сильно коптить. Если вдруг дым пойдет на тебя, сразу становись на колени, крестись и говори вот это.
Ты стелился как поземка, ты по ветру идешь, но не взять тебя меня силой, ибо дух мой чист. Поверни в сторону, уйди от меня копоть не чистая, и возьми собой всю чернь и не возвращайся в мой дом. Аминь.
У Виктора затряслись губы.
- Запомнил?
Виктор закивал головой.
- Все отходи вон туда.
Отец кинул горящую спичку на белье. Начал креститься и что - то тихо говорить.
Виктор же крестился и молил об одном, чтобы дым не пошел в его сторону, потому, что все слова вылетели из головы.
Огонь был ярким, но с каждой секундой, сила огня уменьшалась, и появлялся чад, черного цвета. Отец продолжал читать молитву и креститься. Черный дым поднимался ровным столбом прямо в небо. Виктор уже ничего не видел, он упал на колени и закрыл лицо руками.
- Вот тебе раз, а кто за дымом будет следить?- возле Виктора стоял улыбающийся отец.
- Я…я…что-то мне не хорошо стало,- Виктора трясло всего.
- Ладно, вставай и пошли, хозяйка нас заждалась.
Отец увидел возле калитки двух мужчин.
- Лешка, как я рад тебя видеть,- отец обнял человека, поднявшегося ему навстречу.
Отец, даже забыл про другого мужчину, сидящего на корточках.
- Не ожидал Андрей, ты же сказал, что не приедешь, что мол, стар для этого,- отец смотрел на мужчину.
- А вот куда ты без меня, куда я вас двоих отпущу,- поднялся второй мужчина.
- Тысячу лет я тебя не видел, дай хоть обнять тебя, ворчуна старого,- отец обнял второго мужчину.
- Это Виктор, а это Алексей и Андрей, это мои старые друзья, они будут помогать вылечить твою дочку,- представил мужчин отец.
Мужчины пожали друг другу руки.
- Ну что пошли в дом.
Мужчины вошли в дом.
- Вера и Виктор, вы бы оставили нас на пару минут, мы тут обсудим кое – что. Я, конечно, извиняюсь, что приходится вас гнать из собственного дома,- сказал отец.
Когда дверь закрылась, мужчины сели друг против друга.
- Значит так, нас будет четверо, местный священник будет с нами, нам лишние руки не помешают,- сказал отец.
- Батя, не боишься непосвященного брать, ведь эта проповедь, может стать для него последней,- Алексей закурил.
- Да он мужик что надо, да и к тому же кое-что сам знает. Когда дадим сигнал он, принесет все что нам необходимо.
- Теперь о главном, он говорил со мной, мужским голосом. Я если честно думал, что все будет намного легче, но когда услышал мужской голос, понял, что слишком все серьезно.
Я предпринял кое-какие меры, девушку положили на чистые простыни, на полу. Все продукты убрал в погреб. И еще, у хозяйки тесто не взошло, и только что выдоенное молоко моментально скисло.
- Господи, так это же…
- Не надо, ты же знаешь, что он только наберет силу, а ее у него и так на десятерых хватит, так что не произноси имя. Хотя я пока точно не знаю, кто он, но уверен, что кто-то как минимум из пятого круга.
- Господи, - Андрей и Алексей перекрестились, - пятый круг, отец ты представляешь, с какой силой мы столкнемся?
- Это пока, просто мои размышления, но думаю, сегодня ночью мы будем точно знать, кто он,- спокойно ответил отец.
Солнце садилось за холм, и сумерки укрывали землю. Отец курил и смотрел на последние лучи заходящего солнца. За сумерками придет ночь, а ночь принесет что-то потустороннее. Ночь всегда приносила другой мир, в наш с вами светлый и радостный, приносила мир Таин, тьмы и совсем другой силы, силы безжалостной и темной.
Отец выкинул окурок и вошел в дом.
Виктор, его жена, Андрей и Алесей сидели за столом.
Отец подошел к столу.
- Виктор и Вера, вам придется лечь спать на сеновале, возьмите все необходимое и помните, что бы не случилось, не выходите из сарая, не смотрите на улицу, просто лежите, что бы не случилось, это очень важно.
- Господи, господи помилуй,- у женщины в глазах появились слезы,- Храни вас Господь.
Виктор обнял свою жену и повел на сеновал.
- Ну а вы, вы и так все знаете, не спим, просто лежим, ни во что не вмешиваемся, как станет невмоготу, читаем молитву «Спаси и сохрани», девочка спит, поела овощной суп и заснула, силы покидают ее с каждым часом, видно совсем близок переход,- отец обвел всех взглядом,- ну что, с богом.
Ночь буквально за секунду накрыла землю. Стихли дневные звуки, и в силу вступили звуки ночи. Сверчки, на болоте начали свою песню лягушки. Изредка на краю села подавала голос сторожевая собака. Ночь полностью вступила в свои права.
Отец лежал около окна. Одинокий комар не давал сосредоточиться, все норовя, приземлится на лицо мужчины.
Сколько прошло времени, отец сказать не мог, в какой то миг, ему показалось, что морфей победил тревогу и страх, и окутал его своими чарами.
Отец услышал скрип половицы в комнате Светы, потом еще раз и еще. Отец напрягся, про себя начал читать молитву, все тело начала бить дрожь.
Дверь комнаты открылась и на пороге показалась дочь Виктора. Отец перекрестился.
Девушка потянула носом и сделала шаг. Отец не мог понять, что в девушке не то. Новая ночная рубашка, распущенные волосы, босые ноги. Девушка остановилась посередине комнаты.
Дыхание, отец, вдруг понял, что было не то. Дыхание девушки, утробное, грубое, с клокочущими звуками, с каким- то бульканьем и с привыванием, так дышит зверь, но не человек, так не может дышать девушка тринадцать лет от роду. Отец покрылся холодным потом. Девушка с силой потянула носом и застыла, как бы пытаясь почувствовать вкус воздуха. Отец читал молитву и крестился.
Светлана стояла посередине комнаты, луна, освещавшая ее лицо, делала его мертвенно бледным. Волосы спадали на грудь, ноги широко расставлены, руки сжаты в кулаки.
Девушка еще раз втянула воздух носом.
И, неистово заскрежетав зубами, направилась во двор.
Отец не мог унять дрожь своего тела, спина покрылась холодным потом. Отец сел в кровати и прижал лицо к стеклу. Он видел, как Светлана остановилась посередине двора. Даже с улицы он слышал ее звериное дыхание.
Девочка развернулась, и пошла в сторону хлева.
Отец перекрестился.
С улицы, послышалось какое то ворчание, всхлипы и шорохи. Все смешалось в один клокочущий ужасом шум.
Только бы они не смотрели на улицу, - подумал про себя отец.
На сеновале Виктор прижал к себе жену, закрыл глаза, и, трясясь всем телом, читал молитву.
Через несколько секунд, шум на улице прекратился, и на пороге показалась девочка.
Она опять втянула воздух носом, и направилась прямо к отцу. Отец почувствовал, как язык онемел, ступни и спина покрылись ледяным потом, тело стало деревянным.
Девушка, подошла к кровати, наклонилась и посмотрела в глаза отцу и клокочущим голосом сказала:
-УБИРАЙСЯ СУКА.
На одеяло, которым был крыл отец, капнула слюна с губ девушки.
Отец ощутил сильный смрад, исходящий от девушки, изо рта воняло подвалом и гнилью.
Девушка выпрямилась и медленно пошла к себе в комнату.
Летнее солнце нагревало утренний воздух своими лучами. Отец курил, сидя на ступеньках крыльца.
- Все подтвердилось - это пятый круг, скоро переход,- тихо сказал отец, вышедшему на крыльцо Андрею.
- Откуда ты знаешь? Что случилось? – взволнованно спросил мужчина.
- Она ночью, порвала курицу, и съела в сыром виде бедро, выпотрошила ее, буквально вывернула на изнанку. Дыхание, я чувствовал ее дыхание - это зверь. Только зверь так может дышать.
- Андрей, беги в церковь, бери у батюшки церковный, освещенный мел и пулей назад. Отцу передай дословно, сегодня в 21-00 он должен быть тут, пусть принесет все, что я просил.
Андрей набросил рубаху на плечи и побежал по направлению к сельской церкви.
Из сеновала вышел Виктор с женой. Отец заметил, что виски Виктора чуть припорошены сединой, только сейчас заметил. Он не мог вспомнить, была ли седина у него, когда они встретились, но сейчас она была. Глаза женщины были заплаканными и перепуганными.
Отец подошел к Виктору.
- Сынок, скажи мне, есть ли у твоей дочки подружки, такие, чтобы с детства вместе?
- Ну а то, Валька, Ирка и Лариска, они с пеленок вместе, да и семьями мы дружим,- сказал Виктор.
- Слушайте меня внимательно, все оказалось намного сильнее, нам не хватит наших сил, что бы победить это. Иди к их родителям, и объясни, что нам нужны ее подруги на сегодняшнюю ночь, они могут спасти Светлану, и только они могут нам помочь. Это слишком серьезно, еще никогда я не слышал что бы кто-то смог помешать переходу с пятого круга на четвертый…- отец осекся на полу - слове.
Виктор закивал.
- Господи, что же это такое, господи, помоги нашей девочке,- жена Виктора заплакала.
- Идите, девочки должны быть тут, до девяти вечера.
- И еще, Вера по дороге нарви цветков Бессмертника, знаешь, как выглядят?
- Да, конечно знаю, Господи.
Во двор вбежал запыхавшийся Андрей.
- Андрей, ты знаешь, что надо делать, рисуй на крыше, на воротах и на стенах,- отец серьезно отдал приказ.
- Алексей, бери нож и наруби осиновых веточек, охапку, - отец развернулся и пошел в дом.
Мужчина подошел к двери, ведущей в комнату Светланы и прислушался.
За дверью была тишина.
Отец открыл дверь и вошел в комнату.
Девушка лежала на кровати. Скорее то, что осталось от некогда цветущей девушки. Глаза ввалились, ноздри еще сильнее сплющились, ушные раковины стянулись и стали почти прозрачными, губы покрылись белым налетом.
Отец подошел к девушке. Света открыла глаза, чуть улыбнулась и тихо сказала:
- Здравствуйте отец.
- Здравствуй милая, как ты себя чувствуешь?
- Очень спать хочется, слабость, а так нормально.
- Покажи мне свою руку, - сказал отец и подошел еще ближе.
Девушка откинула одеяло и протянула руку отцу.
Отец в ужасе отшатнулся от девушки. На руке появилась третья буква «Р»
Отец зашептал молитву и стал пятиться к двери.
- ДАЙ МНЕ МЯСА, Я ХОЧУ МЯСА, СУКА СЛЫШИШЬ.
Лицо девушки было перекошено, голос сменился на утробный грубый бас. Ее руки сжимали одеяло, губы покрыла пена.
- ДАЙ, ТВАРЬ, ДАЙ МЯСА.
Страшное зловоние наполнило комнату.
Лоб отца покрылся испариной, губы шептали молитву.
- БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ…ДАЙ МЯСА
Девушка попыталась приподняться на локте.
Отец пытался дрожащей рукой найти дверную ручку.
Девушка втянула носом воздух и резко плюнула в сторону мужчины.
- М…Р…А…З…Ь – грубым, булькающим голосом прорычала девушка.
Тело девушки мелко задрожало, и она опустилась на подушку.
Отец по стене сполз на пол. Лоб был покрыт капельками пота, рубаха прилипла к спине, во всем теле была полная опустошенность.
Отец встал на колени и пополз по полу, низко пригнув голову. Он искал, то, что плюнула девушка. На полу он увидел мокрое, пятно со слизью зеленого цвета. Отец наклонился еще ниже, и понюхал, то чем плюнула девушка. Мужчина отпрянул от пола, и, на коленях, что - то мыча себе под нос, выполз из комнаты.
Отец лежал в гостиной на полу, и понимал, что надо собраться с силами, нельзя, чтобы его видели в таком состоянии. Мужчина с трудом встал и сел на стул.
В дом вошел Алексей в руках он нес большую охапку веток осины.
- Отец, столько хватит?- спросил он и положил ветки на пол.
- Алексей, времени очень мало, давай работать. Надо ветки положить на всех торцах стен в этой комнате, по периметру дверей, по периметру окон, он не должен выйти ни через двери, ни через окна, он должен выйти только тем путем, который мы ему укажем, иначе он вернется,- сказал отец, и встал со стула.
Отец взял в руки ветку, и подошел к окну. Помогая себе ножом, просунул ветку между стеклом и рамой. Алексей принялся за другое окно.
В комнату вошел Андрей. Руки, штаны и рубаха были испачканы мелом.
- Все отец, я нарисовал знаки, как ты и просил.
- Давай Андрюха, помогай нам, времени совсем чуть-чуть.
Мужчины втроем принялись за работу. Через пол часа все было сделано.
Во дворе послышался скрип калитки. Мужчины вышли на крыльцо. Виктор и его жена зашли во двор. Вера несла огромный букет цветов бессмертника.
- Я договорился, девочки будут тут ровно в 21-00,- сказал Виктор.
- Вера, у меня к тебе будет просьба, бери бессмертник, разделяй его на веточки и втыкай во все щели в этой комнате, в стены, в дверь, в пол, во все места, где есть щели,- сказал отец.
- Отец, ты ничего не путаешь, ведь он не испугается бессмертника, ведь он не должен его боятся,- тихо спросил Алексей.
- Он нет, но обязательно прейдет она, вот бессмертник и сослужит нам службу,- так же тихо ответил отец.
- Витя, у тебя есть в хозяйстве кол, метра полтора, два длинною?
- А чего же нету, вон в сарае штук двадцать штакетин стоят, бери, коли надо.
Отец поднял голову и посмотрел на потолок.
- Витя, это несущая балка?- спросил он и показал рукой на брус, выступающий на потолке.
- Да правильно, - сказал ничего непонимающий Виктор.
- Хорошо, очень хорошо,- отец пристально посмотрел на хозяина дома.
- Витя, мне неудобно тебя просить, и ты можешь отказаться, но ты нужен будешь нам сегодня ночью, боюсь нам не справиться самим.
- Отец, о чем разговор, конечно, ведь это моя дочка, я буду с вами.
- Соль... вот жжешь старый пень, я забыл сказать священнику про соль, Алексей дуй в церковь, и скажи, что бы батюшка взял с килограмм священной соли.
- Я мигом, я сейчас,- Алексей хлопнув калиткой побежал по улице.
- Сколько времени? – спросил отец
- Уже почти семь часов вечера
- Ну что Вера, управилась?
- Да вот почти закончила,- сказала женщина, продолжая втыкать цветы в щель возле двери.
- Вера, пойди к дочке, побудь чуток с ней, близко к ней не подходи,- сказал отец.
- Господи,- женщина приложила руки к лицу и пошла в комнату дочери.
- Ну что же, мы готовы к этому,- сказал отец и сел за стол. Мужчины молча сели на стулья.
В комнате дочери послышался странный клокочущий звук. И сразу за ним, стук тела об пол. Мужчины ворвались в комнату. На полу лежала мать девочки.
Мужчины схватили тело Веры и вынесли его в комнату.
- Вода, на лицо ей воды,- крикнул отец.
Кто-то брызнул на лицо женщины. Она открыла глаза, посмотрела на мужчин и зашептала:
- Там…там..- она показала рукой на дверь в комнату дочери,- там…ее вырвало,- женщина закрыла глаза.
- Виктор будь с ней,- почти крикнул отец, и побежал в комнату дочери. Андрей последовал за ним.
Девушка лежала на постели с закрытыми глазами.
Возле нее мужчины увидели мокрое, шевелящееся пятно.
- Свет, включи свет, мне надо видеть что это,- крикнул отец.
Андрей щелкнул выключателем.
Как только свет включился, мужчины отшатнулись от девушки, в ужасе смотря на мокрое пятно. На полу, возле девушки, в луже слизи шевелились вперемешку черви и головастики. Мужчины пятились и пытались открытыми ртами хватать воздух.
- Воды, дайте воды,- тихо сказал отец, закрывая дверь в комнату Светланы.
Мужчина жадно пил воду. Андрей, обессиленный свалился на стул.
- Вера, мне надо пять чистых мужских рубах,- сказал отец и поставил кружку на стол.
- Так там, в комоде, Витька знает, берите сколько надо,- сказала женщина.
- Вера, бери корову и телка и уходи, пока не взойдет солнце - не приходи, что бы ты ни слышала, на улицу не выходи и в окна не смотри, тебе есть к кому пойти,- тихо спросил отец.
- Господи, так к Семеновым я пойду, Господи. Вера накинула платок на голову, посмотрела на мужчин и тихо сказала:
- Храни вас господь.
Женщина вышла во двор.
Минут через пять, в комнату вошел бледный как смерть Алексей. В руке был зажат мешочек, глаза широко раскрыты, руки била мелка дрожь.
- Леха, что случилось, что с тобой,- отец махал руками перед глазами Алексей.
- Там ..там…я видел наблюдателя,- тихо сказал Алексей.
- Господи, этого не может быть, на пятом круге не должно быть наблюдателя.
- Леха, расскажи, что ты видел, - отец тормошил за плечо мужчину.
- Я шел из церкви, иду в руке мешочек с солью. Вдруг слышу чуть позади шаги, я оглянулся, идет себе мужик. Ну, я думаю, чего это я так перетрухнул, обычного мужика, мало ли куда он идет. Иду, он то же идет. Я чуть ускорил шаг, на улице уже сумерки, и мне чего-то не по себе стало. И он шаг ускорил, не догоняет, но и не отстает. У меня уже и мысли в голову дурные полезли, но я думаю, может причудилось, мало ли. Думаю, на перекрестке я его проверю. Дошел до него и остановился, смотрю, и он остановился. Я возьми и крикни:-
- Чего тебе, мужик, ты что заблудился?
А он стоит и молчит. И тут меня как обухом по голове, я прям сразу почуял неладное. И как рванул бегом. Бегу, оборачиваюсь и вижу, что он тоже бежит, не догоняет и не отстает. У меня, прям сердце в пятки и ушло. Я с пригорка
