Это было послереволюционное время. Разруха, голод, болезни. Наш отец, в то время еще мальчик, жил тогда в Приморском крае. По редким выходным дням у кого-нибудь во дворе собирались соседи говорили об урожае, политике, погоде. Часто рассказывали страшные случаи. Дети, спрятавшись где-нибудь за лавкой или под крыльцом, слушали эти рассказы, боясь пропустить хоть слово. Эти разговоры были в те годы почти единственным развлечением. Однажды кто-то из стариков сказал: "Если хочешь, чтобы тебе всегда и во всем везло, надо взять несколько горошин и пойти на заброшенный пустырь в конце деревни. Ходить туда нужно ровно 40 дней, бросать горошины через левое плечо, говорить заклинание и уходить не оглядываясь. Все должно делаться без единого пропуска в днях и в одно и то же время. И тогда на сороковой день появится сатана. Он исполнит все твои желания и будет твоим слугой навечно…" Услышав такое, один парень загорелся желанием проверить на себе силу заклинания. Сказал, что надоело ему жить в деревне, что как только появится у него такой слуга и поможет ему разбогатеть, он сразу уедет куда-нибудь. Старик, который все это рассказал, только покачал головой:
- Много находилось таких желающих, только не получалось у них ничего, то опоздают ко времени, то горох потеряют, то вовсе забудут...
Но парень заявил:
- Все! С завтрашнего дня и начну. Доведу дело до конца и приведу этого слугу сюда, пусть он выполнит какое-нибудь поручение!
Все посмеялись и разошлись по домам. В повседневных заботах уже и забыли про этот разговор. А вот парень не забыл. Каждое утро перед рассветом он брал горошины и уходил на заброшенный пустырь. Возвратившись, шел на работу в поле. Через несколько дней он сильно изменился. Стал замкнутым, вздрагивал, словно боялся чего-то. На посиделках ни с кем не говорил, только покашливал да смотрел по сторонам, будто чего-то ждал. Как-то вечером подошел он к тому старичку и говорит:
- Ну, отец, завтра я его увижу.
Старичок отвечает:
- Да, брось ты это, сынок! Не дело нам слуг иметь "оттуда". Не ходи, а то наживешь какую-нибудь беду...
А паренек грустно так посмотрел на него:
- Кто "хозяин", а кто "слуга" - не понять. Да и поздно уже. Завтра я все узнаю, - и ушел. А на следующий день всех ошарашила страшная новость: того паренька нашли на пустыре мертвым. Он лежал на спине, руки были сжаты в кулаки, глаза открыты. В них застыл такой ужас, как будто он побывал в преисподней. Все лицо его было перекошенное, а волосы на голове седые. По деревне пошел разговор, что не рассчитал этот смельчак силы свои, верными видно были его слова: "Кто "хозяин", а кто "слуга" - не понять". Хоронили парня в ясный тихий день, но в тот момент, когда гроб стали опускать в могилу, вдруг, небо потемнело, поднялся ужасный ветер, засверкали молнии. Прямо из могильной ямы поднялся и закрутился столб земли. Люди начали быстрее закидывать могилу. Долго потом не собирались на посиделки соседи. Историю же эту больше никому не рассказывали.
