В небольшой рыбацком городе (назовем его город Х) текла неспешная, спокойная жизнь. Каждое утро рыбаки уплывали на промысел, жены оставались на хозяйстве, а дети играли в порту и на побережье. Казалось, что здесь время остановилось. Не было суеты больших городов, не было ни проблем ни бед. Жизнь текла по своему обычному руслу. Именно в этом тихом местечки произошла жуткая история, которую я хочу вам поведать.
Стоял знойный июльский полдень. Улицы были немноголюдны, ведь рыбаки были еще в море, а жены заняты готовкой, и лишь редкие прохожие то и дело мелькавшие на узких улочках ныряли в тень своих домов, спасаясь от палящего солнца. В гостиницу, единственную в этом маленьком городе, вошел молодой человек. Одет он был скромно, но со вкусом. Он подошел к стойке и нажал на звонок, через минуту к стойке подошла хозяйка гостиницы, пожилая дама в старомодном платье.
-Чем я могу помочь? – спросила она, приятно улыбаясь незнакомцу.
-Меня зовут Джеймс Браун, я писатель из Лондона. Я хотел бы остановиться у вас на несколько недель. – ответил молодой человек.
-Конечно, сейчас у нас нет постояльцев, и вы можете занять любую комнату. Меня зовут Миссис Блейк, если у вас возникнут какие-то вопросы, можете обращаться ко мне. А о чем вы пишете, если не секрет? – с любопытством спросила Миссис Блейк.
-Очень приятно познакомиться с вами. Я пишу рассказы о различных интересных местах. – туманно ответил Джеймс, он устал с дороги и мечтал о мягкой постели, да зачем о постели, ему бы сейчас подошла даже простая солома. Все тело болело и его ужасно клонило в сон.
-И что привело вас в наш маленький городок, ведь здесь живут лишь рыбаки, и нет ничего, что могло бы заинтересовать читателя. Хотя, вы знаете, когда мой муж вернется домой, он пожалуй сможет поведать вам несколько интересных историй, – тут она поймала усталый взгляд гостя и поняла, что не стоит больше его задерживать. - Вот ключ от вашей комнаты, она находится на втором этаже, вас проводить?
-Нет, нет. Спасибо, я смогу найти ее сам, прошу меня извинить, я очень устал и хотел бы поспать с дороги, – он достал бумажник и, вынув несколько купюр, положил их на стойку. - Вот деньги за комнату, этого хватит?
-Да, здесь более чем достаточно, приятного отдыха, до свидания.
-До свидания, - ответил Джеймс и отправился в комнату.
Он быстро нашел свою комнату, ведь на этаже их было всего три. Открыв дверь, Джеймс увидел небольшую, светлую комнату, обставленную старинной мебелью. Впрочем, ее было не так много: невысокая кровать стояла вдоль левой стены, перед окном стоял письменный столик с резными ножками и причудливыми узорами по краям, перед столиком стоял стул, исполненный все в том же стиле, у стены напротив окна стоял шкаф, на стене напротив кровати висела картина с изображением корабля, который кидает по волнам шторм. Джеймс разложил вещи и, буквально свалившись на кровать, мгновенно уснул. Ему снилось, будто он плывет на том самом корабле с картины, волны окатывали его с головой соленой пеной, на корабле не было никого кроме него. Вдруг разряды молний осветили темный силуэт чего-то огромного, казалось, что это огромная скала, возвышающаяся до самого неба. Сквозь шум ветра и волн, сквозь гулкие раскаты грома Джеймс услышал что-то похожее на шепот, доносящийся со стороны скалы, он пытался разобрать хоть слово, но шторм съедал все звуки.
Проснулся Джеймс от стука в дверь и голоса Миссис Блейк, - Мистер Браун, простите, если я вам помешала. Вернулся мой муж, и мы собрались ужинать, не хотите ли вы присоединиться?
Писатель открыл глаза, в комнате было уже темно, солнце догорало последними лучами далеко на горизонте.
-Да, с удовольствием, - ответил Джеймс. – Я сейчас спущусь.
