За окном быстро стемнело. Летняя ночь как нельзя лучше навевала мистическое настроение своими звуками. В избе сидели две девушки, старушка и мужчина. Он-то и поведал им легенду о молодой послушнице...
- ... Было это до гражданской войны. В монастырь, что стоит на том берегу реки, пришла молодая послушница. Откуда пришла - никто не знал. Никому она о себе ничего не рассказывала. И молилась послушница усерднее всех. Молилась и плакала. И стали люди про нее говорить, мол, грехи у нее, верно, очень тяжкие, что так она их замаливает.
- Не свои грехи, наверное, свои так не замаливают, - вздохнула старушка.
- Но исповеди она избегала. И вот однажды сама матушка-настоятельница монастыря подвела ее к аналою (четырехугольный столик для книг) и лично ее исповедовала. Что ей сказала девушка, так никто и не узнал, да только после этого велела ей матушка из монастыря уйти.
- Как же так? Человек пришел в монастырь молиться. Я думала, туда всех принимают, - удивилась одна из слушательниц.
- Не знаю. Что уж она там на исповеди сказала... Но, видимо, даже Господь не захотел ее простить. Словом, велели девке уйти из монастыря, а крест ее - золотой, старинный - матушка забрала. А послушница сразу после этого в реку кинулась, в Волхов, да и утонула там. Тела ее так и не нашли, сколько ни искали. И стала послушница приходить к настоятельнице в грозовые ночи и крест свой просить назад.
- Так она не утонула? - воскликнула вторая слушательница.
- Как же не утонула? Еще как утонула, вон какие водовороты на реке! А матушка... умерла вскоре, как раз в грозовую ночь. Заходят к ней по утру в комнату, а она вся холодная лежит на кровати. А вокруг кровати - вода... речная.
- А крест?
- А креста так и не нашли. Монастырь с тех пор стал приходить в упадок, разрушаться... А послушница в грозовые ночи стала выходить из воды и ходить по домам.
- А зачем?
- А это ты у нее спроси. Когда она к тебе придет... Может, крест свой ищет...
