Жил - был в одной деревне бедный мужичок. Работал от зари до зари и еле-еле сводил концы с концами. Однажды ночью после тяжкой работы он уснул и увидел такой сон: будто бы где-то далеко, в незнакомой деревне хоронят какого-то старика. Все сидят в избе в трауре, а посередине комнаты - гроб с покойником. Затем все люди куда-то выходят из комнаты и оставляют покойника одного. Далее, мужик во сне видит: заходит в комнату к покойнику фигура в черной одежде и черной перчаткой достает из кармана фотографию, а на той фотографии мужик свое лицо видит! Фигура в черном, меж тем, кладет фотографию в гроб под голову покойнику и при этом произносит шепотом заклинание! Мужик во сне слов разобрать не может, но смысл таков: что как только мертвец в могиле разложится, так сразу человек, что изображен на фотографии умрет, где бы при этом он не находился. Затем фигура в черном выходит из комнаты, а люди снова заходят и оплакивают покойника.
После увиденного во сне мужик тут же в холодном поту проснулся и понял, что скоро он помрет...
Прошло какое-то время, и однажды вечером в дом к мужику громко постучали. Мужик открыл дверь и увидел - на пороге СМЕРТЬ стоит с косой и говорит ему:
"Собирайся, я за тобой пришла!"
Мужик взял с собой лопату и последовал за смертью на погост. Пришли они на кладбище, а смерть спрашивает у мужика:
"Почему ты не боишься меня и так спокойно мне повинуешься?"
"Ээх! Чему быть - того не миновать! А тебя не боюсь, потому что мне жизнь не мила. Я беден и жалок и в жизни мне, по сути, дорожить то и нечем! " - сказал мужик.
Смерть ткнула косой в землю и говорит: "Копай себе могилу тогда, чтобы мне потом работы меньше было!"
Мужичок глянул последний раз на звезды, покурил сигарету и принялся сам себе могилу копать.
Копал он копал, как вдруг лопата наткнулась на что-то железное. Мужику любопытно стало. Зажег он спичку, разгреб землю руками и видит, что в земле лежит сундук, доверху наполненный золотыми червонцами! Мужик от удивления про смерть позабыл и стал судорожно наполнять свои карманы золотыми монетами. Набил полные карманы золота! Оглянулся и видит: смерти рядом с ним уже нет! Ее и след простыл. Сгинула, костлявая!
Мужик обрадованный побежал тотчас домой. Взял дома два больших мешка, вернулся на кладбище и все золото из могилы в мешки переложил. С тех пор он уже не был бедным, а зажил себе припеваючи...
Смысл сказки: "Иной раз только перед лицом смерти простой человек может увидеть свои настоящие ценности."
