…И об что-то там споткнулась, наклонилась, ужаснулась:
В травушке лежит рука, но обглодана слегка.
«Это что ещё за диво? Что, умру я тут красиво?»
Руку Катя покрутила, в провиант свой положила.
«Мало ль, волки нападут, пригодишься ты мне тут».
Подошла к колодцу Катя, глянула - ведро не «катит»,
Всё прогнившее оно, плесени на нём полно.
Что ей делать? Как тут быть? Воду надо бы добыть.
Слышит голос из колодца: «Ты из знатного народца?!»»
Катя молвит: «Дочь царя, как цветок душа моя».
Из колодца Водяной вылезает: «Свет ты мой!
Подскажи мне, как назвать то, что просто не отнять;
Что не тронешь ты рукой; что не продают, друг мой?
Мне Русалочка вчера три вопроса задала.
И на все ответ один, а я глупый водный сын».
Катя улыбнулась, знать, мозг не стоит напрягать:
«Ой, какая простота. Ну конечно же мечта!
Лишь её и не отнять, не потрогать, не продать».
Водяной безумно рад: «Вот спасибо, я твой "брат"!
А теперь поведай мне, куда скачешь на коне,
Как в лесу ты оказалась и меня не испугалась?»
Катя молвит: «Водяной, мне б воды набрать с собой,
Путь-дорога неблизка в Междуморье, ох, тоска.
Паренька скачу спасать, а не знаю, как и звать.
Говорят, среди Морей в заточеньи он, как зверь».
Водяной вздохнул устало: «Ой, ты, девонька, пропала.
Понял, о ком речь идёт, там хозяин – Зверо-черт.
Паренька Андреем звать, только счастья не сыскать.
Принц, последний он в роду, да родился на беду.
Он страну свою поднял, сытно кушать народ стал,
Но его царица-мать не хотела трон терять.
Заточив его в темницу, средь Морей он год томится.
А народу говорит: «Умер принц, душа болит…»
Дам тебе кусочек кварца, что от бабки мне достался.
Принцип действия такой: ослепляет в день деньской,
Ночью силы придаёт», - камень Кате подаёт.
«Ну спасибо, Водяной, может, свидимся с тобой».
Он в ответ: «Благодарю, умных я людей люблю.
Помогла мне разгадать, как Русалку в жёны взять.
Окрылю её мечтой, и закатим пир горой».
Попрощавшись с Водяным, Катя скачет, видит дым,
Да весёлый тут народ, кто-то где-то что-то жгёт.
Видит, всадники стоят, Кате громко говорят:
«Путь закрыт! Давай в объезд, два села горят и лес».
Катя молвит: «Как же так, мне в объезд нельзя никак…
Пропустите, говорю, я отказа не терплю!»
Всадник молвит: «Что за птица?! И ведёшь-то как царица».
Катя глазками сверкнула, вороного подхлестнула.
И помчалася вперёд, ей не страшен даже чёрт.
Дым клубится да огонь, а у Кати словно бронь.
Время быстренько бежало, девку к цели приближало…
Видит водную пучину, непривычную картину:
Моря два, а между ними - земли вовсе неземные,
Все в акации цветенье, льётся соловьёв здесь пенье.
Катя думает: «Как быть, до темницы как доплыть?!
Выход прост! Я это знаю, вороного поменяю,
Лодку я заполучу, будет всё как захочу».
Видит, девица сидит, Катя ей и говорит:
«Где здесь лодку можно взять, чтобы путь свой продолжать?»
Девица в ответ сопит и глаза свои косит:
«Поздоровайся сначала, иль культурных не встречала?!»
Катя руку достаёт, что в лесу нашла, вперёд.
Побледнела девка сразу: «Это что тут за зараза?!»
Катя молвила: «Чума. Ты поможешь мне одна.
Если нет.. Рукой тряхнёт - эпидемия грядёт».
Девка начала креститься, соответственно молиться.
Вышел паренёк из дома: «Марьюшка, ты с ней знакома?»
Катя парню говорит: «Живо лодку, паразит!
Оставляю вам коня», - смотрит в дом его, маня.
«Тут он будет почивать, вы же - зорко охранять
Ну а если что не так - скрутит вас чума вот так».
Девка снова закрестилась и в молитву погрузилась.
Парень лодку Кате дал, и как вкопанный он встал.
Села Катька кое-как. «Ты чего, совсем дурак?
Что ж глазеешь на меня, будто я тут дочь царя?»
Парень тихо поперхнулся, видом Кати ужаснулся,
Побежал стремглав он в дом. И заперся в доме том.
Катька медленно поплыла, от тоски чуть не завыла.
Победить-то как Зверей? И какой он, принц Андрей?
Долго мысли разгоняла и у острова пристала.
Видит: перед ней дворец. «Приключеньям, знать, конец» .
Катька тихо помолилась и легенько в путь пустилась.
Через залы вип-дворца дошагала до конца.
Зверо-черти там сидели, разговаривая, ели.
Катька кварц свой достает и лучом в Зверей ведет.
Ослепила враз Чертей. Те ослепли на семь дней.
В тюрьмы нижние спустилась, тут и дверь-то отворилась.
Вышел принц Андрей с темницы, поднял он свои ресницы.
Быстро в Катьку он влюбился и надумал он жениться.
Катька принцу рассказала все, что о Зверях тех знала,
Что пришла спасти его, что надежда на него.
В жены-то вот не берут, а тридцатник скоро тут...
Принц Катюшку обнял тихо и убил Зверей тех лихо.
И поехали они в царство Катькино одни.
Одолев моря-болота, подъезжают тут к воротам.
Царь их вежливо встречает, Катьку нежно обнимает.
Свадьбу быстро закатали, дружно ели, пели, пили…
И живут они с тех пор счастливо, не ведав ссор.
Катька тройню родила. Стала жизнь их мила.
