Загудела деревня: "Вернулся Макар...".
А искали два дня и две ночи.
Голова словно снег, хоть мужик и не стар:
Вышел из лесу, пуганый очень.
Он не ест и не пьёт, только в угол глядит,
И на бабе его вся работа.
Только молча дрожит, вот народ и рядит:
- Знамо, сильно боится кого-то.
Ну а к вечеру вдруг полегчало ему.
Перед светлыми сев образами,
Всем поведал Макар, отогнав свечкой тьму,
То, что видел своими глазами.
Ерофеевым днём понесло его в лес,
Вскоре сбился он напрочь с дороги.
Слышит, кто-то ломает деревья окрест
И ревёт, как медведь из берлоги.
- Вот вам истинный крест, вышел, страшный такой:
Мхом торчит борода, сам-то синий.
И вдруг вырос, до неба достав головой,
Где одел её в белое иней.
Обмер бедный Макар, сердце в пятках стучит,
Быстро кинулся прочь что есть мочи.
Леший сзади него всё свирепей ворчит,
То свистит, а то злобно хохочет.
Тёмный бор застонал, зашумел на ветру,
Подгоняя суровую осень.
Гость незваный кружил да кружил и к утру
Рухнул тяжко без памяти оземь.
- Сам не знаю, как к дому дорогу нашёл
И в живых я на свете остался.
А сейчас мне покойно в избе, хорошо. -
Тут вперёд он внезапно подался.
- Ааа, гляди-ка, видать, там хозяин за мной.
Вон! В окне... - И упал, бездыханный.
За стеклом старый кряжистый дуб желтизной
Под луной чуть отсвечивал странно...
