Предисловие: многим может показаться, что мои истории уж больно похожи на повести. Уж простите, что стараюсь грамотно и художественно их оформить, – учительница по образованию. В остальном скажу: всё, что писала и буду писать ниже, - чистейшая правда. Страшилок и басен не пишу. Только то, что случалось со мной лично и (надеюсь, что они не против) моими подругами и друзьями. Спасибо за внимание.
В моем городе много водоемов. Это и реки, и пруды, и водохранилища, и озера, и родники. Много и тех озер и рек, которые ушли под землю. В том числе речка (когда-то судоходная), именем которой город и был назван. От такой реки осталось русло. Старое, сырое, кое-где выступает река на поверхность, где родники бьют небольшие, а где образовались болота. Таких мест много, но одно из самых загадочных находиться в нашем саду. В определенном месте лес (что вокруг города) соединяется с яблоневым садом, называется это место «Долина». Долину эту местные называют моим именем – не потому что я, такая пафосная, заграбастала себе цельный кусок общественной земли. Просто очень давно, когда однажды мы заблудились в лесу, я вывела всю нашу честную компанию в это место, через старое (теперь уже и не очень большое и топкое) болото. Так и повелось. Всегда, сколько себя помню, в Долине было хорошо и спокойно, а на закате она как будто вся светилась. Я называю её «долиной дорог», так как в том месте жители деревенек коров пасут, и трасса федеральная пролегает в ста метрах, и многие другие дороги и тропинки. В том числе и из леса, что окружает город, и из нашего сада. Переходишь её – и ты уже в области, а дальше... иди куда глаза глядят.
Да только с недавних пор неспокойно в тех местах стало. Живет там что-то. Как заходишь туда и если не дай тебе Боже задержаться там до темноты, такой страх накатывает, и ощущение, что всё кто-то смотрит, кто-то за тобой следит. Говорят, раньше сюда стаи волков приходили, ну и однажды волки эти (уж не знаю, чем их так полдеревни обидело) растерзали там маленькое селение. А один человек остался жив, ушел в лес. С тех пор многие мальчишки, что забредают в старые сосновые боры и орешники, видят – ходит тень там с красными глазами, фигура человеческая, а вот глаза кружочками и светятся. Лично я сама не встречала его, но мой кум рассказывал, что они от этого существа по детству резво улепетывали. И чуть не умерли со страху... (какое длинное предисловие у меня получилось, уж извините).
Прошлым летом – а кто помнит, оно было не в меру жаркое – решили мы обследовать места эти. Проверить заодно, не появилось ли новых родников, не обваливается ли овраг, да и просто прогуляться. В городе по асфальту ноги горели, не погулять было. Взяли рюкзаки, воду, бутербродов да и двинули по старому руслу в сторону долины. Вы знаете, такого гнетущего настроения у меня не бывало давно, и вроде все нормально: посмотришь вверх – через кроны дубов и орешник пробивается солнце, воздух мягкий... вот только от земли в том русле могильным холодом тянет, птиц не слышно, и посидеть все время хочется. Вот только сидеть нельзя, в тех местах нельзя останавливаться, мы с подругами, подгоняя себя, шли дальше. Перед самым подходом к Долине, мы, не сговариваясь, начали гнуться к земле, потом, когда вышли оттуда, поняли, что чувствовали одно и то же – тебе на спину как силки накинули и к земле тянули... а когда посмотрели вверх – поняли, мы прошли через ведьмины ворота. Птицы, которых до этого момента и слышно не было, вдруг вскинулись с мест – и в разные стороны... Я думала: «Вот и встряли вы, девушка! Нельзя беспокоить загадочные места, а мы на рожон сами полезли! » Молиться я не молилась... и лишь вдали услышала колокола... Практически одновременно мы бросились вперед, вон из этого своеобразного плена. По болотцу (слава Богу, на жаре оно подвысохло чуть) пролетели буквально мимо кочек. А позади нас как шептал кто-то, звал и тянул назад...
Солнце для нас показалось ослепляющим, очень и очень жарким, дышать было уже не тяжело, только все равно воздух глотали как сумасшедшие. Потом просто упали в траву и лежали так с полчаса. Говорить не надо было, а рассказав друг другу свои ощущения в тот момент, никто не удивился, что они практически полностью совпадали. И решили не трогать те тайны, которые нам не дано раскрыть. Домой возвращались уже через сад.
А дальше – не знаю, спровоцировал ли испуг или большой объем впечатлений – но (как говорят, уходя, оборачиваться нельзя) мне захотелось обернуться и посмотреть, что осталось там позади... и я обернулась.
А позади бабы с маленькими серпами убирали траву под сено на склоне, бегали детишки, стояли снопы сена, собранного поодаль, а на лугу, залитом солнцем, паслись коровы… а вдалеке, облокотившись на старую одинокую яблоню, стоял человек, большой, красивый, улыбчивый. И в голове прозвучал голос: «От старой телеги повернете направо, там тропа – она и выведет».
Стоит ли объяснять, что когда я попросила повернуться своих подруг тоже, ничего они там не увидели, кроме яблоневого сада и солнца скрывшегося за горизонтом.
А про телегу я потом вспомнила, если будет желание прочитать мои столь длинные (и не всегда страшные) рассказы, поведаю то, что привело меня в полнейший замешательство. Что это за место такое – мой яблоневый сад...
