Мне 28 лет, и я не шибко суеверный человек. Если быть точной, то со мной никогда не происходило ничего странного, страшного и необъяснимого… кроме, пожалуй, соседства с одной старушкой.
Поздней весной в наш дом переехала пожилая пара: очень высокие, сухие старики, чем-то похожие друг на друга. Родом были они из глухой российской деревушки, что близ городка Венёв, а пожаловали в город, чтобы ухаживать за тяжело больной дочерью, прикованной к кровати, и присматривать за внучкой. Дочь их проживала в другом районе с супругом, а внучка Таня очень скоро зажила со стариками. Они вели затворнический образ жизни, с соседями на контакт не шли, и только когда появилась девочка, мы стали худо-бедно общаться.
Прошло много времени, прежде чем мы с дворовыми ребятами оказались у Тани в гостях. Никогда не забуду этот день: темная и душная квартира, наполненная запахами и таинственными звуками, с непривычно большой и мрачной мебелью и плотно занавешенными окнами. Чего тут только не было: миллионы старых, потрепанных книг, десятки фотографий, расставленных и развешанных без всякого должного оформления, а точнее сказать – приколотых к обоям на портновские булавки, сундуки, свечи, шкатулки, чучела птиц и зверушек… В глубине квартиры, на тумбах, полках и табуретках стояло несметное количество клеток с птицами, густозаселенных аквариумов с мутной водой и прочих ёмкостей с различными грызунами. Тут же жил ворон Яков с перебитым крылом и большой, старый пес Муль. В этом доме было всё… всё, кроме воздуха и света. Тогда это визит произвел на меня сильное впечатление.
Позже стало известно, что старики занимаются целительством, предсказаниями и какими-то таинственными обрядами. К ним в дом приходили разные люди, знаю, что и наши многие соседи обращались к ним за помощью.
Я не раз бывала у Тани в гостях, порой бабка с дедом выходили в магазин или на рынок, и мы оставались одни.
Когда такое случалось, баба Дуся давала нам мелки и наливала в кружку воду из зеленого кувшина, что стаял в старинном буфете, говорила, что если будет страшно, нужно очертить себя кругом и обмыть лицо водой. Признаюсь, страшно нам было много раз. Было и так, что приходилось сидеть в центре рисованного круга по нескольку часов, до самого возвращения хозяев, но объяснить природу этого страха, от которого сводило живот и ноги становились ватными, смогу едва ли. Было жутко, страшно – и всё. Может, это была богатая детская фантазия и не боле.
Насчет их способностей в целительстве скажу только то, что пока они были живы, их дочь ходила на своих двоих и даже вернулась на работу в школу, ну и народ к ним валом валил. Кто погадать, кто подлечиться.
Позже помер Танин дед, и они зажили с бабкой вдвоем. Я всё так же ходила в гости, и иногда баба Дуся гадала нам на потрёпанных каких-то карточках (не знаю, что это было, карты или что-то от них отличное). Всё в моей жизни случилось именно так, как она и говорила. Точность аж до мурашек, до абсурда, до мыслей дурных.
Мне было 20 лет, когда умерла баба Дуся. Умерла она тихо и странно, когда Таня с мамой уезжали на отдых.
Соседи стали жаловаться на невыносимый смрад и крики ворона Яшки. Работники органов вскрыли квартиру и пришли в ужас. Все окна были плотно залеплены темным воском, бабулька лежала на полу, в центре рисованного мелом круга в таких позах, которые человек просто не может принять сам: с выкрученными и вывернутыми руками и ногами, с перекрученной шеей, абсолютно обнаженная.
Ко всеобщему удивлению, следов насильственной смерти найдено не было, баба Дуся умерла сама, своей смертью и к сему дню осталось загадкой лишь то, как её так выкрутило-перекрутило. Очень долго после этого искали бригаду рабочих, которые приведут квартиру в порядок, никто не соглашался на это дело ни за какие деньги. Позже люди всё-таки нашлись.
После смерти женщины её дочь снова тяжело заболела. Она жива до сего дня и уже столько лет остается парализованной. В той квартире живет Дусина внучка Таня со своим сыном. Со временем она стала странной и закрытой, больше я никогда не бывала у неё в гостях.
