Из кухонного крана с шипением вытекала вода, закипевший чайник звякал крышкой. За спиной четкий голос диктора вел телевизионную программу. Вечер подходил к концу. Ночная темень заглядывала в окно.
Перемыв после ужина посуду, Анна направилась в комнату. Полумрак коридора освещался только полоской света из кухонной двери.
Неторопливо вытирая руки, она шагнула в коридор, подняла голову, глянула вперед.
- Кто это? - удивилась она, увидев в коридоре не очень четкий, но вполне различимый силуэт.
- Антонина Ивановна? - Анна позвала почти шепотом, потому что знала, в зале, на диване, спит муж, и никого другого в квартире нет. А силуэт явно принадлежал живущей на этаж выше соседке.
Сгорбленная старая женщина, в домашнем халате и тёплых носках, недовольно оглянулась, что-то сказала, но голоса её Анна не услышала. Женщина поудобнее запахнула халат на сильно располневшем теле, и, продолжая что-то недовольно говорить, вышла из квартиры, не открывая входную дверь.
От неожиданности Анна даже не успела испугаться. Так же продолжая вытирать руки, прошла по коридору. Никого. Проверила дверь. Замкнута на ночь на все замки. Заглянула в зал - муж спокойно спал на диване.
Стоп. Как Антонина Ивановна может выйти из их спальни в коридор и потом, не открывая дверь, в подъезд, когда живет на этаж выше, прямо над ними? Но что это была именно эта женщина, у Анны сомнений не было. А тут ещё вдруг поняла, что, хотя соседка не издала ни одного звука, Анна как-то знала, что она сказала.
- Столпились у кровати. Некуда деваться. Приходится мимо соседей, - странно беззвучную, ворчливо недовольную интонацию, уловила Анна. По спине пробежали мурашки. Скорее от странности случившегося, чем от страха.
Позднее, за вечерним чаем, не очень уверенно рассказала мужу про увиденное.
- Фантазерка, - отхлебнув чай, сказал он.
Она и сама уже стала сомневаться - не показалось ли?
На письменном столе в кабинете ждала работа, и непонятное происшествие само собой ушло на задний план.
Утром, уже почти собралась на работу, когда в дверь позвонили.
- Ань, на венок деньги сдавать будешь?
У дверей стояла баба Маша, их бессменная староста подъезда.
- А что случилось?
- Так, Антонина Ивановна вчера померла.
- Во сколько?
- Около десяти вечера. Точно-то уж не знаю.
- В двадцать один сорок.
- Сказал уж кто? Ну что, сдаёшь?
- Сдаю, - и протянула желтую купюру.
Щёлкнул дверной замок, Аня растерянно смотрела то на закрытую дверь, то на пустой коридор. И точно знала, что вчера вечером соседка Антонина Ивановна, ушла в мир иной по этому коридору, через вот также замкнутую дверь.
