Утром к Денису пожаловали гости. Уже знакомый «бобик», вспахав мокрую землю, просигналил под его окнами, и парню ничего не оставалось делать, как выйти.
- Здравствуй, Денис! - из машины вышел Артем Сергеевич и махнул шоферу, чтоб тот ехал.
- Здрасьте... - Недовольно отозвался Денис. - Опять допрашивать будете? Я же сказал, что ничего не знаю!
- Да успокойся ты! - мужчина еле сдерживал, трепыхающийся от порывов ветра, зонт. - Никто тебя допрашивать не будет. В дом пригласишь? Под дождем как-то не уютно.
- Пойдемте. - Денис тяжело вздохнул и, не оглядываясь, пошел в дом.
- И что же снова от меня понадобилось нашей доблестной милиции? - парень присел возле печки и дунул на, почти потухшее, березовое полено.
- Я - сотрудник госбезопасности, Денис, и все, что мне от тебя нужно, так это простое гостеприимство. - Ответил Артем Сергеевич. - Видишь ли, стали пропадать люди, и мы думаем, что все это связано с археологической находкой.
- Вы из КГБ? - изумленно спросил Денис, глядя как мужчина снимает плащ и встряхивает его. - Обалдеть...
- Не переживай, тебя это никак не коснется. - Успокоил его Артем Сергеевич. - Мы просто некоторое время поживем у тебя. В вашем селе и остановиться негде, а мы с тобой, вроде бы как, старые знакомые.
Он весело подмигнул Денису и присел возле печки.
- Мы? - переспросил парень. - С вами будет кто-то еще?
- Да. Ученый. Он поможет пролить свет на кое-какие факты. - Артем Сергеевич достал из портфеля бутылку водки и вопросительно посмотрел на Дениса. - Махнем по рюмашке?
* * *
Ближе к обеду приехал еще один постоялец, удивительный парнишка с копной густых нечесаных волос. Его очки в толстой роговой оправе, были с несколькими линзами, и Денису на минуту показалось, что глаза у него выросли прямо на этих выпуклых стеклах. Перекошенное пальтишко в клетку и стоптанные внутрь ботинки, завершали облик городского ученого.
- День добрый. - Важно произнес он и протянул Денису руку. - Рад знакомству. Я - Виталий Маркович, но в силу нашей незначительной разницы в годах, называйте меня Виталик.
- Хорошо, Виталик. - Кивнул Денис. - Располагайтесь.
Артем Сергеевич снова подмигнул ему и спросил у только что прибывшего.
- Виталик, водку будешь?
- Не откажусь. - Молодое светило порылось в своем чемодане и извлекло оттуда еще две бутылки «белой». – Знаете ли, погода способствует.
И тут Денис понял, что жить ему станет значительно веселее.
* * *
- Ты - историк, Виталик? - спросил Денис изрядно захмелевшего ученого.
- Можно и так сказать... - Виталик икнул и снял очки. Глазки его сразу стали маленькими и прищуренными. - Скажем так, знаток древних цивилизаций, артефактов, тайных обществ...
- Он работает у нас. - Сказал Артем Сергеевич. - Секретный отдел. Слышал о таком?
- Да ладно! - воскликнул Денис. - Неужели вы думаете, что во всем этом есть какая-то паранормальщина?
- Лучше тебе этого не знать.
- Мир сошел с ума! Тайные общества! Вампиры! Эти американские фильмы забивают головы уже и спецслужбам! - Денис рассмеялся, но тут же осекся, глядя на лица мужчин.
- Почему ты сказал о вампирах? - Артем Сергеевич весь подался вперед. - Ты что-то знаешь?
- Вчера слышал кое-какую историю об этом. - Отмахнулся Денис. - Сказку.
- От кого? Что слышал? - кэгэбист вцепился в него, как клещ, и парню пришлось рассказать им о разговоре с Лютой.
- Люта, говоришь?.. - Мужчины переглянулись. - Когда она еще придет?
- Не знаю... Может, сегодня. А что?
- Ты должен нам помочь. - Артем Сергеевич закурил, и в комнате повисли тяжелые клубы табачного дыма. - Вот она и попалась...
- Расскажите, что происходит?! - Денис начинал испытывать страх. - Если вы уже здесь и просите о помощи, то я имею право знать!
- Последний клан вампиров, - тихо сказал Виталик, - прекратил свое существование в конце девятнадцатого века. Верхушка не могла идти в ногу со временем... Руководители кланов требовали безоговорочного подчинения. Случалось, что решения по некоторым судьбоносным вопросам принимались слишком поздно, и времени на их реализацию уже не оставалось. Среди вампиров постепенно росло недовольство, закончившееся практически моментальным распадом клана на несколько независимых групп. Последнему Патриарху ничего не оставалось, кроме как добровольно сложить с себя полномочия и отправиться в изгнание... Но! Недовольные и лишенные контроля вампиры, нашли его и всю его семью, похоронив их под пластами угля... Это не спасло бунтовщиков. Они кинулись во все тяжкие и просто изжили сами себя. И вот то, что мы потревожили, и является могилами Патриарха и его семьи.
- Бред! - Денис вскочил с дивана и зашагал по комнате. - Бред!
* * *
- Ты почему ушла вчера не попрощавшись? - Денис старался говорить спокойно и непринужденно. - Обиделась?
- Нет... Просто вспомнила об одном важном деле. - Ответила Люта и подошла ближе. - Ты думал обо мне?
Денис смутился от столь явного заигрывания, но, помня наставления Артема Сергеевича и Виталика, сказал:
- Да.
Люта прижалась к его груди, и он ощутил холод ее тела. Неужели все это правда? Неужели эта хрупкая девушка - монстр, поедающий людей?
- Ты чем-то обеспокоен. - Вдруг сказала она и, отпрянув от него, посмотрела ему в глаза. - Ты боишься...
- О чем ты? - Денис безуспешно попытался взять себя в руки и даже улыбнулся.
- Ты знаешь! - Люта схватила его за руку, и он почувствовал недюжинную силу, в этих ледяных пальцах. - Кто сказал тебе?!
Денис молчал, охваченный ужасом перед этим созданием ночи.
- Пойдем! - она потащила его за собой. - Я покажу тебе кое-что!
* * *
Они приблизились к обнесенной красными флажками штольне и Люта толкнула его к входу в эту темную дыру. Они шли под землей, и Денис уже не надеялся выбраться оттуда живым, жалея, что не послушал кэгэбистов и не уехал подальше. Наконец они остановились и Люта сказала:
- Посмотри сюда.
Денис посмотрел на глубокую нишу в каменной глыбе и увидел в ней огромный саркофаг.
- В нем мой отец. - Медленно произнесла Люта. - И я никому не позволю нарушить мои планы! Он должен жить! Я каждый день приношу ему свежую кровь и плоть, чтобы он набирался сил и, наконец, покинул свою «тюрьму»!
- Но как же ты так быстро восстановилась? - не удержался от вопроса Денис.
- Я не была настолько ранена, как мой отец... Ему перерезали все сухожилия, пробили гвоздями колени, а голову прибили к днищу гроба... И это лишь малое, что с ним сделали в тот страшный день...
- Мне, конечно, жаль тебя, но...
- Не надо. - Голос Люты прозвучал возле его уха. - Хватит разговоров.
Денис ужаснулся той боли, которая вспыхнула в нем как факел и закричал, пытаясь оттолкнуть от себя Люту. Но справиться с ней было ему не под силу, а боль все нарастала и нарастала, пока черная пелена не окутала его сознание.
* * *
Денис медленно открыл глаза и обнаружил, что он тесно прижат грудью к Люте, а спиной к железным стенкам какой-то емкости. Он открыл рот и из него вылетел последний пузырек воздуха и растворился в густой, странно пахнущей, жидкости. Люта тоже открыла глаза и одним рывком подняла их на поверхность. Капли дождя смыли с его лица следы того, в чем он находился весь день и Денис вздрогнул.
- Пора ужинать, дорогой. - Сказала Люта и погладила его по лицу. - Мне кажется, у тебя дома можно найти, чем поживиться.
Денис вспомнил об Артеме Сергеевиче и Виталике, но вместо страха за них он почувствовал дикий голод, который разъедал его внутренности, и по его подбородку потекла прозрачная слюна.
- Ну-ну, дорогой, сейчас Люта тебя покормит... Потерпи...
Эпилог.
Многочисленные рассказы о тайных вампирских кланах, якобы действующих по всему миру, в том числе и в России, являются досужими вымыслами обывателей. Если бы такие кланы существовали на самом деле, то никаких слухов о них просто не было бы, ведь тайная организация, о которой все знают, — это уже не тайная организация. Настоящие вампиры не выступают против этого фарса лишь по одной причине — мнимое могущество лучше, чем его полное отсутствие. Есть вампиры, которые сознательно занимаются распространением подобных слухов. Некоторые из них сами верят в тайный вампирский клан и надеются однажды стать его членами. Уязвленное самолюбие мешает им признать свое поражение и смириться с тем, на что они уже не в силах повлиять.
