"Когда-то богатый и поражающий великолепием дом с мезонином на Красной Набережной вот уже много лет хранит в себе легенду, передающуюся из уст в уста: здесь живет самое настоящее привидение...
Старинное здание Астраханского туберкулезного диспансера окутано мифами и легендами. В преддверии беды пациенты слышат плач молодой девушки, умершей около 100 лет назад.
На рубеже XIX и XX веков Астрахань, как и сейчас, переживала времена великих перемен. Наш город был крупным торговым центром. Именно в это время в доме, где сегодня находится туберкулезный диспансер жил один из богатейших астраханских купцов Михаил Шелехов. Богатый особняк и сегодня поражает смелым сочетанием барокко и классицизма. А если поднять голову и хорошо всмотреться сквозь густые кроны вековых акаций, то под козырьком мезонина можно увидеть в лепном обрамлении вензеля инициалов "М. Ш."
Но главным сокровищем купца была его любимая дочь Мария. Юная девушка покорила своей красотой многих видных женихов, которые выстраивались в очередь с предложениями руки и сердца. Однако всем им суровый отец отвечал отказом, ни за что не желая расставаться со своей любимицей. Но судьба распорядилась по-своему. В 17 лет Маша заболела чахоткой. Лучшие врачи лишь разводили руками. Долгое время Шелехов не верил в смерть дочери. Забросил все дела, часами просиживал в ее комнате. А потом вдруг собрал Машины вещи, захватил ее последний портрет, велел запечатать особняк и уехал из города. По слухам, в Италию.
Говорят, что там Шелехов обратился к колдуну с просьбой вернуть ему драгоценное дитя. Колдун славился тем, что мог переселять души умерших родственников в дерево или камень. Достоверность этих фактов не подтверждается ни одним источником. Но как бы то ни было, через год Михаил Шелехов вернулся в родную Астрахань и привез с собой статую молодой девушки, лицо которой поразительно напоминало лицо умершей дочери купца. Установив статую на крыше особняка, Шелехов принял решение подарить здание городу. Условие было одно: здесь будут лечить больных туберкулезом. До конца своих дней купец приходил в свой бывший дом и часами смотрел на лицо статуи...
С тех пор пациенты часто слышат, как Маша плачет об очередном "тяжелом", дни которого сочтены.
